现在我们对时间的概念已经很清晰了手表、电视、电话随时随地都可以确定时间，利用现代科技，已经可以准确到毫秒、甚至微秒。但是在一两千年前人们是如何计算和记录时间的？今天和大家说一说古时候的计符号——干支。
什么是干支？“干支”即“天干”和“地支”的简称。郭沫若先生咋《甲骨文字研究》中写到“《白虎通》‘甲乙者干也，子丑者枝也’由干枝省而为干支”。古人最早用“干”来记日，以日出和日落为准，日出到日落为一天，所以“干”也称为“天干”。“支”有分支的意思，古人最早用来记月，用月亮的盈亏为参考。月亮盈亏一次就是一个月。从中医的阴阳理论来看，日为阳，月为阴，天为阳，地为阴，所以支也被称为“地支”。
天干
天干有十个：甲、乙、丙、丁、午、己、庚、辛、壬、癸。我们也常常用甲、乙、丙、丁……来表示顺序的先后，但是天干不仅仅是代表序数的先后，也不是随意排列的。它并不等于一、二、三……。根据后世著作，如《史记·律书》和《汉书·律历志》的解释，甲乙丙丁等还包含生、长、化、收、藏的含义。
“甲”字，《史记·律书》解释为：“万物剖符甲而出”；《汉书·律历志》解释为“出甲于甲”，甲字同荚，指嫩芽破荚而出的初生之象。“乙”字《史记·律书》解释为：“万物生轧轧也”；《汉书·律历志》解释为“奋轧于乙”，指幼苗逐渐抽轧而生长。甲、乙两干具有“生”的含义。
“丙”字，《史记·律书》解释为：“丙者，阳道著明”；《汉书·律历志》解释为“明柄于丙”，意思就是阳气充盛，生长显著。“丁”字《史记·律书》解释为：“万物丁壮”；《汉书·律历志》解释为“大盛于丁”，指幼苗不断壮大成长。丙、丁两干具有“长”的含义。
“戊”字，《汉书·律历志》解释为：“丰楙（mao 草木茂盛）于戊”；指幼苗日益茂盛； “己”字《汉书·律历志》解释为“理纪于己”，指幼苗已成熟至极。戊、己两干具有“化”的含义。
“庚”字，《史记·律书》解释为：“阴气庚万物”；《汉书·律历志》解释为：“敛更于庚”；庚字代表生命开始收敛； “辛”字《史记·律书》解释为：“万物之辛生”；《汉书·律历志》解释为“悉新于辛”，辛字有新的生机，生机由此开始酝酿的含义。庚、辛两干代表事物“收”的属性。
“壬”字，《史记·律书》解释为：“阳气任养万物于下也”；《汉书·律历志》解释为：“怀任于壬”；壬字代表新的生命已开始孕育； “癸”字《史记·律书》解释为：“万物可揆度”；《汉书·律历志》解释为“陈揆于癸”，癸字指新的生命又将开始。壬、癸两干代表事物“藏”的属性。
可见，甲乙丙丁……并不是只代表一二三四的次序，而是有着更深的含义。今天就给大家简单介绍一下天干，下期继续给大家介绍地支的释义。
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