民国大师（学者）风云录【身世背景篇4】职员之子梅贻琦
梅贻琦（1889－1962），字月涵，生于天津，祖籍江苏武进。远祖梅殷是朱元璋的驸马，于明成祖时由江南迁居北京，曾受命驻防天津，于是就此落籍。
梅贻琦可能是民国大师中家庭出身最贫寒的。他虽出身于名门，但传到梅他父亲梅曾臣这一代时，家道中落了。其父曾中过秀才，后沦为盐店职员，甚而失业，家境亦每况愈下。他的儿子梅祖彦回忆说：“父亲自幼家境清贫，作为五个兄弟和四个姊妹中的长兄，他帮助父母抚养弟妹，很早就承担起家庭的责任。”梅贻琦光绪三十年，梅贻琦先后入南开中学第一期学习，深受天津南开学堂创办人张伯苓的欣赏，后报送保定高等学堂学习。
宣统元年6月，梅贻琦报考首批庚款留美生，在630名考生中以第六名的成绩被录取，成为首批赴美留学生47人中的一名，1910年（宣统二年），进入美国武斯特工学院学习电机工程。由于父亲失业，远在美国的梅贻琦依然要节衣缩食，不时寄钱回家。
1914年，获电机工程学士学位，并入选SigmaXi荣誉会员。1915年春季，留学归国。历任清华学校教员、物理系教授、教务长等职，1931-1948年，任清华大学校长（期间任国立长沙临时大学校务委员会常务委员，西南联合大学校务委员会常委兼主席）。1955年，在台湾新竹创建清华原子科学研究所和清华大学并任校长。
梅贻琦提倡学术自由，主张“师资为大学第一要素”等办学理念，认为“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”对师资人才进行严格遴选和延聘，推行一种集体领导的制度。他与叶企孙、潘光旦、陈寅恪一起被列为清华百年历史上四大哲人。1948年当选首批中央研究院院士。
大师风云录连载：傅斯年、胡适、陈寅恪、梅贻琦等
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