美国国防部高级研究计划局（ DARPA）宣布启动“ 微系统探索” 项目（MicrosystemsExploration program），将通过一系列短期投资，用于高风险、高回报的研究。每个探索领域（或称为 μE 主题） 将获得高达 100 万美元的资助， 运行 18个月，在此期间，研究人员将努力确定新概念或技术的可行性。
该计划将追求创新的研究概念，探索嵌入式微系统智能和本地化处理的前沿；新颖的电磁元件与技术；功能密度与安全性的微系统集成；微系统在 C4ISR、电子战和定向能源中的颠覆性应用。与这些技术领域保持一致，前三个潜在主题侧重于异构系统的硬件安全性、新材料和新计算架构等。
此次，该项目初步设定的三项主题具体如下：
（ 1）“板级硬件安全”。
旨在解决硬件供应链中的安全问题。防御系统越来越依赖于贯穿复杂供应链的“商用现成品或技术”（ commercial off the shelf， COTS） 设备，每个组件都会多次转手。在整个过程中， 不法分子有很多机会将恶意电路（ 或硬件特洛伊木马）引入印刷电路板来破坏技术。 通常很难检测组件何时被篡改，因为攻击常常设计得非常隐蔽，并避开制造工艺完成后的测试，直至其功能被触发。“板级硬件安全”相关主题可以探讨针对安装在复杂 COTS 电路板中的这些硬件特洛伊木马进行实时检测的技术可行性。
（ 2）“氮化物铁电材料和非易失性存储器”。
研究钪（ Sc）掺杂氮化铝（ AlN）的新用途可作为未来潜在的 μE 主题。 Sc 掺杂 AlN 是许多器件的常用材料， 包括射频滤波器、 超声波传感器和振荡器等。 近期有工作验证了该材料在铁电开关中应用的巨大潜力。然而，目前对这种能力的探索仅限于研究层面。“氮化物铁电材料和非易失性存储器”相关主题可以扩展这项研究，确定铁电行为的厚度与掺杂范围，探究铁电响应的鲁棒性和重现性，以及进一步验证铁电氮化物的技术价值。
（ 3）“大规模并行异构计算”。
该潜在的μE 主题可能寻求解决程序员工作效率与绩效之间的权衡，这种情况随着硬件复杂性的持续飙升而发生。硬件和软件层面的进步已经在计算性能、成本和普及性方面取得了持续进展，并遭遇到了瓶颈期。期望今后的性能改善来自并行性、专业化和系统异构性的提升，这将对程序员的工作效率造成进一步的压力。“大规模并行异构计算”相关主题可以探索编译器技术的创建，进而大幅提高大规模并行和异构处理系统的程序员工作效率。
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