魏晉南北朝時有個叫王烈的修道人，是河北邯鄲人。他喜好道術，經常服用黃精和鉛，據說活到338歲時，面容還如年輕人一般。他攀登山峰和險要之處，行步如飛。
王烈年輕時曾是太學的學生，博覽群書，常與人談論《五經》和諸子百家之言，非常博學。當時任中散大夫的譙國人，也是被稱為“竹林七賢”之一的嵇康，對他十分敬重，常常向他請教。兩人因此交好。嵇康也因此常常跟隨王烈進山遊玩採藥。
一天，王烈獨自進入太行山中，忽然聽到山的東部發出了巨大的隆隆的聲音，大概是發生了崩塌。他於是前往查看，發現山體崩塌有幾百丈，崩塌處兩邊都是青石，青石中有一個直徑一尺寬的洞，洞裡有如同骨髓般的青泥流出。
王烈抓了一些青泥，試著團成圓球。一會兒圓球就變成了石頭，好像把熱蠟團成球凝固以後的樣子。神奇的是，泥丸還散發出一股粳米飯般的香氣，放在嘴裡咀嚼也有粳米飯的味道。
於是王烈就將數個小泥丸團成像桃子般大小帶了回來，並告訴嵇康，自己得了件不同尋常的東西。嵇康喜出望外，急切想看看。王烈將泥丸拿出，卻發現泥丸已變成了青石丸，一敲還發出類似敲銅器的聲音。
兩人都覺得奇怪，便決定連夜前往山體崩塌處一探究竟。可當兩人到達時，卻發現山體恢復了原狀，這究竟是怎麼回事呢？
後來，王烈在河東抱犢山中，偶然看見一個石室，裡面有個白石做的架子，上面有兩卷寫在白布上的經文。王烈猜想，這大概是神仙留下的經文。王烈不認識上邊書寫的文字。他不敢將經文拿走，就照著經卷上的字記下來幾十個字，回來給嵇康看，那些字嵇康全都認識。王烈十分高興，就領著嵇康到山中石室去讀經。
去的路王烈明明記得一清二楚，可到了那裡，卻怎麼也找不到石室了。王烈後來私下裡對弟子說：“這是因為嵇康不該得道，所以那石室才關閉了。”
按照神仙留下的經文裡的說法，神山五百年裂開一次，其中會流出來石髓，如果服用了石髓，就可以和天地一樣活得長久。王烈先前得到的石丸，肯定就是石髓了。
因為聽說過王烈的神奇的事，河東聞喜一帶的人，大都世世代代祀奉王烈。晉代永寧年間，王烈去陝西洛南縣的洛川一帶漫遊，和人比賽射箭。王烈用的是需二石力量才能拉開的弓，在百步的距離射靶，十箭九中。
一年以後，王烈又到洛川去，有一個九十多歲的老者名叫張子道，恭敬地向王烈施禮，王烈連站都不站起來。在座的人都很奇怪，張子道說：“我七八歲時見他時，他就是現在這副容貌，現在我九十多歲了，他仍是一副少年的面孔。”後來，王烈不知所蹤。
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