美國國防部高級研究計劃局（ DARPA）宣佈啟動“ 微系統探索” 項目（MicrosystemsExploration program），將通過一系列短期投資，用於高風險、高回報的研究。每個探索領域（或稱為 μE 主題） 將獲得高達 100 萬美元的資助， 運行 18個月，在此期間，研究人員將努力確定新概念或技術的可行性。
該計劃將追求創新的研究概念，探索嵌入式微系統智能和本地化處理的前沿；新穎的電磁元件與技術；功能密度與安全性的微系統集成；微系統在 C4ISR、電子戰和定向能源中的顛覆性應用。與這些技術領域保持一致，前三個潛在主題側重於異構系統的硬件安全性、新材料和新計算架構等。
此次，該項目初步設定的三項主題具體如下：
（ 1）“板級硬件安全”。
旨在解決硬件供應鏈中的安全問題。防禦系統越來越依賴於貫穿複雜供應鏈的“商用現成品或技術”（ commercial off the shelf， COTS） 設備，每個組件都會多次轉手。在整個過程中， 不法分子有很多機會將惡意電路（ 或硬件特洛伊木馬）引入印刷電路板來破壞技術。 通常很難檢測組件何時被篡改，因為攻擊常常設計得非常隱蔽，並避開製造工藝完成後的測試，直至其功能被觸發。“板級硬件安全”相關主題可以探討針對安裝在複雜 COTS 電路板中的這些硬件特洛伊木馬進行實時檢測的技術可行性。
（ 2）“氮化物鐵電材料和非易失性存儲器”。
研究鈧（ Sc）摻雜氮化鋁（ AlN）的新用途可作為未來潛在的 μE 主題。 Sc 摻雜 AlN 是許多器件的常用材料， 包括射頻濾波器、 超聲波傳感器和振盪器等。 近期有工作驗證了該材料在鐵電開關中應用的巨大潛力。然而，目前對這種能力的探索僅限於研究層面。“氮化物鐵電材料和非易失性存儲器”相關主題可以擴展這項研究，確定鐵電行為的厚度與摻雜範圍，探究鐵電響應的魯棒性和重現性，以及進一步驗證鐵電氮化物的技術價值。
（ 3）“大規模並行異構計算”。
該潛在的μE 主題可能尋求解決程序員工作效率與績效之間的權衡，這種情況隨著硬件複雜性的持續飆升而發生。硬件和軟件層面的進步已經在計算性能、成本和普及性方面取得了持續進展，並遭遇到了瓶頸期。期望今後的性能改善來自並行性、專業化和系統異構性的提升，這將對程序員的工作效率造成進一步的壓力。“大規模並行異構計算”相關主題可以探索編譯器技術的創建，進而大幅提高大規模並行和異構處理系統的程序員工作效率。
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