此次導致武漢新冠肺炎的病毒，被推測宿主可能是蝙蝠，而穿山甲可能為中間宿主。
蝙蝠身上的病毒是怎麼來到人間的？
蝙蝠身上能攜帶超過100種病毒，包括SARS病毒、埃博拉病毒、MERS冠狀病毒、亨德拉病毒、狂犬病毒等。
病毒是一種靠入侵細胞為生的非細胞生物，而且病毒很挑食，通常一種病毒只會入侵一類宿主，而動物、植物、細菌都會染上不同的病毒；即便同為動物，鳥類病毒很難傳染給其他哺乳動物，禽流感算是個特立獨行的例子了。作為一種寄生生物，病毒的最佳生存策略是“傳染性強且致死率低”，這樣才能儘可能多的複製自己，畢竟宿主死了自己也就斷糧了，只能坐以待斃。而蝙蝠的身體恰恰提供了病毒實現自己“毒生”目標的樂園。
首先蝙蝠是群居動物，一窩至少有一百個，墨西哥無尾蝠每平米個體數量可達3000多隻，一個洞穴可以住下數百萬只蝙蝠。再加上蝙蝠是唯一會飛的哺乳動物，不論吃肉吃素，都有機會大範圍遊蕩，就更有機會傳染到其他動物的身上了。
圖為冠狀病毒
第二個特點是致死率低（“帶毒不死”），也在蝙蝠身上得到體現。經過幾千萬年的進化，蝙蝠成了哺乳動物中唯一的空軍，這讓他們的運動功率必須遠大於其他陸地動物，而且，蝙蝠是會變溫的，某些蝙蝠在休息時體溫可以保持在10度以下，而在飛行過程中體溫可以升到40度，相當於人類的發燒狀態，這種惡劣的體內溫度可以讓大部分病原體失去活性。
另外，蝙蝠擁有哺乳動物中超強的核酸錯配修復系統，能夠修復自身細胞損傷，病毒一邊進攻，蝙蝠的肉體一邊重建，所以野外的蝙蝠很少病死；其次，蝙蝠能夠作為烈性病毒的宿主，跟其天然免疫系統DNA感受器 STING蛋白有關，蝙蝠STING基因S358位點突變導致干擾素激活減弱，從而避免過度的DNA-干擾素通路激活帶來的免疫損傷。
有了這些能力，蝙蝠作為一種小動物，卻不像體型類似的老鼠那麼短命(只能活兩三年)，壽命可以活到40歲，甚至到35歲還沒有衰老跡象。有科學家認為，如果人類掌握了蝙蝠長壽的本領，可以把人類壽命延長到240歲。但是，蝙蝠的免疫系統並不能完全殺死病毒，為了適應細胞重建，蝙蝠的細胞核就要經常給細胞器下指令，讓它產生新的蛋白質，因此蝙蝠細胞裡常常含有遊離的基因片段，這讓很多病毒的DNA進入蝙蝠細胞後顯得見怪不怪，提供了一個潛伏的溫床。
所以說，不是蝙蝠本身故意要攜帶大量病毒，而是蝙蝠有能力做到多次“帶毒不死”，而其他動物染上一次病毒就死翹翹了，根本沒機會當傳染源。蝙蝠在自然界的天敵不多，除了貓頭鷹和某些住在蝙蝠洞裡的蛇之外，大部分動物想吃蝙蝠並不容易。
可是萬萬沒想到，
蝙蝠會被人類端上餐桌。
是人類將蝙蝠作為食物，打破了生態平衡，病毒才有機會感染人類。
這次是蝙蝠，下一次是誰呢？
即便是在疫情如此嚴峻的情況下，依然有網紅在直播吃蝙蝠，不法商販仍在販賣野生動物。這次的病毒可能來源於蝙蝠，那麼下一次又是哪種動物呢？
我們又該如何教育小朋友增強對野生動物的瞭解，保護這些可愛的生靈，敬畏生命，維護好生態平衡，保護好自己呢？
特此
《知識就是力量》雜誌與蜻蜓FM共同
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