男性被称作先生，多性别所指，女性被称作先生，则多学问所向。
论女性高学问者，古时有卫夫人、班昭、蔡文姬、谢道韫、上官婉儿、薛涛、李清照、管道升等人。
民国以来，可称“先生”的女性，寥寥可数。
民国的林徽因之所以被称“先生”，因其集貌美与才情为一身，但人们往往忽略其事功。
林徽因
林徽因(1904年-1955年)，汉族，福建闽县(福州)人，1904年6月出生于浙江杭州。原名林徽音，其名出自“《诗·大雅·思齐》：大姒嗣徽音，则百斯男”。后因常被人误认为当时一男作家“林微音”，故改名“徽因”。
林徽因8岁，随父母移居上海，入虹口爱国小学学习。
1916年，林徽因因父亲在北洋政府任职，举家迁往北京，就读于英国教会办的北京培华女中。
1920年4月，林徽因随父游历欧洲，在伦敦受到房东女建筑师影响，立下了攻读建筑学的志向。在此期间，她还结识了父亲的弟子诗人徐志摩，对新诗产生浓厚兴趣。
1921年，林徽因随父回国，仍到培华女中续学。
1923年，徐志摩、胡适等人在北京成立新月社，林徽因常常参加新月社举办的文艺活动，曾登台演出印度诗人泰戈尔的诗剧《齐德拉》，饰演主角齐德拉公主，台词全用英语。她流利的英语和俊秀的扮相，在文艺界留下深刻印象。
少女时期的林徽因于1924年6月，和梁启超的长子梁思成，同时赴美攻读建筑学。
1924年9月，两人一起进入宾夕法尼亚大学美术学院学习，均从三年级课程读起。
梁思成在美术学院建筑系，因建筑系不收女生，林徽因即注册在美术系，但是她仍选修了建筑系的主要课程，实现了自己的志愿。
1927年夏，从美术学院毕业后，她又入耶鲁大学戏剧学院学习舞台美术设计半年。
1928年春，她同梁思成在美国结婚。
1928年8月，林徽因夫妻偕同回国，一起受聘于东北大学建筑系。
林徽因在到职前先回福州探亲，曾应福州师范学校和英华中学之请，作《建筑与文学》和《园林建筑艺术》的演讲。又为其叔林天民设计福州东街文艺剧场。
翌年，林徽因到东北大学讲授《雕饰史》和专业英语。
林徽因与父亲
二十世纪三十年代初，林徽因同梁思成一起用现代科学方法研究中国古代建筑，成为这个学术领域的开拓者，后来在这方面获得了巨大的学术成就，为中国古代建筑研究奠定了坚实的科学基础。
在此后数年中，她多次深入晋、冀、鲁、豫、浙各省，实地调查勘测了数十处古代建筑。
她单独或与梁思成合作发表了多篇有关建筑的论文和调查报告，还为署名梁思成的《清式营造则例》一书写了绪论。这是一本研究中国古代建筑必读的重要工具书。
建国后，林徽因担任了人民英雄纪念碑和中华人民共和国国徽深化方案的设计者之一、她还是诗人和作家，
文学上，林徽因著有散文、诗歌、小说、剧本、译文和书信等，代表作《你是人间四月天》、《莲灯》、《九十九度中》等。
其中，《你是人间四月天》最为大众熟知，广为传诵。
林徽因与梁思成
林徽因在后人眼中，往往以其美著名。她的美，后人无以乘时光胶囊，领略其然，但可以通过其周遭男性的目光做想象，或通过古诗“行者见罗敷，下担捋髭须。少年见罗敷，脱帽著帩头。耕者忘其犁，锄者忘其锄”做比拟。
但林徽因本人似乎不以为然：“真讨厌，什么美人、美人，好像女人没有什么事可做似的，我还有好些事要做呢！”
在她看来，仅以美人看待之，是种轻视。一身诗意千寻瀑，万古人间四月天，其诗才也了得，却不以诗人的美誉为荣。
梁上君子，林下美人，丈夫梁思成曾玩笑道：“人家讲‘老婆是别人的好，文章是自己的好’，但是我觉得‘老婆是自己的好，文章是老婆的好。’”
明明可以靠颜值，林徽因却偏偏要靠才华，明明可以靠才华，林徽因却偏偏要靠辛苦。
林徽因由跨界思维而跨界行为，天生丽质而素颜走天下，与梁思成翻山越岭，跋涉万里，行走十五省、二百余个县，考测过两百多处古建筑。她在建筑学领域的贡献，后代的女人难以企及。
林徽因与子女
1940年冬，已辗转来到李庄上坝村的梁从诫问母亲林徽因：“妈妈，如果日本人打到这里，我们怎么办？”“中国读书人不是还有一条老路么？”
林徽因神色平静而淡然地回答，“咱们家门口不就是扬子江么？”巾帼之风，婉约呈现。
昨夜霜风，先入梧桐。
1953年，北京市酝酿拆除牌楼，而对古建筑的大规模拆除已然开始，时任北京市副市长的吴晗负责解释拆除工作。
在郑振铎邀请的一次聚餐会上，林徽因与吴晗发生了面对面的争论，有人目睹其情其境，“她指着吴晗的鼻子，大声谴责。
虽然那时林徽因肺病已重，喉音失嗓，然而在她的神情与气氛中，真是句句是深情”。岁月难淹其靓丽才情与本色人生，就冲这一点，林徽因可称“先生”。
冷露无声湿桂花，红栏回首惜芳菲。
林徽因病逝后，梁思成在林所藏《营造学设汇刊》封面上郑重写下：“林徽因珍藏，恕不外借”字样。后来偏偏让续弦林洙给拍卖了，女妒作祟也。
纵如此，小林也还是敬称大林为“先生”。
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