人生的道路雖然特別漫長，但緊要處常常只有幾步，特別是人年輕的時候。
——柳青
路遙在《人生》中引用了作家柳青的這段話，而這段話也可以作為《人生》的註解。
沒有一個人的生活道路是筆直的，總有不少的岔道口等著我們。這些岔道口，譬如政治上的岔道口，事業上的岔道口，個人生活上的岔道口，如果稍不注意走錯了一步，就會影響人生的一個時期，甚至可能會影響一生。
路遙，著名小說家，第三屆茅盾文學獎得主，中國當代土生土長的農村作家。他的寫作素材基本來自農村生活，他也始終認定自己“是一個農民血統的兒子”，是“既帶著‘農村味’又帶著‘城市味’的人”，他堅信“人生的最大的幸福也許在於創作的過程，而不在於那個結果”。
所以他認為“只有在無比沉重的勞動中，人才活得更為充實”。他始終以深深糾纏的故鄉情結和生命的沉重感去感受生活，以陝北大地作為一個沉浮在他心裡的永恆的詩意象徵，每當他的創作進入低谷時，他都是一個人獨自去陝北故鄉的“毛烏素沙漠”，他在那裡審視自己，觀照社會。
路遙的創作隨筆《早晨從中午開始》正讓我們穿透他的作品而進入到他的內心世界，從中我們可以看到他對文學的執著和創作時的艱辛，“字字看來皆是血，十年辛苦不尋常”，正是這樣才使我們看到了鮮花和掌聲之後的艱難之路。
《人生》寫的一本關於八十年代城鄉結合部的農村子弟的奮鬥歷程的一本書。這本書對當時以及現在的年輕人奮鬥觀都有重要的影響。馬雲作為那個年代的人，現代商務界的領軍人；曾指出：《人生》對以前的他的影響最大。
《人生》寫於上世紀八十年代的農村，故事的主人公叫高加林—一個曾經的民辦教師。
故事從高加林被撤職開始講起，他是一個胸懷遠大抱負的，想要出去看看世界的男人，被撤職後卻只能回家去種莊稼，心中的不平和憤懣早已經堆滿了胸膛。回到家裡以後，整日在家裡頹廢，但作為一個莊稼人，不勞動是會被人恥笑的，他不得不去做在他這個讀書人看來十分羞恥的工作：去市場賣白饃，去地裡勞作。
在這個過程中他與劉地主家的二女兒巧珍開始了第一段戀情；巧珍從小沒上過學，從小斗大的字不識一籮筐，擁有讀書氣質的高加林就是她心中的理想伴侶，但她卻不是高加林心中的理想伴侶。
但在巧珍那似水似火的溫柔下，高家林走出了低谷，儘管再不願意，也慢慢地接受了這個他將會當一輩子農民的事實。
生活潑你一盆冷水之後，也許還會在你身邊映出一道彩虹。
遠在軍區的二叔回來了，並且是接受組織調配回來當大官發。高加林業也因禍得福被安排了一個新聞調查員的工作，他終於可以帶著一腔熱血，施展他的才華。
他工作得很出色，文章發表在了鎮上的廣播站，重新遇見了他高中同學黃亞萍。黃亞萍這次重新爆發了她在高中時隱藏的感情，她不顧家人反對和她男朋友張克南分了手，毅然決然地選擇和高加林在一起。
高加林也開始嫌棄劉巧珍沒有文化，聊天聊不到一起。很快，他們的感情出現了問題，每個人都生活在痛苦之中。
張克南是一個善良老實的人，但是他的媽媽卻是一個勢利而充滿浮華與復仇心的人。克南媽知道了高加林是走後門才當上的新聞調查員，她心中那顆復仇心促使她向紀委檢舉了高加林走後門的事情。
黃亞萍感激張克南向她說出了這件事兒，但是她卻已經無法再做什麼了，省裡很重視這個事情，而二叔恰是一個正直的人，要求高加林調回去。高加林被調回去發事兒已成定局，而劉巧珍也已結婚，生活夢就此破碎。
路遙在書中寫出了在文革之後的八十年代裡體制的改革。
生活中的各種矛盾都呈現著交叉狀態，不僅僅在城鄉之間，更表現在農村與農村之間，城鎮與城鎮之間。說出了新時代的青年面對理想時該如何選擇的問題，更正我們的青年價值觀，撥開了生活的表像，深入生活的底層與內部。
路遙在這部小說的細節處理上較為仔細，能夠從細微處入手，表達出人物的心理狀態，尤其是在面對選擇的時候那種飄忽不定的感覺。
只是，《人生》作為路遙早期的作品，在人物的構設上，相對沒有那麼的圓潤。在主要人物的描寫上，高加林是路遙筆下描寫的比較完整的一個人物，一個新時代農村的上進青年。但他的身上卻充滿著農村的那種樸實感和對政權的無力感，符合一個農民的性格。
在他的筆下，還有幾個比較完整人格的人物，比如被後人詬病的德順老漢和劉巧珍的完美人格。他以前一直受到農村中類似於德順老漢的人的幫助，所以他對於這類人一直有這麼一種依賴感。
總的來說，《人生》這本書描寫了具有現代文明的城市，開始對一直困守在土地的農民產生了強大的誘惑，尤其在青少年心中引起了巨大的騷動，他們開始對自己的生活以及周圍的世界產生懷疑與不滿，開始想要尋找到一條出路，幫助自己走出山村，走出這世世代代耕耘的土地。
路，一直在腳下。
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