去年夏天果斷送走當家球星康利的孟菲斯灰熊隊是吃了鉛球一樣，旨在重建了。這支球隊有多令人失望和不受關注，或許曾經的總決賽MVP伊戈達拉能夠稍微給出答案，被勇士交易到灰熊隊之後，伊戈達拉斬釘截鐵的拒絕為這支球隊出戰的。而在最新一期的NBA球隊的市值榜單裡，灰熊隊毫無疑問的蟬聯了倒數第一的位置。這樣的窘況對於灰熊隊從擁有者，管理層，到球員都不算是一個好情況。
但灰熊隊又是幸運的，去年夏天他們在選秀大會上摘下了超級空位莫蘭特，他的到來給這支球隊帶來了無盡的希望，在莫蘭特的帶領下灰熊隊在毫無希望的逆境中重新找到了希望，在全明星賽之前他們盡然在莫蘭特的帶領下，三軍用命在戰績上力壓老牌勁旅聖安東尼奧馬刺隊和去年西部亞軍利拉德領銜的開拓者隊，搭上了西部季後賽的末班車，這樣的戰績確實讓太多球迷大跌眼鏡，不敢相信事實，但事實確實如此，灰熊隊目前牢牢佔據西部第八的位置。
本場比賽灰熊隊將坐著主場迎戰前來挑戰的開拓者隊，這是一場比賽結果頂替兩場比賽結果的比賽，因為灰熊隊和開拓者隊是季後賽名額的直接競爭者，灰熊目前排名西部第八的位置，而開拓者緊隨其後，虎視眈眈隨時準備接替灰熊隊西部第八的位置。這場比賽誰勝誰負將直接影響之後兩隊在西部的排名，對於雙方球員和主教練的重要性不言而喻。
比賽一開始雙方球員就把比賽當做季後賽打了。雙方的領軍人物利拉德和莫蘭特也及時的站了出來，利拉德在第一節比賽中就砍下了11分和3次助攻，莫蘭特也拿下了6分和2次助攻，但開拓者這邊把握機會的能力還有所欠缺，首節比賽也以27-31落後灰熊隊。次節比賽，灰熊隊雖然一度將比分拉開，但上懟天下懟地中間懟空氣的利拉德並不接受，在比賽的最後三分中時間裡幫助球隊把比分拉近，上半場結束之後灰熊隊67-63依然主場領先。
下半場開始之後，莫蘭特繼續發揮自己的組織天賦，讓灰熊的內線球員在比賽中得吃得喝，巨大的激發了灰熊隊的內線球員，在這種前提之下灰熊內線牢牢的壓制著開拓者的內線球員。最終灰熊也在主場以111-104戰勝了開拓者隊，莫蘭特得到了20分5籃板和9次助攻，利拉德得到了20分5籃板和10次助攻，兩人在數字上不想上下，但莫蘭特的球隊贏球了，這就是結果，灰熊也憑此戰來開了跟開拓者之間的差距，進一步鞏固了自己西部第八的位置。
今天灰熊隊能夠戰勝開拓者隊最為關鍵的人物毫無疑問是莫蘭特，雖然得分上他不是最高的，但是在組織球隊和梳理球隊上，莫蘭特做到了極致。這就像幾年前開拓者隊的那個0號球員一樣，自信滿滿，冷靜，睿智，假以時日，灰熊隊或許會在這個超級新人的帶領下成為西部勁旅，從而讓球隊的價值和麵貌得到徹底的逆襲。
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