沈樹根是原志願軍20軍60師179團8連3排排長。1944年5月入伍參加革命，1948年7月入黨。歷任副排長、排長、副連長、連長、營參謀長、營長、師司令部作訓參謀、團參謀長、副團長、團長等職，先後參加過山東泰安、萊蕪、孟良崮和豫東、淮海、渡江、解放上海、抗美援朝、浙江大鹿山等戰鬥和戰役，榮立特等功、一等功、三等功各1次，四等功數次。
老英雄的傳奇故事有很多，但最為人稱道的發生在抗美援朝時期！
1950年10月底，剛入朝的志願軍就連續發起了數次戰役。時任志願軍二十軍六十師一七九團八連三排排長的沈樹根帶領他的三排頑強作戰，在黃草嶺戰役中英勇殺敵，最後只剩下6名同志。同年底，部隊休整時，沈樹根的排才得以補員。
1951年6月22日傍晚，沈樹根接到上級命令:“拿下鷲峰，固守一天。”鷲峰是華川前線制高點。當時，美軍組織強大兵力進行反擊，旨在切斷我軍退路。顯然，一旦後路被抄，我軍可能會付出很大傷亡。
接到任務後，沈樹根所做的第一件事，就是立即把三排的34名戰士分成7、8、9三個班。在他的提議下，經過小範圍的商量，戰鬥方案出爐了:先行準備，待夜深時發起攻擊，於凌晨拿下鷲峰。
不久，天上下起了傾盆大雨。對於穿著棉衣的戰士來說，下雨天也增加了禦寒的難度和行動的不便。沈樹根帶領大家慢慢地摸上陣地去。果然不出所料，當大家摸到鷲峰922.4高地時，並未發現敵軍。
誰知夜幕剛剛落下，敵軍就迫不及待地上來了。顯然，對於我軍佔據高地，他們早已有所察覺。因為通常的習慣，總是先用大炮轟，再用步兵攻。可這一次，敵人藉著夜幕的掩護偷偷摸上來的。對於敵軍的偷襲，沈樹根和戰士們早已料到。於是，當7班戰士與敵聯軍開始近距離交火時，沈樹根早已率3名戰士悄悄地迂迴到了他們的後方。前後夾擊，敵聯軍被打得哇哇直叫、暈頭轉向。他們以為駐守在山上的軍力非常強大，可怎麼也不會想到只有區區一個排的兵力。在沈樹根的指揮下，全排運用“兵力分散，火力集中”的戰略，以一當十，殺傷了大量敵聯軍。
如同看上甘嶺戰鬥一樣，進入白熱化的鏖戰時，沈樹根帶領戰士們與敵聯軍展開了一次又一次的短兵相接。就這樣，沈樹根帶領戰士駐守鷲峰陣地兩天兩夜，打退敵人的13次進攻，殲敵300多人，所在三排只死傷4人，超額完成了上級“固守一天”的任務，為上甘嶺戰役的全面勝利奠定了基礎。
據後來有人統計沈樹根率領3排戰士打退敵人兩個多營的13次衝鋒，消滅敵人300多名，沈樹根一人就殲敵近200名。他和3排因此榮立特等功，志願軍總部還授予他"一級戰鬥英雄"和"鷲峰阻擊英雄"的榮譽稱號。
事後，沈樹根才得知，在鷲峰與他交手的是美軍王牌師陸戰一師的部隊。當年國慶節，沈樹根受到了毛澤東主席的親切接見，一起合影並共進晚餐。抗美援朝結束後，沈樹根回到國內，升任20軍某團團長，1979年轉業到浙江上虞市財貿辦公室任副主任，1993年離休。到地方工作後，沈樹根絕口不提當年的光榮歷史，一心撲在新的工作上。離休後，又熱心為老人公益事業奔波出力，多次被評為省、市優秀共產黨員及優秀老幹部。曾被中央組織部評為全國優秀黨員、國家民政部等三部委授予"全國老有所為先進個人"榮譽稱號。
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