我國是世界上國土面積第三大的國家，國土面積超過960萬平方千米，我國國土面積如此之大，地形特徵也十分複雜，我國擁有所有的五種基本地形，地形類型多種多樣，平原、丘陵、山地、高原和盆地都有分佈，而且面積都很廣闊。我國山區（包括山地、丘陵和崎嶇的高原）面積很大，約佔全國總面積的三分之二。在地勢方面，我國地勢西高東低，大致呈三級階梯狀分佈。
雪峰山：長江以南重要分界線
我國的三級階梯之間，以及許多的地形單元之間都有十分明顯的分界線，這個分界線通常是由“山脈”來充當，比如我國第二級階梯和第三級階梯之間，就存在著一系列分界的山脈，由北至南分別是大興安嶺、太行山、巫山山脈和雪峰山。其中大興安嶺東西兩側的地形單元分別是東北平原和內蒙古高原、太行山東西兩側的地形單元分別是華北平原和黃土高原、巫山東西兩側的地形單元分別是長江中下游平原和四川盆地，今天我們就來介紹第四列分界山脈“雪峰山”。
雪峰山位置圖
雪峰山位於我國南方地區，長江以南地區，地處湖南省的中西部地區，廣義的雪峰山為大型山脈，屬於次級山脈，是指起於綏寧縣巫水之北，往南達益陽縣的巨型高地，山脈總體呈東北西南走向，總長度約為350千米，寬度約為80至120千米左右，在古代時稱為“梅山”，後來到了民國時期，由於雪峰山主峰山頂常年多有積雪，所以改名為“雪峰山”，雪峰山脈還包括旁支和餘脈，包括大南山、金龍山、天龍山等山脈。
雪峰山
狹義的雪峰山規模就要小的多，主要是指雪峰山脈主山，我們這裡主要是指廣義的雪峰山。雪峰山的平均海拔約為1000至1500米，屬於海拔較低的“中山”，最高峰為位於湖南省西部山地懷化洪江市境內的“蘇寶頂”，海拔約為1934米，蘇寶頂也是沅江和資水之間的分水嶺之一。雪峰山的第二高峰為位於湖南省隆回縣西北部的“白馬山”，海拔約為1781米，被稱為“湘中第一峰”。在地質歷史上，雪峰山屬於我國“原始江南古陸”的西南部，呈現一個向西北方向突出的弧形構造。
雪峰山蘇寶頂
此後，受到加里東運動的抬升，形成一系列隆起和凹陷，而後受到燕山運動的影響，產生了一系列的斷層和褶皺，從而奠定了雪峰山構造地貌的格局。從地質年齡上來看，雪峰山屬於古老的隆起山地，在外力不斷的風化侵蝕作用下，雪峰山的高度不斷下降，到如今看起來並不十分雄偉。但是，在地理分界上，雪峰山還是具有十分重要的地理意義的，因為雪峰山是雲貴高原和東南丘陵兩大地形區的分界線。
南方地區地形圖
雪峰山以西是我國四大高原之一的“雲貴高原”，雲貴高原的總面積約為50萬平方千米，以石灰岩分佈為主，在高溫多雨的氣候環境下，流水溶蝕作用顯著，形成了豐富多樣的喀斯特地貌，同時也使得雲貴高原成為了我國地勢最為崎嶇的高原之一。雲貴高原的東部邊界是雪峰山，往東穿過雪峰山，海拔逐漸降低，地形逐漸從山地地形過渡到丘陵地形為主，雪峰山移動的大片地區，主要以丘陵地形為主，這一地形單元稱為“東南丘陵”，東南丘陵又可以分為江南丘陵、兩廣丘陵和浙閩丘陵三個小地形區。
雲霧中的雪峰山
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