沈树根是原志愿军20军60师179团8连3排排长。1944年5月入伍参加革命，1948年7月入党。历任副排长、排长、副连长、连长、营参谋长、营长、师司令部作训参谋、团参谋长、副团长、团长等职，先后参加过山东泰安、莱芜、孟良崮和豫东、淮海、渡江、解放上海、抗美援朝、浙江大鹿山等战斗和战役，荣立特等功、一等功、三等功各1次，四等功数次。
老英雄的传奇故事有很多，但最为人称道的发生在抗美援朝时期！
1950年10月底，刚入朝的志愿军就连续发起了数次战役。时任志愿军二十军六十师一七九团八连三排排长的沈树根带领他的三排顽强作战，在黄草岭战役中英勇杀敌，最后只剩下6名同志。同年底，部队休整时，沈树根的排才得以补员。
1951年6月22日傍晚，沈树根接到上级命令:“拿下鹫峰，固守一天。”鹫峰是华川前线制高点。当时，美军组织强大兵力进行反击，旨在切断我军退路。显然，一旦后路被抄，我军可能会付出很大伤亡。
接到任务后，沈树根所做的第一件事，就是立即把三排的34名战士分成7、8、9三个班。在他的提议下，经过小范围的商量，战斗方案出炉了:先行准备，待夜深时发起攻击，于凌晨拿下鹫峰。
不久，天上下起了倾盆大雨。对于穿着棉衣的战士来说，下雨天也增加了御寒的难度和行动的不便。沈树根带领大家慢慢地摸上阵地去。果然不出所料，当大家摸到鹫峰922.4高地时，并未发现敌军。
谁知夜幕刚刚落下，敌军就迫不及待地上来了。显然，对于我军占据高地，他们早已有所察觉。因为通常的习惯，总是先用大炮轰，再用步兵攻。可这一次，敌人借着夜幕的掩护偷偷摸上来的。对于敌军的偷袭，沈树根和战士们早已料到。于是，当7班战士与敌联军开始近距离交火时，沈树根早已率3名战士悄悄地迂回到了他们的后方。前后夹击，敌联军被打得哇哇直叫、晕头转向。他们以为驻守在山上的军力非常强大，可怎么也不会想到只有区区一个排的兵力。在沈树根的指挥下，全排运用“兵力分散，火力集中”的战略，以一当十，杀伤了大量敌联军。
如同看上甘岭战斗一样，进入白热化的鏖战时，沈树根带领战士们与敌联军展开了一次又一次的短兵相接。就这样，沈树根带领战士驻守鹫峰阵地两天两夜，打退敌人的13次进攻，歼敌300多人，所在三排只死伤4人，超额完成了上级“固守一天”的任务，为上甘岭战役的全面胜利奠定了基础。
据后来有人统计沈树根率领3排战士打退敌人两个多营的13次冲锋，消灭敌人300多名，沈树根一人就歼敌近200名。他和3排因此荣立特等功，志愿军总部还授予他"一级战斗英雄"和"鹫峰阻击英雄"的荣誉称号。
事后，沈树根才得知，在鹫峰与他交手的是美军王牌师陆战一师的部队。当年国庆节，沈树根受到了毛泽东主席的亲切接见，一起合影并共进晚餐。抗美援朝结束后，沈树根回到国内，升任20军某团团长，1979年转业到浙江上虞市财贸办公室任副主任，1993年离休。到地方工作后，沈树根绝口不提当年的光荣历史，一心扑在新的工作上。离休后，又热心为老人公益事业奔波出力，多次被评为省、市优秀共产党员及优秀老干部。曾被中央组织部评为全国优秀党员、国家民政部等三部委授予"全国老有所为先进个人"荣誉称号。
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