據英國《太陽報》本月12日報道，最初的情人節並不是意味著與愛人的一頓溫馨的燭光晚餐，而是殘酷的鞭刑和殘忍的殺害動物，以及女人在愛情島儀式中被迫“結合”，在幾百年前的2月14日，正是這些殘酷傳統的見證。
比如羅馬的牧神節就是最早的例子之一，這一節日最初是為了促進女性生育，它不僅不浪漫而且相當殘酷野蠻。
在這一天，女性要“自願”接受男性的鞭打，傳聞這樣可減輕女性分娩時的痛苦，從而幫助她們生育。
隨後，這些女性被迫通過“抽獎”的方式與求婚者配對，然後在整個節日期間她們要與剩下的人發生關係。
古老的牧神節於公元前6世紀開始於一個黑暗而神秘的山洞，在節日裡作為性的象徵一群羅馬牧師脫光衣服聚集在一起宰殺山羊，為了淨化還會屠殺一隻狗。
然後，兩名牧師會用一把屠宰刀將動物的血塗在額頭，然後用浸潤過牛奶的羊毛擦拭乾淨。
據歷史學家分析，牛奶曾被認為是“來自母親的滋養乳”，而這與當時人們促進生育的信念有關。
牧師會把動物皮切成條狀，浸入血液，然後走上街頭抽打自願接受鞭打的女人。
據報道，雖然這一傳統給當時當地的女性帶來巨大的痛苦，但是很受一部分人歡迎，因為她們迷信這樣有助於提升她們的生育能力。
研究牧神節的學者克雷斯米爾·武科維奇告訴記者：“這個節日是為了促進生育”。
當時的人們不認為這是毆打，相反如果能被一位名叫盧佩庫斯的牧師鞭打，那麼人們會認為她能生育更多的孩子。
配對的情侶他們整個節日期間都會在一起，有些人在節日結束後也會在一起。
學者武科維奇說，這個節日的內容都是和性有關，但是情侶們在一起會做什麼的細節至今仍是個謎。
隨著時間的推移，這個節日逐漸變得有尊嚴，比如，牧師不再脫光衣服，婦女只被鞭打雙手。
歷史學家諾埃爾·連斯基分析，在公元五世紀教皇蓋拉修斯將裸體與基督教節日聯繫起來時，裸體形象就消失了。
雖然這個羅馬節日與2月14日有關，但是它的名字來自一個叫瓦倫丁的牧師。
在公元268-270年，羅馬皇帝克勞迪亞斯二世認為單身年輕男士比已婚男士更適合當民兵，所以宣佈所有年輕男人的婚姻不合法的。
年輕男人為了逃避被徵兵規去拜訪了瓦倫丁，讓他幫忙秘密主持婚禮，但最終瓦倫丁因秘密主持婚禮被抓。
在獄中他試圖改變皇帝的信仰，但最終激怒皇帝，被判死刑。
歷史傳聞，瓦倫丁在獄中與獄卒的女兒相愛，在他死前給愛人留了遺書，署名From Your Valentine“來自你的瓦倫丁（情人）”。
隨著時間的流逝，這一殘忍的傳統逐漸消失。
後來到了17世紀，莎士比亞在他著名戲劇《哈密雷特》中寫道：“明天是聖瓦倫丁節（情人節），那一天的清晨時分，我將是你窗前的一個女僕，當你的瓦倫丁（情人）。”
也許從那之後慢慢的這一傳統節日不再與野蠻的祭祀或者亂點鴛鴦譜有關，而是成為了現在甜蜜浪漫的情人節。
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