在四大名著《三国演义》中，主角之一关羽以勇猛而著称，在小说的描写中，关羽一出场即温酒斩华雄，然后又是斩颜良、诛文丑，过五关斩六将，水淹七军，威震华夏，一时英勇无敌，即使是在败走麦城被杀后，也被后世尊崇为与孔子并列的“武圣人”。
在正史《三国志》中也夸赞说：“关羽、张飞管称万人之敌，为世虎臣”，还说张飞之“雄壮威猛亚于关羽"。时人称他为“万人之敌”，周瑜称他为“熊虎之将"。
而实际上，就战功而言，历史上的关羽其实并无过人之处，与当时的名将相比，如张飞、马超、张辽、吕蒙等人，都可以与其匹敌。
然而，在小说《三国演义》中，他却无愧于“第一战神”这一评价。总的来说，关羽的威名是小说《三国演义》 “造”出来的，那么，小说究竟是如何"塑造”的呢？
在小说中，关羽和其他猛将相比，还是一员儒将、智将。而且，为了突出他的神威，罗贯中先生采用多种艺术手法，对其进行了神乎其神的渲染和强化。
第一、刻意描述形象，雕刻出“貌若天人”的神威。
在《三国演义》中，本来就注重描写人物的形象，在塑造关羽形象时，外貌描写却成了一种重要手段。罗贯中在吸收了民间传说，以及宋、元三国戏中关羽外貌的描绘，将其塑造成一个完美的英雄形象。
作为一个主要描写的武将，罗贯中着重突出了关羽的阳刚之美：“身长九尺，揖长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。”
曹操一见就赞他“仪表不俗”，胡班见之则叹为“天人”，就连诸葛亮也是一再称其为“美髯公”。
如此形貌，加上胯下有吕布留下的赤兔马、手握青龙偃月刀的奇妙组合，一出场就会令人起敬，令人生畏。
在小说第二十五回中，当曹操得报颜良连诛二将，徐晃出马也不过二十回合就败回阵营后，众将栗然时，曹操与关羽观看颜良的阵势，曹操夸赞说“河北人马，如此雄壮！”
关羽却说：“以吾观之，如土鸡瓦犬耳！”
曹操又说：“麾盖之下，绣袍金甲，持刀立马者，乃颜良也。”
关羽一看，更藐视地说：“吾观颜良，如插标卖首耳！”
经过这一番铺陈后，关羽提刀上马，直奔颜良，“关公赤兔马快，早已跑到前面，颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下，忽地下马，割了颜良首级，拴于马颈之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。”
通过这些描述，一个神威无比的关羽就呈现在读者面前了。
第二、大肆渲染，突出其神勇。
为了突出关羽之勇，罗贯中采用了与写其他勇将截然不同的笔法，如小说中许诸、典韦、马超、赵云等的勇，多是由于“力大无穷”和“武艺超群”，而关羽的勇则带有一种磅礴的正气，一种凛凛不可犯的神威。
如“温酒斩华雄”一节，对关羽战斗的雄姿，作者不作正面描绘，只是从当时的情势、气氛和各路诸侯眼中、耳中写其神、显其威，以突出他顷刻间扭转乾坤的内在威力，斩颜良一节也是如此。没有过多的细描细绘，但却把关羽的神勇上升到了一种绝对的、凡人难以企及的高度。
让读者不由得发出这样的感叹：“关将军真天神也！"
第三，改变史实，夸大关羽的战绩。
关羽一生成绩非凡，比如斩颜良、擒庞德、擒于禁等在历史上是确有其事的，但与张飞、赵云等人相比，似乎也没有太多过人之处，如实描写显然不足以突出其“第一战神”的形象，于是，罗贯中就展开想象，为他增添了一系列战绩。
我们都知道，“温酒斩华雄”是关羽的“威震乾坤第一功”。然而，在历史中，斩华雄却与关羽没有什么关系，历史上确有华雄其人，但砍下他头的却并非关羽，而是孙坚。
据《三国志》记载，孙坚早年起兵参加讨伐董卓的战争，却被董卓军队大举围攻，孙坚只带着几十骑突围而出。孙坚吃亏后很快又收拢士卒，组织反击，正是在这一次反攻中，孙坚斩了董卓手下都督华雄。
罗贯中写《三国演义》时，故意将孙坚写成被华雄杀得大败，靠部将祖茂替死，才逃得一条性命。但这样一来，就把后面斩华雄的关羽衬托得光彩夺目。
在《三国演义》中，最能表现关公过人神勇的战功是斩颜良、诛文丑。
斩颜良确有其事，但是，诛文丑却是移花接木，让关羽“夺”了别人的功劳。
历史上诛文丑的其实是曹操。据《三国志》记载，当颜良被杀后，袁绍又率军渡河攻击曹军，曹操令手下解鞍放马，抛弃辎重，袁军纷纷争抢，曹军趁势出击，大破袁军，顺便斩杀了袁绍的名将文丑。
但是，后来创作三国故事的民间艺人大概觉得关公这时既然身在曹军之中，又诛杀过名将颜良，那何不再送他一场功劳，让他把文丑也杀掉？
宋人洪迈在《容斋随笔》中写道： “关羽手杀袁绍二将颜良、文丑于万众之中。”可见，在宋代已经有了关公杀文丑的说法。到了元代《三国志平话》里，文丑就在与关羽的对阵中做了刀下之鬼。
罗贯中搬来这段故事，又对搏杀过程做了一番铺张，先写文丑于乱军之中力敌张辽、徐晃二将，极力写出他的勇悍过人，再由关羽出场，飞马诛杀文丑，更进一步写出了关羽那无与伦比的威势。
除了上述几个例子外，小说中关羽杀车胄、斩蔡阳的功劳是从刘备那里借来的，而过五关斩六将则纯属虚构。
至于赤壁之战后，曹操败走华容道时，被关羽威风凛凛地截住去路，曹军惊得“亡魂丧胆，面面相觑”，曹操只得上前哀求关羽念在昔日的情分上，放一条生路。
实际上，在《三国志》中，曹操确实是从华容道败走的，但并没有提到关羽出现在此地，罗贯中为了提高关羽的仁义形象而添油加醋出“义释”这一幕，从而最终把关羽推崇到了“圣人”的地步。
罗贯中先生通过这些合理的加工和超人的想象，将一系列极富传奇性的情节糅合在一起，关羽便成为《三国演义》中威震华夏的“第一战神”！
本文参考自：《三国闲谭》
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