美国国防部长埃斯珀认为，北约成员国应该付出代价，因为不可能有“搭便车者”，但他接着说，美国的联盟都是关于“相互尊重和共同价值观”的。两者不能兼而有之，那到底是哪一个呢?
“不可能有搭便车的人。没有任何折扣计划。谁都跑不了。”埃斯珀星期五在美国外交关系委员会主办的一次活动上说。他指的是19个北约成员国仍然没有把2%的国内生产总值用于“国防”。
然而，实际上，搭美国庞大军事机器的便车正是北约的宗旨。北约首任秘书长明确表示，北约的目标是“让俄罗斯人出局，让美国人进来，让德国人倒下”，天哪，这正是北约在整个冷战期间所做的事情。
问题是，即使在1989年苏联解体并剥夺了它继续存在的所有理由之后，北约仍在继续，寻找理由继续进行“人道主义干预”和政权更迭行动。没有所谓的“和平红利”，只有无休止地增加军事开支，带来的回报越来越少。
尽管美国将3.5%的GDP用于“国防”，但五角大楼实际上并不仅仅是用来“保卫”美国。相反，它在全球维持着一个基地网络，试图强迫而不是说服世界其他国家屈服。
他说:“世界上很多国家把美国视为全球安全合作伙伴的选择。这不仅是因为我们强大的军事能力和装备，也因为我们的价值观。”然而，就在过去几个月里，北约盟国土耳其一直在做自己的事情，甚至没有咨询其他国家的意见——法国因为敢于指出这一点而受到指责，称其脑死亡。
具有讽刺意味的是，法国和土耳其这两个北约国家仍然保持着能够独立行动的军事力量，而其他所有国家的军事力量几乎都在萎缩。他们最多只能召集几个中队的飞机，一个坦克团，一个信号连，或者一列后勤火车。北约大部分“国防”预算如何花？这需要敌人。于是各种“智库中心”可以大量炮制宣传，大肆渲染俄罗斯或中国的幽灵威胁。
官方的华盛顿实际上并不介意这种情况，因为它让“盟友”安全地依赖于美国。理想的情况是，德国和其他“违约”的北约成员国不会把所需的2%花在国内，而是从美国购买武器和维护计划，或至少为美军在他们国土上驻扎的特权买单。
此外，五角大楼的问题不在于缺乏资金——国会批准的2020年预算接近7300亿美元——而在于资金的使用方式。美国痴迷于复杂而昂贵的武器系统，这些系统的制造商故意在美国境内分散生产，以确保它们不会被取消。
不用说，这几乎是没有成本效益的，并导致像F-35这样的史诗般的惨败。大肆宣传的隐形战斗机已经吞噬了所有其他飞机的设计，却全面表现不佳，在整个项目的生命周期内需要花费1.5万亿美元。
此外还有一些更普通的东西，比如咖啡杯，每个售价1200美元。
这就是为什么埃斯帕和他的老板特朗普需要“盟友”提供更多资金的原因。军事工业联合体必须得到满足。然而，纳贡的要求会被政治上正确的措辞所掩盖。
埃斯珀在周五的同一篇演讲中说，“我们的联盟不是交易型的。相反，它们植根于相互尊重、共同价值观和为之奋斗的共同意愿”。
他没有具体说明这些值是什么。也许我们可以问问库尔德人，他们曾被用作对付“伊斯兰国”恐怖分子的炮灰，而埃斯佩尔只会说，美国“在任何时候、任何地方”都不承诺给予他们国家地位，甚至不保护他们不受北约盟友土耳其的侵犯。
名义上，北约是一个平等的联盟，决策是通过协商一致达成的。在实践中，美国这个词的分量远远超过(比方说)比它小1000倍的黑山——黑山之所以成为成员国，不是因为其军力微不足道，而是因为它保证了北约对亚得里亚海的所有权。
比埃斯珀的虚伪更糟糕的是，北约既不是为了价值观，也不是为了钱，而是为了全球霸权的理念。凡用刀者必死于刀下。美国的缔造者们曾警告过这些，如果他们今天看到这些，会惊恐地退缩。
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