每年的1月份原本是北美车展（底特律车展）固定的举办日期，但从今年开始，北美车展将会推迟到每年的6月份举办。很多人认为这是正常的日期变更，但这背后其实透露出一个严峻的问题，那就是越来越多的汽车制造商都不太愿意参加大型车展，全球五大车展的辉煌已然不如往日。
2016年保时捷宣布不再参加北美车展，随后马自达、MINI、沃尔沃、捷豹路虎、三菱等汽车制造商也纷纷将北美车展移出推广目录。2018年1月，正当北美车展如火如荼开幕时，奔驰缺席了本届车展，反而在底特律当地的一家歌剧院中，举办了全新一代G级的新车发布会。而到了2019年，不但是奔驰，就连同为豪华品牌的宝马、奥迪、捷豹路虎、保时捷和沃尔沃等都宣布不再参加北美车展……海外媒体甚至发布了一篇以“底特律车展已经‘死亡’”为标题的文章。
其实，除了北美车展，其它大大小小的车展，包括巴黎和法兰克福等国际展会，汽车制造商的出席率都有所下降。FCA、法拉利、日产、标致和丰田等品牌缺席了2019年的法兰克福车展。同时去年法兰克福车展的观展人数也降至56万人，远低于2017年和2015年。
时代已然变化
那么，是什么导致了这种转变呢？
一部分原因是由于汽车制造商的开发和生产计划与以往不同。“过去，我们会把所有新车放在车展上发布，”通用汽车资深公关主管特里•拉迪根(Terry Rhadigan)表示：“我们会按照各大车展的举办日期，规划哪辆车要去参加哪场车展，这就像滚动循环的周期一样。”
现在则与以往不同，他说：“我们现在认为，当你不一定在车展上发布新车时，你可以不受场地、环境的约束，可以搭建更有创意的发布会。你或许可以在不同的领域重新分配你的资金，让这场发布会更像是一种品牌体验。”
另一方面，消费者已经可以在智能手机上获取无穷无尽的信息，他们不必前往车展现场观看新车发布会，便能了解到一切有关新车的信息。他们更希望的是，能够从新车发布会上找到更有吸引力的东西——这有点类似“体验式零售”的概念，比如宜家仓库举办的过夜派对、耐克的店内篮球场等。通过这种体验式的活动，可以拉近品牌与消费者的距离，让消费者对品牌有更多认同感，而这一点是在空间狭窄的车展展台上很难做到的。
这些原因都在促使各大汽车制造商重新考虑是否应该继续将各大车展放在宣传重心上。捷豹路虎北美区公关副总裁斯图尔特•肖尔(Stuart Schorr)表示：“作为一家不断壮大的豪华汽车制造商，我们肯定会继续在全球车展上发布新车。不过，与以往不同的是，我们将根据新车型的发布计划、当地市场动态和其它因素，来评估我们每年在每个车展上的表现。”很明显，接下去各大国际性车展之间的竞争会比以往任何时候都激烈。
车展举办方需要做出改变
即便如此，也并不是说车展对消费者不再重要。虽然总体上座率下降了，但大型车展依然吸引了大批观众。例如，巴黎车展在2016年和2018年接待了100多万游客。根据Foresight Research的数据，2018年参加车展的所有人中，有三分之二的人打算在第二年购买一辆新车。考虑到汽车是大多数人有史以来最大的消费之一，而且没有其它地方能让他们看到、摸到、体验如此多的车型，车展的吸引力依然值得关注，但消费者的需求正在转变。
“问题不在于‘这些车展继续举办下去还有没有意义？’”汽车研究和咨询公司Strategic Vision总裁亚历山大•爱德华兹(Alexander Edwards)表示: “我认为，更好的思考方式是，各大车展本身该如何去演变、去进化，使之与消费者的需求更契合。”爱德华兹认为，车展举办方需要更有说服力的东西，需要能激发消费者热情、表达他们感情的东西。
爱德华兹的公司每年对数十万新车购买者进行深入的心理调查，试图揭示他们购买决定背后的情感动机。他的结论是，车展需要远远超越在大型会议中心进行静态展示的范畴，以重新获得关注度。令人惊讶的是，为了实现这一点，他觉得这个行业需要在时间上同时前进和后退。
爱德华兹首先提到了互动性、趣味性更强的一些展览会，比如动漫大会和CES。他引用这些作为“流行文化活动的例子，人们可以成为一个整体的、创新的、有趣的、体验的一部分。它们真的能帮助早期的采用者和倡导者了解现有的产品，并把它们卖给其它人。”
从这些数据来看，“卖车”属性更强的中国式车展或许将会成为未来的新主流。
车展开始自我调整
虽然这需要时间，但车展举办方似乎终于开始做出改变，顺应消费者的需求。去年夏天，北美车展官方宣布2019年将是老“底特律车展”的最后一届。2.0版本将从1月移至6月，从2020年开始，将诞生一个全新的“北美车展”。
“世界已经变了，”北美车展主席Doug North说：“技术已经改变，汽车也在改变，底特律必须进行改变。我们需要走在最前面，我们希望将车展与所有包括汽车制造商、消费者、社会和城市等密切结合在一起。”
为此，新的北美车展将采用不同的形式。市中心的会议中心（老展馆）仍将是几十个汽车制造商展示新车和技术的最佳之处。与此同时，也会有大量沿河的户外场地，用于展示与车辆的互动，包括：试车封闭道路、新兴的驾驶辅助技术演示、串场的表演节目、赛车运动演示、娱乐帐篷等，甚至还会有一系列停泊在底特律河的接驳船，用于展示、娱乐和餐饮。
主办方还希望这种全新的车展形式能在城市周边地区展开，尤其是市中心附近那些重新焕发活力、中产阶级化的地区。所有这一些举措，明显不适合放在寒冷的1月进行，因此北美车展的举办日期改到了天气更为暖和的6月份。
如果这一战略取得成功，可能会对其他车展的举办形式产生巨大影响。“有大量的讨论，所有的目光都将集中在底特律，” 主席Doug North谈到其它车展高管过来考察时说：“所以，我希望它能在一定程度上影响其它车展。”
北美车展、东京车展、巴黎车展、日内瓦车展和法兰克福车展是全球最为知名的五大车展，但随着时代发展、科技进步和消费需求的改变，持续几十年的老车展模式必然需要进行变革，如此才能保持对汽车消费者、爱好者的吸引力。
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