清代學者阮元在《明堂論》中說：“明堂，是天子居住的地方。天子在這裡祭祀上帝和祖先，在這裡舉行養老尊賢的典禮，在這裡舉行宴饗、射箭比賽、獻俘等儀式，在這裡頒佈教化、發佈政令，在這裡朝見四方諸侯。”
真是這樣嗎？其實哪個朝代的學者也有失誤，不能說不對，但至少說，不完全都對！譬如——北魏平城的明堂。
歸來見天子，天子坐明堂
看看吧！這不天子坐明堂了，那肯定是天子居住在這裡！此話差矣！北魏的皇帝真的不在這裡住，或許這次會議他只是曾在這裡坐！
當時的皇上是住在現在的北門外，因為這裡才是當時的皇宮所在地！在那個交通與通訊不發達的年代，皇帝辦公每次去那麼遠的地方，你以為皇帝比我還傻？
1995年5月，大同城東南10.5公里處一工地發現建築遺址，北魏都城遺址首次發掘，後證實是北魏禮制建築―――明堂遺址。該遺址的發現，為北魏前期首都平城的地理位置提供了準確的座標。而對後人來說，明堂的發現大大促進了平城遺址的保護和研究。
大同市著名學者、中國魏晉南北朝史學會副會長、平城北朝研究會會長、《北朝研究》主編殷憲曾為此專門撰寫了《北魏平城明堂簡論》，在文中，他這樣寫道：“平城遺址一直為文物考古和學術界所重視，但北魏宮城甚至是整個平城的具體位置長期未能確定。明堂的發現，則給了我們一把金鑰匙。平城明堂的位置恰恰證實了明堂‘在國之南，三里之外，七里之內，丙已之地’的古禮成制。明堂遺址在大同城東南，正是丙已之地；從明堂遺址到明清大同城牆是3裡半，正是3裡之外。既然明堂在國之南3裡之外得到了證實，那麼‘七里之內’呢？我總覺得北魏的宮城應在明堂北7裡左右，如果我們設想，明堂至南城牆的3裡半，再加上從南城門的不足4裡，7裡多一點，該是北門外的操場城街了。”
說這些就是想說明，明堂真的不是天子居住的地方，只是個“人民大會堂”或者“軍委辦辦廳”！
這是一個很複雜的地方，複雜得讓你看不懂
大門開啟，這本身就是個神秘的地方
天子住這裡，可能嗎？俺不信
到底明堂是做什麼的呢？
其實，我們從這裡的佈局可以看到，這裡更像是一個“人民大會堂”或者是“軍事機關”，至少安全保密工作能做得更好！
明堂的周邊是一個類似於護城河的設施，有這樣的安保措施，肯定能少用不少兵丁守護。更主要是會議內容不容易外洩。
東南西北的中心各置一個瞭望臺，駐紮士兵，守護著明堂。
明堂天圓地方，其實細思，天之圓也就是上面能使採光得到最佳，地之方能做到聚會的場地利用率最高，這是一種智慧，也沒有更多的理論去證明這種建築還有什麼更多的講究。
在這裡舉行養老尊賢的典禮，在這裡舉行宴饗、射箭比賽、獻俘等儀式，在這裡頒佈教化、發佈政令，在這裡朝見四方諸侯。”顯然是最佳的場地，沒有之一。
因為這裡的活動都是官方的，所以就神秘的不行行，好多人都想知道其裡面的活動，就有了：“名堂”這一個詞！什麼名堂？
明堂=名堂
因為人們對官方的事情總是想知道，一直說裡明堂裡都在說什麼，久而久之，明堂就成了名堂。
不管是啥明堂，明堂還是一個很好的地方，畢竟這是一個全國的重點文物保護單位，當然這裡是一個大同重要的遺址公園。也是百姓休閒的場所。
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