廣西稱為“八桂”可以說是“自古以來”，歷史是很漫長的，很多事情都是慢慢演進的，所以要把這個“自古以來”講清楚，我們可以選取幾個經典“時刻”：
1.《山海經》
據現在能看到的文字資料，“八桂”二字最早的出現，應是在《山海經》中。這部號稱世界上最古老的地理歷史書籍中就有“桂林八樹，在賁禺東”的句子。這裡講的“桂林”應該是指“桂樹林”，而不是今天講的“桂林”這個地名。“在賁禺東”即在今番禺東，顯然不是指今天的“桂林”。晉代文學家郭璞注：“八樹而成林，言其大也。”可見當時講的“八桂”是指桂樹多，而不是指今天的廣西。
2. 秦始皇
秦始皇統一中國後繼續“北築長城，南征五嶺”，克服嶺南後，秦皇朝設置了桂林郡、南海郡、象郡，其中桂林郡管轄之地囊括了今廣西大部分地區，治所在今桂平市（原稱布山縣）。以“桂林郡”命名就是因為這個地方的一種南方特產---玉桂（也稱肉桂），特別是郡治所在的桂平，從古至今一直盛產玉桂，既是名貴中藥，又是馳名香料。在秦朝以前，玉桂就是朝廷貢品，在中原地區享有盛名。由此，“桂”的概念，自秦以後，即由風物特產之名變成地域沿革之名了。
3. 韓愈
在民間，將“八桂”與廣西掛鉤的主要歸功於唐代韓愈。唐代大文豪韓愈那首著名的五言詩《送桂州嚴大夫》：“蒼蒼森八桂，茲地在湘南。江作青羅帶，山如碧玉簪。戶多輸翠羽，家自種黃甘。遠勝登仙去，飛鸞不假驂。”將“八桂”這一美妙的地域名稱引入他的詩行，從而引起世人的廣泛注目。
肉桂樹皮。八桂的“桂”指肉桂，不是桂花樹。（圖片來自網絡，侵刪）
4. 《大明一統志》
“八桂”一詞進入官方典籍是在明代。明初，改桂林府為廣西布政司治所。官方在1461年纂修的全國地理總志《大明一統志》中記述：“八桂，廣西桂林府郡名。”這就是“八桂”之名首次從民間口語進入官方典籍的記錄。從此，廣西稱“八桂”正式在官書中固定下來了。
通過以上四個“時刻”，我們可以簡單明瞭地搞清楚廣西之所有稱為“八桂”的歷史演進。而要了解更多更具體的細節，就需要各位讀者多去查找資料了。
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