很多人都知道吃檳榔跟得口腔癌之間的關係，但是要戒掉已經成為習慣的癮頭真的是很難的。
32歲的王先生是一位計程車司機，平時早出晚歸，常嚼檳榔提振精神，偶爾也會點根菸放鬆自己。半年前，王先生刷牙時發現舌頭側邊出現小塊白斑，但並不以為意，認為只是口腔潰瘍造成的，並沒有理會。直到斑塊開始變硬且出現潰爛，才驚覺大事不妙！檢查後發現已是口腔癌第二期，須進行手術治療，全家的經濟重擔頓時沒了著落。
所幸經過積極治療及戒除不良習慣，他的病情已經好轉，順利回到工作崗位。醫師提醒，若是拖得更晚，除了增加治療難度，存活率更可能大大降低。
口腔癌是什麼？
口腔癌是指口腔內部出現惡性腫瘤的疾病，大多屬於鱗狀細胞癌，由黏膜上鱗狀細胞惡化所致。
「口腔範圍包括：上下唇、牙齦、頰黏膜（臉頰內襯）、臼齒後區、顎部、舌頭前三分之二。」
其中，舌下口腔底部、顎部、兩頰內側為較脆弱且容易發生病變的危險區域，也是口腔癌好發於舌下及頰黏膜的原因。
引發口腔癌的原因
口腔黏膜是一層比皮膚還薄的上皮組織，不耐燙也不耐辣。
正常來說，口腔黏膜具有一定的再生能力，當黏膜因過熱或摩擦而受傷時，表層細胞會自動脫落且迅速修復。
若口腔黏膜長期受到刺激，可能使細胞產生變異。
「比如嚼檳榔、吸菸、酗酒、過度陽光照射、長期營養不良、口腔衛生不佳、過熱的水或太辣的食物、蛀牙或尺寸不合的假牙與口腔黏膜摩擦造成潰瘍等，都是刺激黏膜病變的危險因子。」
檳榔為何為一級致癌物
口腔癌是頭頸部的（全球第六大惡性腫瘤好發區）較常見的惡性腫瘤之一，居頭頸部惡性腫瘤的第二位，僅次於鼻咽癌。
「王先生會患口腔癌，是因檳榔本身的檳榔礆、檳榔素具有致癌性，再加上食用檳榔時常加上石灰等添加物，還有抽菸的習慣，使口腔黏膜不斷受到刺激。」
在國內咀嚼檳榔盛行的地區如海南省、湖南省等地，絕大多數的口腔癌是由咀嚼檳榔導致的。
作為一級致癌物，戒掉檳榔才是遠離口腔癌的最佳方法。
如何作自我檢查？
口腔癌的發生是一段長期過程，最初常只是口腔內慢性發炎，如白斑、紅斑、不明腫塊或持續性潰瘍。
隨著時間推進，範圍可能逐步擴大，且受傷或病變的區塊無法自行修復癒合，此時都應該多加留意！
出現以下症狀時，必須儘快就醫檢查，才能及早發現癌前病變：
口腔內有無法癒合的黏膜潰瘍，持續超過兩個星期；
口腔內部有腫脹、硬塊、脫皮落屑或顏色改變；
口腔黏膜出現不明白斑或紅斑；
口腔內或附近出現莫名麻木感、疼痛、觸痛；
口腔內不明原因出血；
舌頭活動受到限制；
頸部出現無痛腫塊 ；
咀嚼或吞嚥時感到困難；
咬合位置發生變化；
若長期出現系列症狀，還須就醫經由醫生診斷。
首先，醫生會先以目視或觸診的方式觀察口腔黏膜，瞭解是否有病變的徵兆。
若懷疑有口腔癌或癌前病變應進行組織切片檢查，藉以區分良性或惡性病變。
一旦確診為口腔癌，須透過系列的檢查瞭解癌症情況，確定是否僅有原發病灶或侵犯其他器官的可能，如CT檢查、核磁共振造影、Ｘ光檢查、超音波檢查等等。
檢查結束後，醫生會依患者的病變情況做分期，確立後續的治療方式及預測疾病的發展情況。目前口腔癌的分期是根據TNM 系統來決定。
*「原發腫瘤大小Primary Tumor (T)、有無頸部淋巴結轉移Regional Lymph Nodes (N)、是否有遠端轉移Distant Metastasis (M) 」。
口腔癌分期
第0期
原位癌腫瘤，病變細胞侷限在口腔黏膜上皮內。
第Ⅰ期
腫瘤小於或等於2公分，且無頸部淋巴結或癌細胞轉移至遠端器官。
第Ⅱ期
腫瘤介於2-4公分，且無頸部淋巴結或癌細胞轉移至遠端器官。
第Ⅲ期
腫瘤大於4公分或任何大小，或單側有一個小於或等於3公分的頸部淋巴結轉移至其他區域（顎下區、頦下區、上頸部、中頸部、後頸部）。
第Ⅳ期
腫瘤侵犯鄰近組織（如食道、甲狀腺、環狀軟骨），或有超過3公分的頸部淋巴結轉移，或是淋巴結轉移的數目超過一個、轉移至遠端器官。
醫生根據癌症分期決定適合的治療方式，早期發現的個案五年存活率接近八成，且通常只須進行小型手術。
治療方式依臨床分期而有所不同，如手術、化療、及放射線治療，原則上以手術為主，化療及放射線治療常合併於晚期術後的病患。
原發部位切除、頸部淋巴結廓清、傷口重建。第0期及第Ⅰ期的病患大多隻須切除原發部位，第Ⅱ期以上須加上頸部淋巴結的清除。
若屬於Ⅲ、Ⅳ期的口腔癌，因原發部位切除的面積較大，常需要進行傷口重建。
口腔癌的預防除了避免接觸檳榔、煙、酒等危險因素外，平時更應該養成自我檢查、定期篩檢的好習慣。記得哦，平時若發現異樣，或有超過二星期以上仍未癒合的口腔病變，應立即就醫檢查。
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以上圖片、封面均來源於ihealth及wikihow；
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