硫磺島戰役，是美軍在太平洋戰場上無數個奪島戰役中的一個。為什麼在戰後成為人們熱議的話題，尤其是對於美國人來說，成為了一場標誌性的戰役，甚至被拍成電影《硫磺島來信》，從另一個角度宣傳美軍做出的犧牲和日軍的頑強。
當然，這場戰役是值得紀念的。完全孤立無援的2萬日軍，將6萬多人的美國第5兩棲軍基本打殘，失去戰鬥力，並且美軍傷亡數字首次超過了對手。這讓美軍大惑不解，為什麼裝備現代武器的諸兵種協同作戰已“爐火純青”的美軍，贏得這麼艱難？
這還要從硫磺島的戰略、戰術位置說起。
這個長約8公里，寬約4公里的小島，位於東京和塞班島的中間位置，從戰略角度上看，通過這裡可以對日本本土的任何地方進行打擊，這對於已無制空權和制海權的日本人來說，無疑是雪上加霜，在心理上遭受沉重打擊；
從戰術角度上看，從硫磺島出發的B-29遠程轟炸機，比從塞班島起飛，航程縮了短一半，不僅攜彈量增加了一倍，而且可以得到戰鬥機的全程護航，提高了轟炸效果，並且可以為受傷的戰機提供中轉站。因此，美國上下十分重視對該島的爭奪。
1944年7月，塞班島戰役結束後，尼米茲等人就將硫磺島列為下一個攻擊目標。從8月份開始，組織轟炸機和潛艇全力出擊，並不斷地對其進行大規模的轟炸和炮擊，試圖徹底封鎖該島與外界的聯繫。
在長達半年的時間裡，只要天氣允許，美軍每天都會出動飛機進行轟炸，戰列艦也不甘示弱，也經常參加海空協同作戰，對硫磺島進行輪番炮擊。到戰役開始前，已投下6800噸航空炸彈和2.2萬發炮彈，可以說是，將該島炸了個遍。
1945年2月，近千艘各類艦隻和2000架戰機，搭乘第5兩棲軍6萬人，浩浩蕩蕩地開赴硫磺島海域，又進行了3天火力準備，並根據航空偵查照片，對日軍的火力點進行了“清除作業”。一時間，小島被炸的一片狼煙，士兵們歡呼雀躍。
隨後以海軍陸戰隊第4、5師為第一梯隊，第3師為預備隊，在艦炮的火力掩護下開始搶灘。就在美軍順利登上海灘，向前推進約200多米時，日軍隱藏的炮火開始覆蓋整個海灘，美軍被打的抬不起頭，傷亡慘重。
這些突然冒出來的火力點，讓美國人大為震驚，在他們看來，整個小島已被炮火“犁”了幾遍了，不可能再有這麼強大的火力。儘管在地面部隊的引導下，航空兵和戰艦拔除了一個個火力點，但日軍的全新打法還是讓美軍付出了慘重代價。
原來，日軍守將慄林忠道最英明的地方，就是“敵變我變”。
慄林忠道早年在美國哈佛大學留學，曾擔任過美國大使館武官，是日軍中少有的“美國通”。他對美軍的戰術原則十分熟悉，認為在優勢火力和絕對的海空優勢面前，先前日軍的戰術不可能奏效，必須依託有利地形，實施縱深防禦。
首先，維護內部團結，進行合理分工。在2.3萬守軍中，還有7000人的海軍守備部隊。由於海、陸軍歷來勢不兩立，海軍不同意慄林放棄灘頭陣地的做法，慄林採取折中方案，海軍守灘頭，陸軍在折缽山和原山實施縱深防禦。
在近一年的時間裡，他將整個折缽山掏空，築有9層坑道，炮兵陣地大都建成半地下式，儘管射界受到一定的影響，但大大提高了在猛烈炮火下的生存能力。海灘上的海軍官兵，在美軍的第一輪火力準備中，基本被消滅殆盡，而陸軍安然無恙。
其次，利用美軍戰術規律，更好地保存自己。擁有優勢火力的美軍，十分依賴和迷信炮火和炸彈的作用，經常是炮兵轟完步兵衝，步兵衝完炮兵轟。慄林要求部隊，只能在美軍步兵出擊的時候進行阻擊，有效地避免了對方炮火的殺傷。
不過，話說回來，“鑽地道”的打法，也是被美軍逼的。每天的轟炸讓守軍知道，有效的保存自己才能更好的殺傷對手，而美軍離開炮火是不太會戰鬥的，只會待在原地呼叫炮火，致使部隊有時一整天僅推進了4米。
更主要的是，慄林嚴禁死拼戰術，強調每名士兵的價值可以換取10名美軍士兵。在他看來，近戰、夜戰是日軍的強項。拼刺刀，誰也比不過日軍的“三八大蓋”。所以，硫磺島戰役中，過去美軍喜歡日軍拼命衝鋒的打法，很少出現了。
當然，島上日軍還擁有另一個優勢——火山灰。厚達齊膝的火山灰，成了遲滯美軍士兵和坦克進攻節奏的有力“武器”，再加上炮火的輪番轟炸，地表更加鬆軟，快速進攻不成，反倒成了守軍的“活靶子”，這也是造成美軍損失慘重的另一個原因。
該戰役也充分暴露了美軍的戰術問題。
原計劃5天結束的硫磺島戰役，最終打了36天，第一批上島的兩個師傷亡慘重，第4師傷亡50%，第5師傷亡75%，不得不在戰役進行到第4天時，就動用了戰役預備隊。並且開始正視自己在戰術方面的缺陷，尤其是依賴炮火的戰術原則。
一是，炮火的優勢被過於誇大。說起美軍的炮火準備，更像是延續了一戰時期的打法。但經過實踐證明，火炮適合摧毀表面陣地，對於坑道、反斜面工事以及鋼筋混凝土澆築的支撐點傷害有限，更何況，外表是一層鬆軟火山灰，效果更不佳。
也就是說，火炮打的是“面”，對“點”的作用極小。發現問題的美軍，開始用曳光彈引導艦炮和飛機轟炸，進行精確射擊，效果不錯。正是改變了炮轟戰術，登陸的美軍終於建立了登陸場，開始向縱深挺進。
二是，一成不變的步炮協同，對日軍不起任何作用。美軍的戰術原則是，在步兵進攻前，一定會進行猛烈的炮火準備，而此時，日軍躲在坑道內，炮火一停，美軍開始進攻，守軍也進入陣地進行阻擊，美軍再呼叫炮火，日軍再躲進坑道。
就這樣打打停停，週而復始，日軍完全習慣了對手的打法。美軍痛定思痛，決定不再進行炮火準備，趁著夜色悄悄接近日軍陣地，天亮時，突然發起進攻，收到了很好效果。並且，分割、封鎖了折缽山與元山的聯繫，日軍實力大減。
更為嚴重的是，美軍也採用人海戰術，進行攻堅戰。如果是一馬平川的陸地，這個方法固然有效，但在必須佯攻的山地作戰，對方火力並未有效遏制的情況下，採用人浪衝鋒，無疑是找死。這也是造成美軍傷亡的主要原因。
當然，慄林也犯了錯誤。在戰役後期，為了打通兩山之間的聯繫，他組織策劃了一場夜間滲透。而早已習慣日軍拼死衝鋒的美軍，特別期待這種打法，他們一面發射照明彈，一面給日軍以最大殺傷。慄林白白損失了1000多人，加速了日軍失敗的進程。
總之，儘管慄林忠道的正確戰術和日軍的頑強，給美軍造成了重大損失，但不能掩蓋美軍過分依賴炮火準備，以及所暴露出的戰術問題。與其說是守軍的頑強，讓美軍吃了大虧，倒不如說過於迷信武器裝備，輕視對手是其慘勝的根本原因。
參考文獻：《第二次世界大戰》、《太平洋戰爭》
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