每年的1月份原本是北美車展（底特律車展）固定的舉辦日期，但從今年開始，北美車展將會推遲到每年的6月份舉辦。很多人認為這是正常的日期變更，但這背後其實透露出一個嚴峻的問題，那就是越來越多的汽車製造商都不太願意參加大型車展，全球五大車展的輝煌已然不如往日。
2016年保時捷宣佈不再參加北美車展，隨後馬自達、MINI、沃爾沃、捷豹路虎、三菱等汽車製造商也紛紛將北美車展移出推廣目錄。2018年1月，正當北美車展如火如荼開幕時，奔馳缺席了本屆車展，反而在底特律當地的一家歌劇院中，舉辦了全新一代G級的新車發佈會。而到了2019年，不但是奔馳，就連同為豪華品牌的寶馬、奧迪、捷豹路虎、保時捷和沃爾沃等都宣佈不再參加北美車展……海外媒體甚至發佈了一篇以“底特律車展已經‘死亡’”為標題的文章。
其實，除了北美車展，其它大大小小的車展，包括巴黎和法蘭克福等國際展會，汽車製造商的出席率都有所下降。FCA、法拉利、日產、標緻和豐田等品牌缺席了2019年的法蘭克福車展。同時去年法蘭克福車展的觀展人數也降至56萬人，遠低於2017年和2015年。
時代已然變化
那麼，是什麼導致了這種轉變呢？
一部分原因是由於汽車製造商的開發和生產計劃與以往不同。“過去，我們會把所有新車放在車展上發佈，”通用汽車資深公關主管特里•拉迪根(Terry Rhadigan)表示：“我們會按照各大車展的舉辦日期，規劃哪輛車要去參加哪場車展，這就像滾動循環的週期一樣。”
現在則與以往不同，他說：“我們現在認為，當你不一定在車展上發佈新車時，你可以不受場地、環境的約束，可以搭建更有創意的發佈會。你或許可以在不同的領域重新分配你的資金，讓這場發佈會更像是一種品牌體驗。”
另一方面，消費者已經可以在智能手機上獲取無窮無盡的信息，他們不必前往車展現場觀看新車發佈會，便能瞭解到一切有關新車的信息。他們更希望的是，能夠從新車發佈會上找到更有吸引力的東西——這有點類似“體驗式零售”的概念，比如宜家倉庫舉辦的過夜派對、耐克的店內籃球場等。通過這種體驗式的活動，可以拉近品牌與消費者的距離，讓消費者對品牌有更多認同感，而這一點是在空間狹窄的車展展臺上很難做到的。
這些原因都在促使各大汽車製造商重新考慮是否應該繼續將各大車展放在宣傳重心上。捷豹路虎北美區公關副總裁斯圖爾特•肖爾(Stuart Schorr)表示：“作為一家不斷壯大的豪華汽車製造商，我們肯定會繼續在全球車展上發佈新車。不過，與以往不同的是，我們將根據新車型的發佈計劃、當地市場動態和其它因素，來評估我們每年在每個車展上的表現。”很明顯，接下去各大國際性車展之間的競爭會比以往任何時候都激烈。
車展舉辦方需要做出改變
即便如此，也並不是說車展對消費者不再重要。雖然總體上座率下降了，但大型車展依然吸引了大批觀眾。例如，巴黎車展在2016年和2018年接待了100多萬遊客。根據Foresight Research的數據，2018年參加車展的所有人中，有三分之二的人打算在第二年購買一輛新車。考慮到汽車是大多數人有史以來最大的消費之一，而且沒有其它地方能讓他們看到、摸到、體驗如此多的車型，車展的吸引力依然值得關注，但消費者的需求正在轉變。
“問題不在於‘這些車展繼續舉辦下去還有沒有意義？’”汽車研究和諮詢公司Strategic Vision總裁亞歷山大•愛德華茲(Alexander Edwards)表示: “我認為，更好的思考方式是，各大車展本身該如何去演變、去進化，使之與消費者的需求更契合。”愛德華茲認為，車展舉辦方需要更有說服力的東西，需要能激發消費者熱情、表達他們感情的東西。
愛德華茲的公司每年對數十萬新車購買者進行深入的心理調查，試圖揭示他們購買決定背後的情感動機。他的結論是，車展需要遠遠超越在大型會議中心進行靜態展示的範疇，以重新獲得關注度。令人驚訝的是，為了實現這一點，他覺得這個行業需要在時間上同時前進和後退。
愛德華茲首先提到了互動性、趣味性更強的一些展覽會，比如動漫大會和CES。他引用這些作為“流行文化活動的例子，人們可以成為一個整體的、創新的、有趣的、體驗的一部分。它們真的能幫助早期的採用者和倡導者瞭解現有的產品，並把它們賣給其它人。”
從這些數據來看，“賣車”屬性更強的中國式車展或許將會成為未來的新主流。
車展開始自我調整
雖然這需要時間，但車展舉辦方似乎終於開始做出改變，順應消費者的需求。去年夏天，北美車展官方宣佈2019年將是老“底特律車展”的最後一屆。2.0版本將從1月移至6月，從2020年開始，將誕生一個全新的“北美車展”。
“世界已經變了，”北美車展主席Doug North說：“技術已經改變，汽車也在改變，底特律必須進行改變。我們需要走在最前面，我們希望將車展與所有包括汽車製造商、消費者、社會和城市等密切結合在一起。”
為此，新的北美車展將採用不同的形式。市中心的會議中心（老展館）仍將是幾十個汽車製造商展示新車和技術的最佳之處。與此同時，也會有大量沿河的戶外場地，用於展示與車輛的互動，包括：試車封閉道路、新興的駕駛輔助技術演示、串場的表演節目、賽車運動演示、娛樂帳篷等，甚至還會有一系列停泊在底特律河的接駁船，用於展示、娛樂和餐飲。
主辦方還希望這種全新的車展形式能在城市周邊地區展開，尤其是市中心附近那些重新煥發活力、中產階級化的地區。所有這一些舉措，明顯不適合放在寒冷的1月進行，因此北美車展的舉辦日期改到了天氣更為暖和的6月份。
如果這一戰略取得成功，可能會對其他車展的舉辦形式產生巨大影響。“有大量的討論，所有的目光都將集中在底特律，” 主席Doug North談到其它車展高管過來考察時說：“所以，我希望它能在一定程度上影響其它車展。”
北美車展、東京車展、巴黎車展、日內瓦車展和法蘭克福車展是全球最為知名的五大車展，但隨著時代發展、科技進步和消費需求的改變，持續幾十年的老車展模式必然需要進行變革，如此才能保持對汽車消費者、愛好者的吸引力。
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