棲鴻看紅樓
正月十五元宵節家宴，賈母批判說書人的自由戀愛故事，並且指出作者“貧窮限制了想象力”，根本不瞭解世宦讀書大家的道理。接著說了一句很謙虛的話：“如今眼下真的拿我們這中等人家說起，也沒有這樣的事，別說是那些大家子”。
當初我讀《紅樓夢》讀到這句，被賈母的偉大人格謙遜品質深深感動了：瞧瞧，人家這樣的富貴，還這麼謙虛，只自承是“中等人家”。相比之下，那些暴發戶眼高於頂，真叫人沒眼看了。
但是年紀漸長，讀書也學會前後聯繫、互相對照，再看賈母這句“中等人家”，感覺就變了。
是的，與劉姥姥、賈芸、賈雨村相比，賈府真是富貴逼人。就是探花郎林如海的獨生女兒，只會“飯後務待飯料咽盡，過一時再吃茶，方不傷脾胃”，哪裡見過用茶漱口、丫鬟跪著捧水洗臉的排場？甚至皇宮生活多年的元春，見了大觀園也不禁“默默嘆息奢華過費”。從這些比較來看，賈府實在是富貴之極。
但是，寶玉雨夜探黛玉，穿的蓑衣、戴的斗笠，因其細緻輕巧，博得黛玉的稱讚。然而這一套雨具（還包括一雙棠木屐），不是賈府所產，不是集市採購，而是北靜王所贈。
問題是寶玉隨口向黛玉承諾：“你喜歡這個，我也弄一套來送你。”雖然寶玉是慣壞了的孩子，但如果北靜王把僅有的一套精緻雨具送給他，他還敢於信口承諾“弄一套送你”嗎？顯然北靜王府，這樣的東西並非絕無僅有，而是司空見慣的日常應用之物。
為上物質上的比較。再來說說權勢。忠順王府長史官到賈府索要琪官，並不是仗勢欺人，因為琪官“一向好好在府裡”，他根本是忠順王府的家伎，是人家的私有“財產”。
但是這位長史官也知道，琪官僅僅是與寶玉“相與甚厚”，而不是寶玉窩藏起來，卻偏要向賈府索要——他怎麼不去找北靜王府索要？是不知道北靜王也與琪官“相與甚厚”嗎？他連私贈紅汗巾的事都知道了。知道琪官贈茜香羅給寶玉，而不知道北靜王送茜香羅給琪官，有點說不下去吧？
當然，琪官所說的茜香羅是北靜王所贈，也未必就是真的，不能排除戲子借年輕高貴的郡王自抬身份的可能性。但即使這一件事是假的，也不能否認北靜王與琪官“相交甚厚”。琪官是“名馳天下”，總能舉出幾個“相交甚厚”的達貴顯貴，不需要像賈雨村那樣把素未謀面、不知底細的寧榮賈府，“攀扯”為“同譜”。
琪官蔣玉菡還在紫檀堡買房置田。一個家伎，能有多少積蓄，足夠置買田舍？當然是得到了朋友的“饋贈”。哪些朋友給了他饋贈？寶玉“雖然有錢，又不由我使”，肯定不會是主要贊助人。那麼主要贊助人（們）呢，忠順王府長史官為什麼不去向他們追查琪官下落？
原因很簡單，長史官，以及他背後的忠順王，不願意為了一個戲子，與高貴門第反目，只能去威懾一下賈府這樣的“中等人家”。
棲鴻看紅樓
賈母自稱是中等人家還真不是謙虛，而是實情。
賈代善死之前，賈府還是國公府。還處於金字塔的頂層，屬於上等人家。
賈代善一死，賈赦襲爵。雖然是一等將軍，但是沒有兵權，沒有實際職務，只有一個空爵位，領一筆俸祿銀子。
賈政是工部員外郎，屬於五品官。在京城一品官都一抓一大把，賈政實在是太不值得一提了。
賈珍是襲爵，官職是三等將軍。賈珍同賈赦一樣，沒有實權，只有一個爵位而已。
賈元春封妃前，皇帝突然傳詔讓賈政、賈赦進宮，全家人都惶惶不安。可見賈府的男人很好進宮伴駕。賈府的男人都被排斥在權力中心以外。此時的賈府還真是中等人家。
後來元春封妃，賈家的男人也沒有什麼大發展。賈政外放多年，回來也就升了一級官。因此賈府這個貴妃的孃家，不是上等人家。
賈府上面有許多王侯公卿，他們派個人來，賈府就奉為上賓。
忠順王的長史官來到賈府，賈政恭恭敬敬地迎進府來，讓座、獻茶。長史官一開口，賈政[忙陪笑起身問道：“大人既奉王命而來，不知有何見諭？望大人宣明，學生好遵諭承辦。”]長史官不過是王爺府裡的一個掌管府中政令的人，類似於賈府的清客。然而官大一級壓死人，王府的長史官別看職位低，但是因為是王爺的人，他都壓賈政一頭。
賈政之所以能給賈雨村謀到職位，那是仗著祖父和父親留下的人脈。他們看在賈源、賈演和賈代善以及伯父賈代化的面子上，給賈政一個人情。
賈府的排場是上等人的排場，可是賈府的地位也就是中等人家。
潤楊閬苑
賈家屬於什麼樣的人家，在京城屬於什麼階層，此事有歧義。賈母在五十四回自稱“中等人家”。那麼富貴的賈家真的只是中等人家麼？看看原文都有什麼線索。
（原文第五十四回賈母說）何嘗他知道那世宦讀書家的道理！別說他那書上那些世宦書禮大家，如今眼下真的，拿我們這中等人家說起，也沒有這樣的事，別說是那些大家子。可知是謅掉了下巴的話。所以我們從不許說這些書，丫頭們也不懂這些話。
賈母介紹自己家時用了“中等人家”，看似在李嬸孃和薛姨媽面前謙虛，說的也是實情。賈家開創者榮寧二公軍功起家，焦大從死人堆中背出寧國公能看出當年創業的艱辛。純屬一刀一槍，用血用命換來的賈家百年富貴。
榮寧二公功勞有多大？四王之後名列八公之首。什麼意思呢？皇帝以下有十二大元帥，榮寧二公1+1＞2，只排在四王后位列第五第六位。能封王者多是宗室皇族。榮寧二公基本做到了外姓臣子能達到的最大功勞位極人臣。那時候的賈家妥妥的頂級人家，在京城就算王爺也要客客氣氣，不存在忠順親王府一個長史都可以上門頤指氣使的事。真要那樣，估計命都保不住
那麼，賈家是如何從頂級人家變成“中等人家”又被抄家了呢？原因很簡單，家族發展決策失誤造成進退失據。
賈家衰落是必然！榮寧二公當初的起點太高，造成兒孫輩根本不能企及，衰落很正常。第二代賈代化降爵成一等將軍；賈代善平襲榮國公。二者繼承爵位，實職也與父輩不可同日而語。賈代善有什麼實權不得而知，賈代化明確是京營節度使相當於京城衛戍司令。官不大卻極為重要，妥妥的皇帝近臣，賈代善只會更好。皇帝信任是權力財富最大源頭，藉助榮寧二公餘蔭，賈家達到極盛迎接皇帝巡幸就在那前後。
不過，賈家隨後對子孫的教育方向做出錯誤的預判。亂世重武，治世重文是歷史發展的必然。可太過急功近利不免拔苗助長。賈家第三代一個從武之人沒有，以賈敬為首的子孫棄武從文，賈敬襲將軍爵卻考中乙卯科進士。使得賈敬無法進入軍武，承襲京營節度使這種武職。賈赦、賈政也都是讀書人。興兒在六十五回說：“我們家從祖宗直到二爺，誰不是寒窗十載，偏他不喜讀書。”棄武從文是好事，但文不成時拋棄軍方的幾十年經營造成武不就，實屬不智！
賈家棄武從文的風險是巨大的。首先，子孫要有人出息才行。賈敬是出息，可寧國府繼承人單薄，令他不得不放棄到手的功名襲爵又不能在軍方絲毫建樹。榮國府方面，賈赦不成器，賈政從小好學，卻被皇帝干預賞了官，仕途基本止步五品。其次，賈家沒有文武兩手準備，孤注一擲放棄武功。賈家在軍方耕耘那麼久徹底放棄，必然衰落。
賈家第三代的尷尬是既放棄軍中權力，又在文職上一事無成。轉型失敗失去進入權力核心的機會慘被邊緣。賈家無權必然從頂級家庭淪落為中等人家。在權力決定一切社會，沒有權力就算榮寧二公後人，也帶不來任何實際收益，一敗塗地不可避免。
賈母對賈家的情況一清二楚。對自家定位“中等人家”，沒有人比賈母更有發言權。不說她公公是榮國公，她父親更是保齡侯尚書令。保齡侯不算什麼，尚書令可是一國宰相。妥妥的頂級人家。賈家今時不同往日，王夫人說探春等小姐與當年賈敏比，不過丫頭一般略強。說王熙鳳都沒享受過富貴。賈母經歷了賈家從盛到衰的全部，她說賈家是“中等人家”，那就是中等人家。
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本文資料重點引自：
【脂硯齋重評石頭記】80回本 ；
【石頭記】周汝昌校訂批點本80回本 ；
【紅樓夢】通行本120回本 ；
【清·孫溫繪全本《紅樓夢》】
