十二生肖，顧名思義，就是十二種動物，都有什麼動物，相信大家也心知肚明。那麼問題來了，為何奸滑的鼠排在了勤勞的牛前面，這裡面有一傳說。
話說黃帝想要讓老百姓有更好的紀年法，所以決定用生活中常見的動物名稱來紀年，那麼用哪十二種動物呢？黃帝就決定來一個排位賽，根據動物來的先後順序排位，“牛”覺得自己肯定是第一個，事實上他卻排了第二。
關於這個故事有兩個版本
版本一：“老鼠過街——人人喊打”，所以老鼠在現實中是不受喜歡的，老鼠也有自知之明，他覺得自己入“十二生肖”也比較難，所以要提前排除對手，所以“貓”便成了他要下手的對象，正面進攻是不可以的，所以就想了個辦法。
在參加排位賽的前一天晚上，鼠請貓吃飯，真是“黃鼠狼給雞拜年”，貓他沒有察覺出來異常，鼠在飯桌上就大力誇讚貓的步態威武，直呼一般人還真學不會這“貓步”，把貓誇得如醉如痴，當然在這一過程中，貓喝了不少酒，早就把明天要參加排位賽的事兒拋在了九霄雲外，最後呼呼地睡著了。
鼠趁貓睡著了，他就出發了，第一個來到了舉辦地點，所以他就蹲守在那，牛雖然勤勞，但是他沒有想到老鼠連覺都不睡，所以他是第二，然後“虎、兔、龍、蛇、馬……豬……”到了。第二天早上，就按照動物來的先後順序，從鼠點到豬正好十二，冊封儀式結束後，貓才匆匆趕到，他才恍然大悟，從此他對鼠就懷恨在心，見了老鼠就抓，直到今天。
版本二：老鼠習慣上“偷吃偷喝”，在前一天晚上，自己喝多了，等他一覺醒來時，日上三竿了，他不緊不慢地來到現場，看到“牛、虎、兔……”都已經排好了隊，感覺自己戲不大，但是不能白白回去，怎麼也得吃點東西再走，於是，他就偷偷來到黃帝的倉庫。
四處掃了一眼，青銅器什麼的也啃不動，然後看到了一對蠟燭，他咬了一口，不好吃，看看又沒有什麼吃的，一縷陽光照了進來，便睡覺了。
黃帝從“牛”點到“貓”，正好十二個，於是就確定這十二個為生肖，他吩咐手下人準備一個慶典，讓大臣去拿香燭。這對香燭是黃帝的對手蚩尤送給他的，這時黃帝看到露出的黑色粉末，回想一下全身出冷汗，幸好是沒有點燃，要麼都得炸死了，所以鼠就“立功”了，黃帝為了表彰他，讓他排在了首位！
貓就被擠掉，所以貓就對老鼠很生氣，從此便結怨了，但是在貓的心中，他自然是儀表堂堂的十二生肖之一，所以貓就很在意自己的外表，時常用爪子洗臉。
當然還有一版本就是老鼠在這一過程中，也欺騙了憨厚的牛，他蹲在牛犄角上趕路，可是到後，就直接跳到了牛的前面，所以讓牛變成了千年“老二”。
這幾個版本就是關於“鼠”的傳說，咱們不論傳說的合理性，就說說“鼠”雖然是最小的，但卻能排在第一，這一點體現了中國人生存觀念，即微妙的陰陽平衡。“天之道損有餘而補不足”無論是動物還是人，你不可能佔盡世間所有的好處，弱小者不一定沒有能耐，“尺有所短，寸有所長”，越是弱小的，往往爆發出的能量越嚇人。因此這也是客觀上保護弱小的形式，不能所有好的，都讓強大的人給佔了去。
“鼠”現實中雖然令人厭棄，但藝術形象裡，鼠往往是可愛的，比如《貓和老鼠》中老鼠小巧可愛，《精靈鼠小弟》中的老鼠機智勇敢，還有風靡全球的米老鼠……所以“鼠”為何在十二生肖中居首位，還是有過人之處的！你們怎麼看？
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