第二十三章 相依
天色已經大亮，各家各戶的婦女們挎著菜籃出門，男人們拎著公文包出門，學生揹著書包出門，弄堂開始了一天最初的喧鬧。
喬太太原本是想在街坊們都出門前就悄悄搬走，但無奈東西太多，到天亮都沒有收拾完。更讓她頭疼的是平日裡一起打牌的錢太太和張寡婦也不知從哪兒得來的消息，竟在這個節骨眼上齊刷刷地上門來了。
還不等喬太太找個理由搪塞過去，房東何先生也拖著花旦步進了院子。
這下喬家所有人都面如死灰一般，何先生來便等於是宣判體面的死期，到時候這條街上最體面的喬家定會淪為一整條街的笑話，以後無論搬到哪裡都再也抬不起頭了。
錢太太和張寡婦更是互相對視了一眼，一臉看好戲的興致。
當何先生走到喬太太的面前時，她心虛至極，臉漲得通紅。正等著被鄰居看笑話，卻不料何先生翹著蘭花指，雙手奉上了房契，用這戲嗓道：“喬太太，咱們這就算結清了。祝您閤家平安，我們後會有期。”
喬太太心中一怔，連忙接過房契，笑道：“也祝何先生您路途順利，在香港生活愉快。”
目送房東離開，看戲的錢太太和張寡婦沒看成戲，面面相覷，都懷疑自己得到的情報是假的，只好寒暄幾句，約了下午的牌局便都回家去了。
喬家的危機自此，總算是解了，所有人都放心下來，紛紛動手將行李歸回原處。
喬禮傑正是這個時候踏進家門的。
他在碼頭忙了許久，總算讓毛六爺的馬和實驗室的精密儀器一同上了船，等船出發，他才回家來。這一番忙碌，讓一向西裝筆挺一塵不染的喬禮傑今天像是打了一場仗一樣，風塵僕僕，神情疲憊，西裝上還沾染了不少馬糞和泥巴。
一見喬禮傑回來，一家人都圍了上去。
曹月容殷勤地從喬禮傑手裡接下公文包：“禮傑呀，辛苦了辛苦了。我們就知道，只要你出馬，這房子準能擺平了！”
不等喬禮傑回答，喬太太心疼地幫兒子脫下外套，一面招呼桂芬倒熱茶過來，一面說：“房款這些瑣事本來就不該讓你過問的，累了吧，趕緊休息！”
喬禮傑想到什麼，問道：“媽，二哥回來了麼？”
一提到喬智才，曹月容就氣不打一處來：“快別提你二哥！咱們在這兒手忙腳亂，他都不知溜哪兒去了！”
喬禮傑道：“他去籌措房款了。我們的房子不是我保住的，是二哥保住的。”
喬禮傑的話，讓喬太太和曹月容都愣住了。
喬禮傑認真地說：“二哥很不簡單，我們全家都要感謝他，這都是他的功勞。”
喬禮傑能說出這樣的話，讓所有人都很傻眼，家裡頓時鴉雀無聲。
誰都沒有注意到，喬智才剛好踏進家門，正聽到了喬禮傑最後一句話，這讓喬智才怔在門口。許久，心底一股久違的暖意緩緩湧出。
當天晚上，喬家晚餐菜餚豐盛，喬義英特地讓桂芬拿酒來，又親自給喬智才斟了一杯酒，舉起杯子道：“二弟，我敬你一杯！今天這房子——”
喬智才沒讓大哥把話說完，他連忙起身回禮：“大哥別客氣，這是我該做的。”
一向看喬智才不順眼的大嫂曹月容也站起身，笑盈盈道：“二弟，我也敬你一杯，幸好你將功贖罪，最後沒讓咱們睡馬路上去。”
喬智才也跟著笑：“大嫂說的是。”
曹月容喝完杯子裡的酒，看向喬智才，清了清喉嚨，再次開了口。
“二弟，大嫂再問你一件事。”
“大嫂請說。”
“那兩根金大條，你從哪兒籌來的？”
“當然是掙來的。不是說了嗎，我在機關裡做財務。”
“哎，我倒不是怕別的什麼，就是錢得來得正當，不然又鬧出岔子，再跟兩年前一樣被人誣陷蹲監就不好了„„”
曹月容此話一出，宴席上原本歡快輕鬆的氣氛頓時全沒了。
就連喬太太都不無疑慮地望向喬智才。
喬智才知道這兩根金條並不是偷來的搶來的，可偏偏又不能告訴他們是他幫毛六爺做假賬拼死得來的。他不知該如何回答，只能擠出笑容，胡謅了個理由，正要說，一直安靜用餐的喬禮傑卻先開口了。
喬禮傑看向曹月容，認真地說道：“我在麻省第一次做阿爾法粒子散射實驗時，出現了嚴重失誤。當時斯坦貝克導師對我說，哲學家赫拉克利特曾言，萬物皆在運動與變化之中，人不能兩次踏入同一條河流，因而他相信我不會再犯同一個錯誤。我相信二哥也是一樣。”
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