西醫強調人體的物理結構，並相信人體由不同的有機及無機物質組成，這些物質組合成蛋白質、細胞、組織、器官、生理系統以及整個身體。
中醫理論並沒有細胞的觀念，不強調分離的部分，而是以身體為一個整體，認為人體是由氣、血及津液這些精微物質所組成，這些物質與身體各部相互作用及影響，以維持正常的生命活動。
氣是什麼？
中醫認為氣是構成人體及生命活動的最基本及最重要的物質，並構成人體臟腑及經絡生理功能。
氣的生成
人體的氣主要有兩個來源，一是自父母傳下來的“氣”，稱“先天之精氣”；二是來自自然界的物質，包括空氣、食物及水；來自空氣的為“清氣”，來自食物和水的謂之“水谷之精氣”。兩種精氣會用作氣的原料，並通過臟腑的加工及轉化而形成人體之氣。
血是什麼？
西醫認為血是由紅血球、白血球、血小板及其他蛋白質及電解質所組成。基於不同成分，血液除了循環功能外，血液涉及身體的免疫及內分泌功能。中醫對血有不同的觀點，它並不以細胞的角度出發，而以一個整體觀作分析。按中醫理論，血為身體提供營養的紅色液體，但其所指的營養不只限於在血管內傳遞的物質，而範指一般的營養物，包括那些非血管傳遞的營養物。
血的生成
血主要源自“水谷精微”和“精”（精是生長髮育及生殖的物質基礎）。一方面，食物會透過脾胃的運化而化為水谷精微，並上輸於肺，藉著心與肺的氣化作用而化生為血；另一方面，藏於腎的精會貫注於骨，化為髓，健康強壯的骨髓便會化生為血。此外，精亦會歸於肝，從而化為清血。脾臟對於血的化生十分重要，故脾有“氣血生化之源“之稱。由於飲食會直接影響脾的健康，因此，要維持健康的身體，我們必須注意均衡飲食及建立一個健康的生活模式。
什麼叫“陰”“陽”呢？
“陰”是指血的工作狀態，“陽”指氣的工作狀態，“陰不夠”其實指血的工作狀態不好，而“陽不夠”指氣的工作狀態不好。氣血陰陽合為一體是指不僅氣血能量足夠、同時氣血的工作狀態也好，也就是我們通常所說的健康。人在正常情況下是分不出來氣血陰陽，有了病才分氣血陰陽來。
人不健康氣血陰陽無非都是這八類狀態，一種是氣不夠了；一種是氣太足了；一種是血不夠了；一種是血太多了；一種陰太弱了，一種是陰太盛了；一種陽不足了，一種陽太多了。氣弱叫氣虛，氣過強了叫氣鬱或氣滯；血不足了叫血虛，血有餘了叫瘀血；陰不足了叫陰虛，陽不足就叫陽虛；陽太盛叫實熱，陰太盛叫實寒，中醫將氣虛、血虛、陰虛、陽虛統稱為虛症，而將氣滯、瘀血、實熱、實寒統稱為實症，虛症說的是“虛”，是指“陰”“陽”“氣”“血”少的概念，實症說的是指“陰”“陽”“氣”“血”多的概念，
實症和虛症
“正氣不足為虛，邪氣有餘為實”——中醫將疾病分為實症和虛症，氣是判斷實症和虛的主要標誌，也是虛症和實症根本緣由。
虛症的特點：
1、”久病多虛”，也就是說慢性疾病大多是虛症，一般虛症多發生於重病之後，病期往遷延較長，不易速愈，易於反覆。
2、由於正氣不足，肌體對疾病的反應可能不明顯或反應不出來，故症狀表現不劇烈。低熱遲久不退、消瘦、出虛汗、精神不振、兩目無神、語言低怯、長期食慾不振、腹痛隱隱不休、舌淡苔少、脈細無力等。
3、虛症一般多與寒症同時存在（虛寒症）。大致分為氣虛、血虛、陰虛、陽虛。
實症的特點：
1、”暴病多實”，也就是說急性暴病多是實病，一般實症的病程較短，多屬病的初、中期，病勢較兇，但一般痊癒較快。
2、由於邪正交爭激烈、肌體對病邪反應較明顯，故症狀表現得較劇烈，如高熱、無汗、精神興奮、瞻語、聲高氣粗、腹痛拒按、便秘、小便短赤、劇咳痰盛、舌紅苔黃、脈數有力等。
3、實症一般多與熱症同時存在（實熱症）。凡是體內的病理性異物（結石、腫瘤、瘀血、腹水、痰飲等），皆屬實症。
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