很多在乎傳統節氣和節日的朋友可能會發現，今年，春節前這段日子特別熱鬧。總覺著臘八粥剛喝完，沒幾天又過小年了。小年剛過去，還按著臘月的老規矩準備過年呢，大寒又到了。
今年，臘月二十六和大寒恰好撞在了一起，就像拼圖找到了最契合的那一塊，分分鐘拼湊出年前最好吃、最好玩的一天。
這種幸福，只有真正的北京人才懂!
寒氣之逆極，故謂大寒
咱就先說說大寒。每年1月20日前後太陽到達黃經300°時，北京人就迎來了"大寒"節氣。顧名思義，大寒，就是天氣寒冷到極點的意思。《授時通考·天時》引《三禮義宗》:"大寒為中者，上形於小寒，故謂之大......寒氣之逆極，故謂大寒。
大寒是二十四節氣中最後一個節氣，過了大寒，又迎來新一年的節氣輪迴。中國古代將大寒分為三候:"一候雞乳;二候徵鳥厲疾;三候水澤腹堅。"
就是說到大寒節氣便可以孵小雞了。而鷹隼之類的徵鳥，卻正處於捕食能力極強的狀態中，盤旋於空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵禦嚴寒;在一年的最後五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚，孩童們可以盡情在河上溜冰。
此外，大寒出現的花信風候為"一候瑞香，二候蘭花，三候山礬"。亦可作為判斷大寒的重要標誌。
其實，別看大寒節氣排在小寒之後，看起來頗有冷冬肅殺之氣。其實，就像諺語說得那樣，“小寒勝大寒，常見不稀罕”，每年的大寒往往不如小寒冷。
因此，大寒天氣雖然依然寒冷，但因為已近春天，所以不會像大雪到冬至期間那樣酷寒。
既然小寒更冷，古人為什麼要在小寒後又加一個大寒，而不是倒過來排列呢?
原來，中國傳統文化特別講“物極必反”，認為寒暑交替的“天道”是寒冷之後迅速回暖，如果先大寒後小寒，從字面上就找不到最冷後“回暖”的感覺了，所以把大寒放後面，讓大寒後迅速回歸立春，這才符合中國人的思維習慣。
大寒迎年，熱鬧著呢
別看大寒時節正值農閒，可自古至今，人們到了大寒都挺忙——忙著“大寒迎年”。大寒節氣，時常與歲末時間相重合，因此，這樣的時節裡，人們往往要為過年奔波。
趕年集、買年貨，寫春聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊佈新，準備年貨，醃製各種臘腸、臘肉，或煎炸烹製雞鴨魚肉等各種年餚。同時祭祀祖先及各種神靈，祈求來年風調雨順。
所謂“大寒迎年”，就是大寒至農曆新年這段時間，民間會有一系列活動，歸納起來至少有十大風俗，分別是：“食糯”、“喝粥”、“縱飲”、“做牙”、“掃塵”、“糊窗”、“蒸供”、“趕婚”、“趕集”、“洗浴”等。
“食糯”，就是大寒節氣這天，古人流行吃糯米制作的食物。
“喝粥”，即俗話說的“喝臘八粥”。臘月逢八日喝粥風俗由來已久，這種粥由多種穀物、豆子和乾果等放一起熬製而成，是臘月裡值得期待的頭一道美食。
“縱飲”，指放開宴樂，縱情喝酒。東漢蔡邕《獨斷》稱：“臘者，歲終大祭，縱吏人宴飲也”。
“做牙”，亦稱“做牙祭”，原本是祭祀土地公公的儀式，俗稱的美餐一頓為“打牙祭”即由此而來。做牙有“頭牙”和“尾牙”的講究，頭牙在農曆的二月二，尾牙則在臘月十六，全家坐一起“食尾牙”。
“除塵”，又稱“除陳”、“打塵”，就是大掃除：“家家刷牆，掃除不祥”，把窮運掃除掉;反之，“臘月不除塵，來年招瘟神。”除塵時要忌言語，講究“悶聲發財”。
“糊窗”，就是用新紙裱糊窗戶，“糊窗戶，換吉祥。”為了美觀，有的人家會剪一些吉祥圖案貼在窗戶上，故又稱“貼窗花”。
“蒸供”，就是準備祭祀用的供品，過去供奉用的糕點、餑餑、饅頭都是用面蒸制的，故如此稱呼。
“趕婚”，迷信說臘月底諸神上天“彙報一年工作情況”去了，這時的人間百無禁忌，趕在這時婚娶不用挑日子，又是農閒，所以舊時民間景象是“歲晏鄉村嫁娶忙”。
“趕集”，即傳統的趕年集，購買臘祭用品，置辦年貨。
“洗浴”，與“除塵”有相同用意，是搞好個人衛生，寓意洗去一年煩惱和晦氣。所以年底再忙也得理個髮、洗個澡，即老話所說的“有錢沒錢，洗澡過年”。
北京人眼裡的大寒
北京人眼裡的大寒節氣，還要更有趣!第一個，北京人都知道，大寒的時候要吃消寒糕。吃這"消寒糕"的習俗在北京由來已久，也體現了過去老北京人“因時而食”的古老智慧。
消寒糕是一種年糕，裡帶著核桃仁、桂圓、紅棗，是冬季溫熱滋補的好東西。北京人大寒講究吃上一口，食用後全身感覺暖和，有溫散風寒、潤肺健脾胃的功效。
一家人分吃年糕，既帶著吉祥味，也能驅散身上寒意，所以稱為“消寒糕”。吃年糕，還有“年高”之意，帶著吉祥如意、年年平安、步步高昇的好彩頭。
到了大寒這一天，咱北京的點心店一定會把"消寒糕"擺在櫃檯的明顯位置。
如果說在講究的北京人眼裡，消寒糕更多是大寒節氣裡的儀式性美食，那麼其他冬日美食，則是寒冷物候中不可或缺的溫暖。
又甜又糯的糖炒栗子、熱氣騰騰的烤白薯，一直都是非常受孩子們歡迎的美食。過去，到了大寒，冰柿子跟凍酸梨也上市了。時至今日，肯定還有不少老北京人惦記這一口。
更不用提涮羊肉、羊蠍子、火鍋這種溫補又熱乎的冬季美食了。銅鍋裡咕嘟咕嘟翻滾的湯底，四散開的白霧，香噴噴的肉……哪怕光是想想，都覺得渾身暖和了。
誰能拒絕冬天的烤白薯?
此外，舊時大寒時節的街上，人們還會爭相購買芝麻秸。
這是為了除夕做準備。相傳除夕夜，人們將芝麻秸灑在行走之外的路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意"踩歲"，同時以"碎"、"歲"諧音寓意"歲歲平安"，求得新年節好口彩。
而且，芝麻本身也有“芝麻開花節節高”的好寓意，這也使得大寒驅兇迎祥的節日意味更加濃厚。
北京人冬天可不甘心窩在屋子裡。大寒的節氣裡，咱們也少不了滑冰的樂趣。
明清之際，冰嬉就已經成為了上至宮廷、下至民間的全民性冬季娛樂項目，在清朝更是欽定的國俗。大寒前後，清代皇家會舉行冰嬉，當時冰上表演的類型比較豐富，有打冰球，還有一些冰上雜技等，還有滑冰比賽，以顯示尚武精神。
就算現在，什剎海的冰場一開，也照樣到處都是來滑冰的北京人。
二十六，燉豬肉
2020年1月20日，不僅是大寒節氣，也是農曆的臘月二十六。“二十三，糖瓜粘;二十四，掃房子;二十五，凍豆腐;二十六，燉豬肉……”掰著指頭數數那首最熟悉的年肉，就會發現，按照舊日年俗，這一天還有肉吃!
從臘月二十六開始，豐盛的年夜飯就要陸續“出鍋”了。看著那一碗碗噴香熱乎的燉豬肉，就算是肚裡不缺油水的人，也準能產生旺盛的食慾，挑塊兒瘦的就酒，揀塊兒肥的解饞。
正好臘八蒜也醃得差不多了，還能撈幾瓣兒翠綠的蒜出來一起吃。
對於過去生活還不太富裕的人們來說，這一鍋燉肉便是人們心中最樸實的吃食，比山珍海味更過癮、更實惠，也更有家的感覺。吃著吃著，年味也漸漸濃了。
“年肉”講究要吃紅燒肉，肉本身就代表著富裕的意思，紅燒肉則更能表示來年的日子紅紅火火的富裕十足，一碗熱氣騰騰泛著肉香的紅燒肉是多少人在臘月二十六這天期盼的。
即使到了現在，家家的日子都越過越紅火，在臘月二十六置辦點豬肉也是成為了許多人都沒有忘記的老傳統。
到了臘月二十六，您也別忘了洗個澡。在民俗中，還有“臘月二十六，裡外洗一洗”“臘月二十六，洗淨禽畜屋”的說法。
從臘月二十三開始的送灶神、掃塵等活動結束後，到了二十六就要集中洗澡、洗衣，除去一年的晦氣，準備迎接來年的新春。
臘月二十六洗浴為“洗福祿”。其意思是說，臘月二十六這天人們要進行洗浴，這樣來年的“福祿”就會更多。
這兩天的洗澡，總的來說，是洗去陳舊氣，迎來新喜氣;洗去倒黴運，天天逢好運;洗去憂愁和煩惱，來年快樂身邊繞。洗淨迎福祿，福祿更長久。
痛痛快快洗個澡，再坐到桌邊，吃一碗油香四溢的紅燒肉，就是北京人最直白的幸福感了。
走過大寒，就是春天
在一年中，大寒是最後一個節氣。冬天在這個節氣裡沉澱出最濃郁的意味，即使只提及“大寒”兩字，都覺得窗外寒風颯颯。
但是，當您再從四季輪迴的角度想想，走過大寒，就該是新年、該是春天了。
就像數九歌裡講得那樣，度過了“三九四九冰上走”的寒冷，就該“五九六九，河邊看柳”，迎接萬物復甦的訊息了。道旁的迎春花會悄然開放，用新嫩的黃色花朵宣告春日不遠。
在農耕文明的長久薰陶下，中國人對於春天的期待幾乎浸在了骨血裡，只要想到萬物回春、鳥語花香的意象，就是在這四九的寒冬裡，也會從心底覺得爽快。
春季意味著溫暖的晴朗天氣，意味著生機盎然的花花草草，意味著告別寒冷肅殺的冬日。而我們期待新春，也是期待越來越幸福的明天，期待更加美好的新生活。
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