作者：梁啟超（原載於1918年11月3日《國民公報》）
題解
人終有一死，怎樣才能算活得有意義呢？
作者梁任公在文章裡反對的是那種瞎忙活的人，他借孟子的話，“此則與禽獸奚擇”，道出人與動物的差別是有無目的的生活，提出要朝著一個目的忙去，以“求一個安身立命的所在”，但梁任公最後並沒有給出答案，這需要讀者自己去思考。
梁啟超
嗚呼！可憐！世人爾許忙！忙個甚麼？所為何來？
那安分守己的人，從稍有知識之日起，入學校忙，學校畢業忙，求職業忙，結婚忙，生兒女忙，養兒女忙，每日之間，穿衣忙，吃飯忙，睡覺忙，到了結果，老忙，病忙，死忙。忙個甚麼？所為何來？
還有那些號稱上流社會，號稱國民優秀分子的，做官忙，帶兵忙，當議員忙，賺錢忙；最高等的，爭總理總長忙，爭督軍省長忙，爭總統副總統忙，爭某項勢力某處地忙；次一等的，爭得缺忙，爭兼差忙，爭公私團體位置忙，由是而運動忙，交涉忙，出風頭忙，搗亂忙，奉承人忙，受人奉承忙，攻擊人忙，受人攻擊忙，傾軋人忙，受人傾軋忙。由是而妄語忙，而欺詐行為忙，而妒嫉忙，而恚恨忙，而怨毒忙，由是而決鬥忙，而慘殺忙。由是而賣友忙，而賣國忙，而賣身忙。那一時得志的便宮室之美忙，妻妾之奉忙，所識窮乏者得我忙；每日行事，則請客忙，拜客忙，坐馬車汽車忙，麻雀忙，撲克忙，花酒忙，聽戲忙，陪姨太太作樂忙，和朋友評長論短忙。不得志的哪裡肯幹休，還是忙；已得志的哪裡便滿足，還是忙。就是那外面像極安閒的時候，心裡千方百計轉來轉去，恐怕比忙時還加倍忙；乃至夜裡睡著，夢想顛倒嗔痴恐怖，和日間還是一樣的忙，到了結果，依然還他一個老忙，病忙，死忙。忙個甚麼？所為何來？
有人答道，我忙的是要想得到快樂。
人生在世，是否以個人快樂為究竟目的為最高目的，此理甚長，暫不細說。便是將快樂作為人生目的之一，我亦承認；但我卻要切切實實問一句話：汝如此忙來忙去，究竟現時是否快樂，從前所得快樂究竟有多少，將來所得快樂究竟在何處？拿過去現在未來的快樂，和過去現在未來的煩惱，相乘相除是否合算？白香山詩云：“妻子歡娛僮僕飽，看來算只為他人。”當知雖有廣廈千間，我坐不過要一床，臥不過要一楊。雖有貂狐之裘千襲，難道我能夠無冬無夏，把它全數披在身上。雖有侍妾數百人，我難道能同時一個一個陪奉他受用。若真真從個人自己快樂著想，倒不如萬緣俱絕，落得清淨。像汝這等忙來忙去，勾心鬥角，時時刻刻，都是現世地獄，未免太不會打算盤了。如此看來，哪裡是求快樂，直是討苦吃。我且問汝：汝到底忙個甚麼，所為何來。若說汝目的在要討苦吃，未免不近人情，如若不然，汝總須尋根究底，還出一個目的來。
以上所說，是那一種過分的欲求，一面自討苦吃，一面造成社會上種種罪惡的根源。此等人不惟可憐而且可恨，不必說他了。至於那安分守己的人，成日成年，動苦勞作，問他忙個甚麼，所為何來，他便答道：我總要維持我的生命，保育我的兒女。這種答語，原是天公地道，無可批駁；但我還要追問一句：汝到底為甚麼要維持汝的生命，汝維持汝的生命，究竟有何用處。若別無用處，那便是為生命而維持生命。難道天地間有衣服怕沒人穿，有飯怕沒人吃，偏要添汝一個人來幫著消繳不成。則那全世界十餘萬萬人，個個都是為穿衣吃飯兩件事來這世間鬼混幾十年，則那自古及今無量數人，生生死死死死生生，不過專門來幫造化小兒吃飯，則人生豈復更有一毫意味。又既已如此，然則汝用種種方法，保育汝家族，繁殖汝子孫，又所為何來。難道因為天地間缺少衣架缺少飯囊，必須待汝構造？如若不然，則汝一日一月一年一世忙來忙去，到底為的甚麼，汝總須尋根究底，牙清齒白，還出一個目的來。
孟子曰：“人之所以異於禽獸者幾希。”且道這幾希的分別究在何處。依我說：禽獸為無目的的生活，人類為有目的的生活，這便是此兩部分眾生不可逾越的大界線。雞狗畜終日營營，問他忙個甚麼，所為何來，蟲蝶翩翔，蛇嬗蜿蜒，問他忙個甚麼，所為何來。溷廁中無量無數糞蛆，你爬在我背上，我又爬在你背上，問他忙個甚麼，所為何來。我能代他答道：我忙個忙，我不為何來。勉強進一步則代答道，我為維持我生命繁殖我子孫而來。試問人類專替造化小兒穿衣吃飯過一生的，與彼等有何分別。那爭權爭利爭地位忽然趾高氣揚忽然垂頭喪氣的人，和那爬在背上擠在底下的糞蛆有何分別。這便叫做無目的的生活，無目的生活只算禽獸不算是人。
我這段說話，並非教人不要忙，更非教人厭世。忙是人生的本分，試觀中外古今大人物若大禹若孔子若墨子若釋迦若基督，乃到其他聖哲豪傑，哪一個肯自己偷閒，哪一個不是席不暇暖突不得黔奔走棲息一生到老。若厭忙求閒，豈不反成了衣架飯囊材料。至於說到厭世，這是沒志氣的人所用的字典方有此二字；古來聖哲從未說過，千萬不要誤會了。我所說的是告訴汝終日忙終年忙，總須向著一個目的忙去。汝過去現在到底忙個甚麼，所為何來，不惟我不知道，恐怕連汝自己也不知道；汝自己不惟不知道，恐怕自有生以來，未曾想過。嗚呼！人生無常，人身難得，數十寒暑，一彈指頃，便爾過去；今之少年，曾幾何時，忽已頎然而壯，忽復頹然而老，忽遂奄然而死。囫圇模糊，矇頭蓋面，包膿裹血，過此一生，豈不可憐，豈不可惜。何況這種無目的的生活，決定和那種種憂怖煩惱糾纏不解，長夜漫漫，如何過得。我勸汝尋根究底還出一個目的來，便是叫汝黑暗中覓取光明，敦促汝求一個安身立命的所在。汝要求不要求，只得隨汝，我又何能勉強。但我有一句話：汝若到底還不出一個目的來，汝的生活，便是無目的，便是和禽獸一樣，恐怕便成孟子所說的話：“此則與禽獸奚擇”了。
汝若問我人生目的究竟何在，我且不必說出來，待汝痛痛切切徹底參詳透了，方有商量。
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