十二生肖，顾名思义，就是十二种动物，都有什么动物，相信大家也心知肚明。那么问题来了，为何奸滑的鼠排在了勤劳的牛前面，这里面有一传说。
话说黄帝想要让老百姓有更好的纪年法，所以决定用生活中常见的动物名称来纪年，那么用哪十二种动物呢？黄帝就决定来一个排位赛，根据动物来的先后顺序排位，“牛”觉得自己肯定是第一个，事实上他却排了第二。
关于这个故事有两个版本
版本一：“老鼠过街——人人喊打”，所以老鼠在现实中是不受喜欢的，老鼠也有自知之明，他觉得自己入“十二生肖”也比较难，所以要提前排除对手，所以“猫”便成了他要下手的对象，正面进攻是不可以的，所以就想了个办法。
在参加排位赛的前一天晚上，鼠请猫吃饭，真是“黄鼠狼给鸡拜年”，猫他没有察觉出来异常，鼠在饭桌上就大力夸赞猫的步态威武，直呼一般人还真学不会这“猫步”，把猫夸得如醉如痴，当然在这一过程中，猫喝了不少酒，早就把明天要参加排位赛的事儿抛在了九霄云外，最后呼呼地睡着了。
鼠趁猫睡着了，他就出发了，第一个来到了举办地点，所以他就蹲守在那，牛虽然勤劳，但是他没有想到老鼠连觉都不睡，所以他是第二，然后“虎、兔、龙、蛇、马……猪……”到了。第二天早上，就按照动物来的先后顺序，从鼠点到猪正好十二，册封仪式结束后，猫才匆匆赶到，他才恍然大悟，从此他对鼠就怀恨在心，见了老鼠就抓，直到今天。
版本二：老鼠习惯上“偷吃偷喝”，在前一天晚上，自己喝多了，等他一觉醒来时，日上三竿了，他不紧不慢地来到现场，看到“牛、虎、兔……”都已经排好了队，感觉自己戏不大，但是不能白白回去，怎么也得吃点东西再走，于是，他就偷偷来到黄帝的仓库。
四处扫了一眼，青铜器什么的也啃不动，然后看到了一对蜡烛，他咬了一口，不好吃，看看又没有什么吃的，一缕阳光照了进来，便睡觉了。
黄帝从“牛”点到“猫”，正好十二个，于是就确定这十二个为生肖，他吩咐手下人准备一个庆典，让大臣去拿香烛。这对香烛是黄帝的对手蚩尤送给他的，这时黄帝看到露出的黑色粉末，回想一下全身出冷汗，幸好是没有点燃，要么都得炸死了，所以鼠就“立功”了，黄帝为了表彰他，让他排在了首位！
猫就被挤掉，所以猫就对老鼠很生气，从此便结怨了，但是在猫的心中，他自然是仪表堂堂的十二生肖之一，所以猫就很在意自己的外表，时常用爪子洗脸。
当然还有一版本就是老鼠在这一过程中，也欺骗了憨厚的牛，他蹲在牛犄角上赶路，可是到后，就直接跳到了牛的前面，所以让牛变成了千年“老二”。
这几个版本就是关于“鼠”的传说，咱们不论传说的合理性，就说说“鼠”虽然是最小的，但却能排在第一，这一点体现了中国人生存观念，即微妙的阴阳平衡。“天之道损有余而补不足”无论是动物还是人，你不可能占尽世间所有的好处，弱小者不一定没有能耐，“尺有所短，寸有所长”，越是弱小的，往往爆发出的能量越吓人。因此这也是客观上保护弱小的形式，不能所有好的，都让强大的人给占了去。
“鼠”现实中虽然令人厌弃，但艺术形象里，鼠往往是可爱的，比如《猫和老鼠》中老鼠小巧可爱，《精灵鼠小弟》中的老鼠机智勇敢，还有风靡全球的米老鼠……所以“鼠”为何在十二生肖中居首位，还是有过人之处的！你们怎么看？
閱讀更多 字母燕 的文章
