“一片銀杏葉都能稱出重量來。”
在儀徵馬集鎮,
李強家祖傳的一杆象牙秤,
依然可以使用,且很精準。
這桿秤,
已至少有120年的歷史了。
很輕,杆上“星眼”密密麻麻
這杆戥子秤桿身雪白,小巧玲瓏,重量非常輕;秤桿直徑也就三四毫米,杆身上密密麻麻地佈滿了“星眼”;秤砣也非常小,比一元硬幣還略小些。
李強說,他家的這桿秤是小型桿秤,專業術語叫“戥子秤”,材質是象牙的。在過去,這種秤專門用來稱量金銀、貴重藥品和香料,測量精度可以說以毫釐計算。
秤有盤子,叫戥子盤(放置稱量物品的器皿),為青銅鑄造,厚度不足一毫米。100多年了,還鋥亮鋥亮的。“秤不離砣”,戥子秤的秤砣一般叫戥子錘,也是青銅鑄造,小巧玲瓏。
秤桿還有專門的盒子,平時李強就把秤放在盒子裡,想起來的時候,就拿出來把玩一番。
這桿秤是祖上傳下來的
李強家的象牙戥子秤從哪裡來的?
“這可不是淘來的。”李強說,“這杆戥子秤,是我爺爺傳給我的。”
原來,李強的高祖做過胭脂水粉的生意。“走街串巷地賣胭脂水粉,就需要戥子秤。”
現在,秤桿刻度上還留有胭脂水粉的痕跡。“賣的時候,手上沾了胭脂水粉,又要用手稱,難免抹到上面。”
從象牙戥子秤來看,李強高祖的家境較好。李強說,高祖家當時可以稱得上“小康”水平。
這桿秤現在仍可以用
現在,很少有人用桿秤了。李強說,這杆戥子秤精度很高,一片銀杏葉的重量都能稱出來。
“家裡人都很喜歡戥子秤,我女兒甚至還寫了一則短評。”李強說,在他看來,女兒寫的也是“神評論”。
評論是這樣寫的:它應用來稱量香料的,它也許曾屬於一個眼眸似鹿的少女將自己的心事一起細細稱量,密密收入香囊,在草長鶯飛的季節裡飛揚。它或許曾被一個賢良女子使用,將幽香送進嬰兒精緻的荷包中,被稚嫩的小手撫摸,緊握不放。
這桿秤至少已120年
據李強推測,他家的象牙戥子秤,至今已有120年的歷史了。“能傳下來,這還得感謝我爺爺。”
原來,李強手頭還有一些收藏品,如民國年間的分家協議等。“這些都是爺爺收藏的,後來留給我了。”
據悉,戥秤是宋代發明的衡量輕重的器具,測量精度為一釐。這樣的稱量精度,在世界衡器發展史上也是罕見的。
記者 向家富
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