一部名列四大古典小說名著的《水滸傳》，使在中國古代歷史上並無多大聲望的蔡京、高俅，驟然聲名鵲起，同時也聲名狼藉，可謂國人老少婦孺盡知，皆咬牙切齒曰：可殺！
《水滸傳》畢竟是小說，小說家言，虛構成份佔多；歷史上真實的蔡京、高俅其人及結局如何？
歷史上，蔡京、高俅，實有其人，蔡京為北宋末期的權臣，高俅為同時期的寵臣，最後的結局都應該算是善終。
一、蔡京
蔡京，是個權臣，被民間視為北宋末期，弄權誤國，貪髒枉法，導致徽、欽二帝被金人北擄五國城“坐井觀天”，使北宋滅亡，奸臣賊子的“北宋六賊”之首。
歷史上，真實的蔡京是一個功過對半的權臣，也可能功不抵過吧！
蔡京，文化功底紮實厚重，在宋代被視為正途的科舉進士出身，屢任京官、地方官，得徽宗皇帝趙佶賞識，徽宗多次駕臨府中，飲酒作樂，視為親近重臣，宦海沉浮，四度為相，權傾朝野，官位高至三公之首的太師，獲得開府儀同三司的榮譽，位極人臣。
蔡京，位高權重，結黨營私，門生故舊多獲提拔重用，家世顯赫，三代高官，北宋末無出其右。為官貪婪，多領薪俸官銀；大興“花石綱”，百姓苦不堪言，民怨極大。
蔡京當政時，也曾大力推廣社會救濟制度，擴大救濟規模，全國遍設救助貧困老人居養院，免費救治貧困無錢求醫者安濟坊，安葬貧窮無力下葬的漏澤園，推行救濟制度力度之大，在古代歷史上是罕見的。
蔡京，北宋末主持“崇寧興學”，著力興辦教育，全國遍設縣府州學，加大基層基礎教育力度，極大地促進北宋末教育事業的發展，提高社會文化水平，功不可沒。
蔡京，書法藝術高超，很有造詣，位列宋時書法界“蘇、黃、米、蔡四大家”之一，（蘇東坡、黃庭堅、米芾、蔡京）後人以其奸名，字以人廢，以蔡襄替換之。
蔡京，最後病死於貶為地方官赴任途中，對比其他“宋末六賊”，都是獲刑宰首的下場，應該是善終了。
二、高俅
小說《水滸傳》中，將高俅列為奸臣，大筆墨渲染，但也沒有什麼實質劣跡。
其實，高俅與蔡京並不是一路，不在“北宋六賊”之列。
高俅，原為中國文學史上佔有重要地位的“唐宋八大家”之一、傑出的宋詞豪放派詞人、大文豪蘇東坡的“小吏”，類似現今私人秘書的家童，聰明機警，略有文識，詩詞歌賦皆通，尤其字寫的好，協助蘇東坡抄抄寫寫的，沒有點文學藝術細胞，蘇東坡怎麼可能看上眼，留作心腹傭人。
高俅，還有一項超級才藝，善蹴鞠，技藝高超；蹴鞠，既今日足球運動的前身。
高俅，還善使槍棒，小來來的武功可以，能文善武，可以說文武皆通，是一個多才多藝的少年郎，用今天時興的話說，鋼鋼的“文藝青年”咧！
高俅，在老主人蘇東坡外放地方官時，蘇東坡將其推薦給皇親駙馬爺小王都太尉王詵，因而有機遇在皇親中走動，進而結識端王——後來的徽宗皇帝趙佶，深得趙佶賞識。
徽宗趙佶即位後，有意提拔高俅，奈其無科舉正途，這是提拔任用的首要條件，也是一種幹部管理制度，皇帝也奈若何制度；不似俗話說“皇帝金口玉牙，說啥是啥”，皇帝也不能破壞幹部管理制度。
但是，皇帝想要辦的事，還是有辦法的；於是，趙佶發揮其善槍棒的特長，派其到北宋抗金名將劉琦父親劉仲武西北邊防軍中服役，以期獲取軍功予以提攜，這是無科舉正途的旁門佐道，“曲線救國”，後以軍功提升，位至掌控禁軍太尉高官，是個不折不扣的寵臣。
高俅，只是其善於奉迎徽宗趙佶，取得信任，非科舉正途而升遷，使人不悅。估計，《水滸傳》作者施耐庵作為屢試不弟的書生，憤憤不平，而將其描寫成奸臣，也有點洩私憤吧！
據史載，高俅為官還是比較謹慎的，不似蔡京專橫跋扈，僅在任太尉時，軍事訓練搞些非實戰的花架子，取寵徽宗而已！
高俅作為“文化人”，並非軍事科班出身，且又無軍事才能，身為禁軍統帥，統帶管理宋太祖皇帝趙匡胤起家的勇猛強悍的禁軍戰鬥力下降，金軍攻來不堪一擊，導致徽、欽二帝俘虜五國城，及至北宋亡國，高俅負有不可推卸的責任；當然，更主要的責任是曠世奇才美術家、不稱職皇帝趙佶起用非軍事人才高俅，用人不當的惡果！
但是，高俅為人，知恩圖報，位居高官，手握重權後，對老主人蘇東坡家多有關照幫助，另一個老主人劉仲武之子劉琦成為手握重兵的高級軍事將領，與高俅提攜不無關係。
高俅，在金軍南侵，隨徽宗趙佶南逃時，與“宋末六賊”之一童貫，發生矛盾，託病返回開封，真的因病而亡，也應該是善終的了！
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