吐糟生活
十二生肖源于十二地支，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。地支对映的是四季，每个季节分为孟、仲、季三个月，共十二个月。每个月都有各自的卦气，而十二生肖也或多或少从卦气中意象出来的代表动物:
鼠对应的是地支“子”，子在十二月令中是农历十一月，其在二十四节气中的中气以冬至为核心，冬至是太阳直射点到达最南的S23°26′后开始向北回归的转折点，这天北半球白天最短黑夜最长，以这天为界，之前是夜涨昼缩，之后转变为夜缩昼涨。所以古人用《周易六十四卦》中的（地雷）复卦来表示，复卦是由上坤下震组成，上坤为三个阴爻，代表天气寒冷，黑夜漫长，下震为二三爻都为阴爻，只有最下面的初爻是阳爻，代表太阳北归，开始昼涨夜消。而我们从这个卦象中可以想象到一种景象，阴代表黑夜，寂静，而阳代表嘈杂，活动，“在寂静的黑夜里，有一丝若隐若现的动静和嘈杂声。”这就像老鼠在夜里觅食的表现。
还有牛对应的地支丑，丑代表农历十二月，分属二十四节气的小寒、大寒，其中以大寒为丑月中气，其节气卦象为（地泽）临卦，由上坤下兑组成，连续到第三个月的上坤三阴爻代表寒冷到极致的气候，下兑初、二两个阳爻代表白昼回涨的进度，白昼虽然在逐渐变长，但太阳的温暖依然补足不了持续了约四个月（秋分至今）长夜的寒冷，这种卦象就好比阳气的温暖像牛一样坚强勇敢顶着厚实的阴寒在持续生长。
古奇易学堂
你好！这个问题啊，我印象比较深。因为小时候爷爷经常给我讲这个故事。说老天爷要给天下苍生定时间，准备在各种动物中选出十二个当生肖，分别掌管十二个月。老天爷定了一个日子，规定谁先来到就排在第一位。那时候老鼠和牛是邻居，他俩商定一块儿去。牛对老鼠说：“我干了一天活累了，休息一会儿再去，别忘了叫醒我啊”。老鼠说：“好嘞，放心吧”。过了一会，老鼠就悄悄的爬到牛的耳朵里大声说：“老牛!老牛！快点起来跑吧，我看见兔子都跑过去了”。老牛一听二话不说，站起来一溜烟的就跑开了。一会儿的功夫就跑到了老天爷那里了。老牛正要上前排第一位，不料老鼠蹭的一声从老牛耳朵里窜出来，蹦到老牛的前头，排到了第一位。老天爷有言在先，谁先到就把谁排第一。老天爷只好把老鼠排在第一子鼠的位置，把牛排在第二丑牛的位置。不知道大家小时候听过这个故事没有？
腾琳洪
传说鼠跟比大小，牛说牛大，鼠说鼠大，二位相持不下，鼠说我俩出去让乡民评评谁大，牛说好，老鼠就爬到牛背上，走到街上，一群乡民指着老鼠说，你们看这老鼠好大哟！老鼠对牛说，你听听都说我大吧，牛也无话可说，从此鼠比牛大了。
正中908
人们提起老鼠，总会想起奸诈、狡猾、抱头鼠窜、贼眉鼠眼、鼠目寸光……等一系列贬义的词汇，特别是在以农为本的古代社会，老鼠对农业危害极大，古人为何还要将老鼠排在十二生肖的首位呢？
旭哥将从十二生肖的起源、十二地支和十二生肖的关系、以及老鼠排在十二生肖之首的原因，三个方面作为延伸，回答题主的问题。
十二生肖的起源
原始社会时期，人们缺乏对自然规律的基本认知，便将一些动物、植物、自然现象的图形，作为部落的保护神和标识，这就是部落图腾。
夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾是龙……随着历史的发展，黄河流域的各部落为了治理黄河水患、抵御周边蛮族，逐渐结成了命运共同体，各个部族的图腾汇集到一起，形成了“六畜”和“六兽”的格局。
六畜是指马、牛、羊、鸡、狗、猪，是人们驯养的动物，和人类关系密切；
六兽是指鼠、虎、兔、龙、蛇、猴，在一定程度上会威胁人类的生存，人类对其怀有敬畏之心；
六畜和六兽合在一起，被称为十二兽，除了龙之外的十一兽都是人类日常可以见到的动物，唯有龙是虚幻之物。
人们经常会问，为什么是十二兽，不是十一兽或者十三兽呢？十二兽中为什么没有猫呢？
十二兽取数十二，是古人对自然现象的归纳认识，例如，一年有十二个月、一天有十二时辰、天气有十二天象、人体有十二经脉、古代音乐有十二律、饮食有十二食、穿衣有十二衣……
至于十二兽中为什么没有猫，则是因为中国古代并没有家猫，家猫传入中国的时候，十二兽已经定型，当然就没有猫的位置了。
从什么时候开始，人们开始将十二地支和十二兽结合在一起，用以记录人的出生年份，演变成十二生肖呢？
1986年，甘肃天水放马滩秦代墓葬出土的《日书》竹简中，就有关于十二生肖的记载；
子，鼠矣。丑，牛矣。寅，虎矣。卯，兔矣。辰，虫矣。巳，鸡矣。午，马矣。未，羊矣。申，猴矣。酉，鸡矣。戌，犬矣。亥，豕矣。--《日书》
但是，该记录将辰龙记述为辰虫、巳蛇记述为巳鸡。到了东汉时期，王充在《论衡》中，记录的十二生肖则和现代完全一致，也就是说，最迟在东汉时期，十二生肖文化完全形成。
十二地支和十二生肖的关系
说起十二地支，就必须先说天干地支纪年法，这种纪年法最早见于商代甲骨文的记载，至今已有三千多年的历史。
天干有十个符号：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；
地支有十二个符号：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；
古人将天干和地支搭配起来，用以表示年、月、时的次序，这就是天干地支纪年法。
后来，人们又将“十二兽”和十二地支一一对应起来，用来记录每个人的出生年份和属相。
将十二兽配合十二地支后，便为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
之后又将十二地支表示的十二时辰和十二兽结合起来，
演化成复杂的十二生肖文化，深刻影响着人们的婚配、取名、时运等。
老鼠为什么在十二生肖中排在首位？
关于十二生肖的排序，民间流传着一个故事：
轩辕黄帝要选拔十二种动物担任宫廷卫士，为此举办了赛跑比赛，先到达目的地的十二种动物担任宫廷卫士，本来牛跑在最前面，但老鼠耍了个机灵，偷偷趴在牛背山，等牛就要到达时，突然从牛背山跳下来，成为了第一名。
后来轩辕黄帝就以十二种动物到达的先后顺序，排成十二生肖，老鼠也就顺理成章的排在了十二生肖的首位。
故事归故事，实际上，十二生肖的排序，目前主要有两种说法；
其一，动物习性说。
清代学者刘献延在《广阳杂记》中记载：
子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。
也就是说，子时是十二时辰中的第一个时辰，是一天的开端，对应晚上的中夜时分，而老鼠恰巧在这一时段活动，所以老鼠便排在第一位。
其二，五行阴阳学说。
也就是说，十二生肖的排序是依据古代的五行阴阳学说，单数为阳，双数为阴，而老鼠的前足四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。
子时前半部为前夜之阴，后半部为当天之阳，正好用鼠来象征子时，故而鼠排在十二生肖的首位。
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长安旭哥
民间有这样传说:天宫大帝要召开庆功大会，确定十二属象，本来没有老鼠，大帝让猫去传口令，猫首先传给是狗，通知第二是牛，当猫告诉牛去大帝那开庆功大会定属性吋，被一旁老鼠听到了，于是老鼠连夜赶去。猫想，大帝相信我，叫我来传令，就是去晚了，第一属相也是我的，也就大意了。等猫赶到大帝哪，大帝己把十二属相定好，所以猫见了老鼠就恨之入骨，狗见老鼠也不放过，因为猫第一个传令就狗，要不老鼠狡猾，狗是排第二属相的。所以狗见了老鼠也来邦邦猫的忙。
专捕村恶霸
鼠:一十二属相中脑子最灵就老鼠.想呀人类.辛苦一年丰收硕果棵粒归仓.惜粮如命！老鼠吃不说.还到处乱丢，这么多年.连最聪明的人也那它没办法。有这么篇文章:老牛耕了一天地累的吃不草，农村说“道沬”其实就是二次消化，一张嘴一张嘴，老鼠偷料正好路过.说老牛你嘟囊什么，牛说累死我了.明天不赶了此职，老鼠见到猪.对猪说老牛说主人对它怎么不好，草吃不下吧！主人就在上撒一层料，骗我吃草。早上主人来味猪，猪对人说.牛说你净骗它，耕一天地.还让吃草，牛说不干了。主人听了大怒！它耕地我随它跑累死我，晚上还得照顾它。不干算了，送去杀了。牛忠心一辈还落不忠不教！所以说也许二十属相中鼠脑最聪.牛最忠诚.的原因吧!就把鼠排在第一了。
李新明3671863338345
时光匆匆，又是新的一年，十二生肖又开始了新的轮回。今年是庚子年，老鼠排在生肖榜单的首位，所以老鼠打头，又开始了新的一轮时间更替。
当然也有很多人会不解，世间的动物那么多，老鼠会被选中，而且老鼠还排在第一位？
生肖的首位的故事。
据说老鼠和猫是一对好朋友，他们约定一同到天宫去争取当生肖，并且约定好了老鼠来叫猫一同出发。但是，老鼠却想到了人间的许多动物都有自己所擅长的，都还对人类有用，牛马耕田、龙蛇治水、猪羊供人食用等等，自己应该想个办法才能争取到生相，等到了规定到天宫的那一天早上，老鼠偷偷起来，没有去叫醒猫，偷偷跳上老牛的角中藏了起来，期望跟着老牛一起去天宫，果然勤恳的老牛是第一个赶到天宫大门的。
等到天亮了，四大天王刚打开大宫门，老牛还没有来得及抬蹄迈进宫门，小老鼠便从牛角中一跃而下，跳进了宫门，老鼠变成了第一位，玉帝也只好宣布老鼠成为生肖之首。
可怜的猫在家等了半天，不见老鼠的影子，只好独自一人去往天宫，猫耽误了时间，等猫赶到天宫时，十二生肖的名额已满，没有猫的份额了。从此，猫与老鼠便结下了梁子，猫与老鼠成为了仇家。
但是，根据科学的说法，人们更多地认为十二生肖的排序与它们的活跃时间相关。 夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃，开始夜间活动，称为子鼠。丑时的时候牛正在反刍，故被称为丑牛，以此推，晚上九时到十一时，一切恢复了平静，此时猪正在睡觉，所以称为亥猪。
孤影寒沙
[灵光一闪]老鼠骗了猫，骑着老牛提前去报道了，到了玉皇大帝门口老说跳下牛背第一个跑进去报道了[呲牙]老牛慢了一步所以老鼠排第一老牛排第二，[呲牙]还因为这只老鼠当天，肚子不舒服跳下牛背前放了一个屁，当老牛进门时[呲牙]玉皇闻到老牛身上特别臭，就指着老牛说，你这臭牛[呲牙]还是晚了老鼠那小子一步，你就排第二吧，[呲牙]所以就子鼠臭牛了[抠鼻]
彩民中百万
十二生肖，按照顺序依次为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
说到十二生肖来源，首先要了解下二十八星宿。古人观测宇宙星辰的特点及运行规律，把天空划分为二十八个空域，分别为：危月燕，虚日鼠，女土蝠，牛金牛，斗木獬，箕水豹，尾火虎，心月狐，房日兔，氐土貉，亢金龙，角木蛟，轸中蚓，翼火蛇，张月鹿，星日马，柳木獐，鬼金羊，井木犴，参水猿，嘴火猿，毕月鸟，昂日鸡，胃土雉，娄金狗，奎木狼，壁水，室火猪，因而称为二十八宿。不难发现，以上星宿的名字都带有一个动物。那是古人观察星宿时，其形状恰如某种动物，并以之命名。现代天文学中的星座，例如猎户座，其形状像一个猎人正在搭弓射箭的形状，并以其形状命名。
古人观测星体运行规律时，发现太阳系中第五顆行星木星（古称岁星），每十二年绕太阳一周（今天也不变）。站在地球视角看，每年岁初，木星分别循序经过“四宫”的第六、第四、第二宿，共计经过十二宿，十二年循环一周。这十二宿的名称是：虚日鼠（形似鼠），牛金牛（形似牛），尾火虎（形似虎），房日兔（形似兔），亢金龙（形似龙），翼火蛇（形似蛇），星日马（形似马），鬼金羊（形似羊），嘴火狼（形似猴），昂日鸡（形似鸡），娄金狗（形似狗），室火猪（形似猪）。十二星宿与十二地支相合，在干支纪年的子年，岁星（木星）刚临虚日鼠宿空域，故以子年肖鼠；丑年岁星经过牛金牛宿空域，故以丑年肖牛。以此类推：寅年肖虎，卯年肖兔，辰年肖龙，已年肖蛇，午年肖马，未年肖羊，申年肖猴，酉年肖鸡，戍年肖狗，亥年肖猪。
这就是我国十二生肖的由来。
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一、 十二生肖老鼠排在第一位的传说
相传在上古时代，人们都不知道计算年月的方法，于是就去请玉皇大帝帮忙。
玉皇大帝觉得动物和人们的关系最密切，如果用十二种动物来做年份的名字，人一定最容易记得。
不过，地上的动物有那么多种，要如何选出十二种动物呢？玉皇大帝想到一个办法，他决定在自己生日那一天，举行一个动物渡河比赛。最先到达终点的十二个动物就被列为十二生肖。
这个消息一出来，动物界里就热闹了起来，大家都想去试试，就连这个不会游泳的小老鼠也想去试一试。
那个时候，老鼠和猫还是好朋友，它们两个商量着那天一起去参加比赛。它们觉得自己个头小，就决定等到那天一定要早点动身，并且请爱早起的水牛叫它们。到了玉皇大帝生日那天，天还没亮，水牛就把猫和老鼠叫醒了。并且看到它们两个迷迷糊糊的样子，就叫它们俩爬到自己的背上。
猫和老鼠趴在水牛的背上舒舒服服地又睡了起来，等到它醒过来的时候，天才刚亮。而且水牛也准备过河了。猫高兴的说，“过了河就是目的地了，看来我们三个是跑在最前面的了。”
这个时候老鼠心里开始盘算起来，“跑到前头是不错，但是怎样才能让我跑第一名呢？”这个自私的老鼠突然想出了一个坏主意。在水牛游到河中央的时候，老鼠狠心地把猫推到了河里。而水牛这个时候看到后面有许多动物陆续过来，就只顾着跑起来，并没有注意到猫掉到水里。
而这个时候，狡猾的老鼠却偷偷地钻到大水牛的耳朵里去了。大水牛过了河眼看着就要拿第一了，它心里正高兴着。突然，从它耳朵里跳出一团黑东西，大水牛愣住了，停下脚步去看是什么。
就在这个时候，老鼠是一溜烟地就自己跑到了终点。等到大水牛明白过来时，也晚了，最后老鼠第一，自己则排到了第二。
动物陆续都到了，玉皇大帝就把这十二个动物，按照先到终点的名次排成了十二生肖。老鼠第一个到达，当然就排在了十二生肖首位。这就是十二生肖的故事。时间顺序问题，因为十二地支对应十二时辰，以子为首，两个小时为一个时辰，晚上23点至凌晨1点为子时，随后是丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥。
十二地支配十二属相分别是：子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。
二十八星宿里子中有女土蝠，虚日鼠，危月燕，这三个星宿，取虚日鼠配子地支，所以为子鼠。
任何一个生肖都是这样，因为说起十二地支大家可能不容易了解，所以配以各自宫位中的一个星宿名字里的动物，这样比较形象生动，适合民间记忆。其时老鼠在生肖中排第一可以从动物的活动规律说起。古代天文历法将一天分为了十二个时辰，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。据此而论，老鼠的活动时间正好是子时。而子时又是一日中天地相交，阴阳交接混沌初开之际。而鼠为耗，不耗则天地之气不开。古代阴阳五行认为只有鼠才能把天地相交之时产生的混沌之气咬开，从而才能分出阴阳界限，因而鼠首当其冲排在第一。其次呢是十二生肖中子为幼小，而鼠则是十二属相中最小的，繁殖力又强，人们就把子与鼠联系在了一起称为：子鼠，作为一天的开始，而排在属相第一位。
还有一种说法是：古人重阴阳，按十二属相中动物足趾的奇，偶数分为阴和阳两种，而老鼠却是前足为四趾，后足为五趾，属于阴阳交合体的物种，更何况老鼠本就是天地阴阳交合之时活动的动物，所以人们就将老鼠排在了第一位。
