文 | Laura
圖 | GH
蝙蝠，諧音“遍福”，在中國傳統畫作和擺件中屢見不鮮，“福祿壽喜”的“化身”就是蝙蝠、梅花鹿、壽桃、喜鵲。但這一“諧音梗”在西方行不通，蝙蝠因其醜陋的長相、晝伏夜出的習性、令人生怖的龐大族群，被普遍認為是“邪惡”的化身，有些地區還視其為“死亡之神”的象徵。
本期我們暫且不談蝙蝠的文化內涵，就以科學的眼光，來看一看“蝙蝠本身究竟有多危險”。
蝙蝠是唯一會飛的哺乳動物，同時也是多種人獸共患病毒的宿主，堪稱“移動的病毒庫”。2017年刊登於《自然》（Nature）的一篇論文分析了15目（有甲目、負鼠目、翼手目等）共計753種野生動物和馴養動物的數據，研究結果表明，蝙蝠身上的人畜共患病毒佔其攜帶病毒總數的比例，遠遠高於其他哺乳動物。
蝙蝠不但夠“毒”，分佈也非常廣，《參考消息》援引西班牙《先鋒報》的數據顯示，目前已知的蝙蝠達1200多種，數量龐大，地球上除了南極洲以外，其他地方几乎都有它們的身影。
蝙蝠種類多、壽命長、能長距離飛行、活動範圍廣，原本就會接觸很多“閒雜動物/病菌”，關鍵它們還特別喜歡群居（照顧部分讀者的密恐心理，這裡就不放圖了）。“一隻蝙蝠感染，全山洞的蝙蝠都可能感染”。
作為和恐龍同時期的物種，蝙蝠在漫長進化中，擁有了特殊的免疫系統，能與所攜帶的病毒“和諧相處”，自身極少出現病症，但它也成為許多病毒的自然宿主，如狂犬病毒、埃博拉病毒等。目前研究表明，此次的新型冠狀病毒（2019-nCov）也很可能來自蝙蝠。
這些蝙蝠身上的“毒”是如何感染人類的？雖然蝙蝠“帶毒能力”強，但一般不會直接傳染給人類。《中國人獸共患病學報》2006年刊登的《蝙蝠對人獸共患病的傳播作用》就曾表示，大多數情況下，蝙蝠攜帶的病毒會先感染另一物種（家畜、野生動物等），由其作為“病毒的中間宿主”，而後再傳染給人類。比如，MERS病毒是由蝙蝠傳染給單峰駱駝，再由駱駝感染給人類。
當然，人類也可能“縮短染病過程”直接從蝙蝠處感染，比如吃蝙蝠。
客觀來說，蝙蝠攜帶病毒是自然進化的結果，但大自然也給人留了後路，蝙蝠不僅長得完全不像能吃的東西，棲息地也十分隱秘，經常藏身於山洞、樹洞、岩石縫隙、古舊建築物等人煙稀少之處，而且晝伏夜出。但即便如此，還是難逃人類的口腹之慾。
蝙蝠傳播花粉，消滅大量蚊子、夜蛾等害蟲，在維護生態系統平衡方面扮演著重要角色，對人類的生產生活大有益處。所以，儘管疫情當前，也請不要怪罪蝙蝠，蝙蝠無罪，食其者有罪。
最後，我們再次呼籲：“一碗蝙蝠湯，棺材板反光”，人啊，要對大自然保有敬畏之心！我們欠下的債，大自然終究會討回來。
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科學審核:中科學生物學在讀博士李冰
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