今天是2月4日，农历的正月十一，也是我们二十四节气中的立春。立是开始的意思，立春就是春季的开始。立春不仅仅是从天文上划分的一个节气，在整个自然界，乃至于在人们的心目中，立春都有着特殊的意义。春意味着风和日暖，鸟语花香;春也意味着万物生长，农家播种。
立春这一节气早在春秋时期就已经产生了。那时，一年中有立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至八个节令，一直到西汉，在刘安所著的《淮南子·天文训》中，才开始有了关于二十四节气的记载。
明代的《群芳谱》中，对立春的解释为：“立，始建也。春气始而建立也。”立春，意味着万物闭藏的冬季已过去，开始进入风和日暖、万物生长的春季。民间有着“一年之计在于春”的说法，可见民间对于春天的重视程度。
立春，在古代传说中与句芒有关。句芒既是中国神话中的春神，又是草木之神以及生命之神。据说，句芒本是青鸟，其形象是人面鸟身，执规矩，主春事。在周代就有设东堂迎春之事，说明祭句芒由来已久。
在四季轮回当中，青鸟司启，丹鸟司闭，春便是在青鸟啼啭中重回我们身边。据说句芒是西王母的使者，从西方飞来，西王母是西华至妙之气化成的女神。青鸟以它的鸣声，告知我们岁月即将相隔，随后，凛冽的西北风也变成和气娴袅的东北风了。
青鸟本来自西方，它的啼啭，却引导风移东方，吹醒万物。春对应五行中的木，风生木，木为生气之本；木生酸，酸为五味之始。青是春之标志，青春就由青鸟飞过梅香衔来。等青鸟飞回，杨花雪落覆白萍，夏就该在感伤中来了。
那么，立春节气，我们民间又有什么习俗呢？
迎春
立春前一日，先要迎春。古人把农事叫作春事，农忙叫作春忙。《书传》中记载：“冬寒无事，并人室处，春事既起，丁壮就功。”黄庭坚有诗写道：“田园恰恰值春忙。”春天又是播种的时节，因此，说到耕地，也应该称为春耕。作为古代农民一年农作的开始，春耕即是重要的迎春形式。
祭祀
在立春这一天举行祭祀活动的历史悠久，据文献记载，周朝迎接立春的仪式相当隆重，立春前三日，天子开始斋戒，到了立春日，要亲率三公九卿诸侯大夫到东方八里之郊迎春，祈求丰收。那么，为什么要到东郊去迎春呢？这是因为迎春活动祭拜的句芒神居住在东方。
再后来，迎春活动的地点就不止是在东郊了。比如，宋代的《梦粱录》中就记载：“立春日，宰臣以下，入朝称贺。”这就证明，迎春活动已经从郊野进入宫廷，成为官吏之间的互拜。
到了清代，迎春仪式演变为社会瞩目、全民参与的重要民俗活动。据《燕京岁时记》记载：“立春先一日，顺天府官员在东直门外一里春场迎春。立春日，礼部呈进春山宝座，顺天府呈进春牛图，礼毕回署，引春牛而击之，曰打春。”可见之隆重。
咬春
咬春又名吃春，即在初春时节，吃一些象征春意的新鲜菜蔬之类的食品，以迎接新春的到来。据说，咬春以后，整个春天不会犯困。咬春的食物多以白萝卜为主，以荠菜为最佳，因为萝卜味辣，取古人“咬得草根断，则百事可做”之意。
春饼是咬春宴上必不可少的立春食物，在我国有着悠久的历史，北方人称其为“春卷”。据传，在东晋时期就有，那时叫“春盘”。当时，每到立春这一天，人们就将面粉制成的薄饼摊在盘中，加上精美蔬菜食用，故称“春盘”。到了唐宋时期，这种风气更为盛行。著名诗人杜甫“春日春盘细生菜”和陆游“春日春盘节物”的诗句，都真实地反映了唐宋时期人们这一生活习俗。
今天的人们发现了更多“春味”，只要有“咬”这个动作，人们都要吃一吃，只要是性属辛甘的食品，人们都要补一补，有荤有素，有中有洋，组成了现代咬春宴。
鞭春牛
鞭春牛又称鞭土牛，起源较早，后来一直保存下来，但改在春天，盛行于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广，为民俗文化的重要内容。
现在，城市当中已很少举行鞭春活动，但一些农村却仍有打春牛的风俗。妇女们抱着小孩绕春牛转三圈，旧说可以不患病症，今已成为娱乐。
立春日当天，村里推选一位老者，用鞭子象征性地打春牛三下，意味着一年的农事开始。然后众村民将泥牛打烂，分土而回，洒在各自的农田里。吕梁地区盛行用春牛土在门上写“宜春”二字。晋东南地区习惯用春牛土涂耕牛角，传说可以避免牛瘟。
除了上述活动以外，民间还有游春、糊春牛、贴迎春字画、搭燕子窝、种迎春花、配燕子、戴春鸡等等活动。
中国农业博物馆的唐志强说过“‘二十四节气’讲的是天，说的是地，记录的是自然，是中国人思考人与自然关系的智慧结晶。背后蕴含着深刻的天人合一的哲学理念。”可是现代教育忽略了该方面的教育，好多孩子不仅不懂的二十四节气的含义，更不知道关于二十四节气的民间习俗。
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