绝大多数人对氧气的认知还停留在“小学科学”、“小学自然”或“中学地理”、“中学化学”阶段：氧气约占地球大气的五分之一，是人体必需的物质，是重要的助燃剂，也是重要的氧化气体……
学过中学生物之后，我们又懂得了：除厌氧生物外，绝大多数的生物需要氧气才能将食物转化成有用的能量。氧气对动物而言更是至关重要，几乎所有动物细胞中的线粒体都会利用氧气，将食物转化为有用的能量。
人类了解氧气的基础性重要作用已有数个世纪，但细胞如何适应氧气水平变化却长期不为人知。
今年诺贝尔三名获奖科学家发现了“细胞如何感知和适应不断变化的氧气供应”，并确认了“能够调节基因活性以适应不同氧气水平的分子机制”。他们开创性的研究成果“揭示了生命中一个最基本的适应性过程的机制”，为我们理解氧气水平如何影响细胞新陈代谢和生理功能奠定了基础，也为人类对抗贫血、癌症以及许多其他疾病铺平了道路。
畅想未来，我们的脑洞或许可以更大一些。比如，挑战一下“龟息大法”：随着生物及信息技术的持续发展，人类能否通过精确地调节细胞的氧气感应机制，在某些特定的低氧或无氧环境下，进入休眠状态？
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