祺祥政变，也叫辛酉政变，这是一次满族统治者之间为争夺皇权而发生的一次内斗。最终的结果是，两宫太后和恭亲王奕訢打垮了以大学士肃顺为首的辅政八大臣，夺得了清朝的最高统治权！
恭亲王与肃顺
很多人把祺祥政变能成功的功劳归在慈禧的头上，说她心思缜密诡计多端，如何先把肃顺等人忽悠的团团转，最后将其一网打尽等等。其实这个说法是有待商榷的，慈禧诚然是这场政变的最大受益者，但是要说她起到的作用其实真的没那么大。而且，慈禧的帮手也绝不止恭亲王奕訢一个，她的背后是整个近支皇族集团！
为什么这么说呢？因为史料中记载了这样一幕惊心动魄的一幕，当时无论是八大臣还是两宫太后都在热河的避暑山庄，还没有回北京。二十八岁的慈禧年轻气盛，她无法忍受肃顺等人的跋扈不臣，因此与肃顺等人发生了激烈的冲突。那会儿慈禧的手段还不够道行，肃顺轻松地就把慈禧摆平了，肃顺以退为进，宣布整个政府班子罢工，只此一招儿慈禧就招架不住了，两宫太后连字都认不全难道还想代替八大臣处理朝政吗？
大学士肃顺
双方激烈的冲突，最终以慈禧的全面让步结束。八大臣洋洋得意，从此在朝堂上更加飞扬跋扈，慈禧因此气哭了好几回，实话实说八大臣有点儿太狂了，他们太轻视慈禧和慈禧背后的人了。慈禧为了计划得以施行，忍气吞声，他的妹夫兼小叔子奕譞忍不了！醇郡王奕譞当时二十出头，更加气盛，看到嫂子兼大姨姐受了气，狠狠地对肃顺说了一句话，这句话几乎把慈禧和奕訢的密谋曝光！奕譞恶狠狠的说：“俟进城说话！”啥意思呢？就是你肃顺给我等着，回了北京诚我跟你没完。
醇王奕譞
当时奕訢已经在京城布下天罗地网，准备把八大臣一网打尽，如果肃顺从中听出了端倪，辛酉政变的结果估计得翻个儿了！关键时刻，奕譞的叔叔惠亲王绵愉赶紧站了出来，大声呵斥奕譞同时也是为了提醒奕譞，奕譞这才赶紧闭上了嘴巴！惠亲王绵愉在皇族中辈分很高，从他的表现中也能看得出，他肯定也参与了这次政变，而且可以断定的是，像惠亲王绵愉这样参与政变的近支皇族不在少数！
所谓近支皇族，就是跟去世的咸丰帝血缘关系比较近的皇族，比如恭亲王奕訢、醇郡王奕譞、惠亲王绵愉等等。这些人本来都是咸丰皇帝的骨肉至亲，咸丰死后，按理说当权的应该是他们。可是，当时的情况确实远支皇族掌握大权，比如八大臣里面的怡亲王载垣、郑亲王端华、大学士肃顺都是远支皇族！
咸丰帝
所以，咸丰皇帝临死前的这种安排是有大问题的，这就跟地主老财分遗产似的，放着自己的亲生儿子一分钱不给，反而把遗产全都给了侄子外甥，这样一来怎么能不生乱子呢？
肃顺也是太眼高手低了，他自己的确精明强干，有心计有手段，但是太自负了。他始终没有能正视远在北京的恭亲王奕訢和妇道人家的慈禧，他认为此二人无论从各个方面跟他自己比起来都不值一提。因此，在与近支皇族的交锋中，他屡屡处置失措，最终导致了自己的悲惨结局！
比如，他没有阻止醇郡王奕譞接任步军统领，这是一个很关键的职务，它类似于京师卫戍司令，这么重要的职位本来是郑亲王端华的。结果权力分配的时候，京师步军统领变成了奕譞，端华只兼任了行在（热河行宫）步军统领。这么重要的职务，如果不是肃顺眼高于顶，太过自负吗，怎么能轻松地被慈禧的铁杆亲信奕譞拿到手里？
还有就是，肃顺没有把小皇帝载淳掌握在手里，他或许是对咸丰帝感情太深，所以始终陪着咸丰帝的棺椁回到京师。挟天子以令诸侯，这是最基本的问题，可挟持大行皇帝有什么用呢？人家都是挟持现任皇帝，死了的皇帝是最没有用的！
最后就是，两宫太后不仅有众多的近支皇族支持，军方人物也都站队了慈禧。肃顺是个比较重实效的人，他看出了旗人打仗不如汉人的事实，所以肃顺比较重用汉人军队，曾国藩、左宗棠、胡林翼、郭嵩焘等著名汉臣都是肃顺举荐的！因此他冷落了满蒙权贵出身的将领们，但是汉人军队大都在南方打太平军，北方军队依然还是掌握在满蒙权贵的手里，比如僧格林沁、胜保等等，这些人出于对肃顺的反对也都站到了慈禧一方！
僧格林沁
其实我认为，与其说是慈禧靠着近支皇族和满蒙将领打垮了肃顺集团，还不如说是近支皇族和满蒙将领打着慈禧的名义进行夺权！只不过，这些人无论是奕訢、奕譞还是僧王、胜保，他们也都犯了跟肃顺一样的错误，他们都轻视了女流之辈的慈禧，谁都不会想到，这个看似柔弱的女流最终成长为了一匹饿狼，并且把她的曾经的盟友们全部收拾得服服帖帖，从此独步天下！
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