提及美国独立的历史，人们所知道的大概就是英国所属的十三(或十四)个北美殖民地脱离不列颠母国的独立建国。其实，在美利坚建国的同时，英国在北美的十三州以北的广袤地区还有三块殖民地：上加拿大、下加拿大、新斯科细亚。
这三块殖民地上居住的移民，大多是苏格兰人，或者是法兰西人，大体而言，这些移民的来历背景北美13州，并无太大的差别。在政治权力上，他们并没有优于其他的北美殖民地，他们一样在国会没有代表权。同时，不列颠帝国也同样对他们课以种种的杂税，譬如引发波士顿茶叶事件的茶税。可奇怪的是，这三块殖民地在北美十三州闹独立时，不但不参加，而且还坚定地站在英国这边，这究竟是为何呢？
回顾北美洲殖民史，早在美国独立战争之前，现在加拿大的区域主要为原为法兰西王国的海外殖民地，时称为新法兰西。在法属时期，新法兰西的移民常与十三州英国殖民地的移民为了征夺领土与资源，而产生冲突，因此双方结下了不少仇恨。而在七年战争后，新法兰西被割让给了英国。英国为了拉拢当地法裔移民，因此在宗教与法律上给予一定的宽容，使得加拿大居民对于不列颠政府比起他们过去的恶邻来说，相对较有好感。
到了美国独立战争期间，一方面于由前述的两个因素，使加拿大人决心支持英国；另一方面，也因为美国为了解决来自不列颠的威胁，因此挥军入侵加拿大，促使当时可能还在犹豫的加拿大人顿时起而抵抗美国人的入侵，从而将他们推到坚定地支持英国的一方。
同时，原本在十三州殖民地的效忠派(支持英国者)也因为受到独立派人士的迫害，而大批前往当时仍由英国掌握的加拿大各殖民地(加拿大、新斯科细亚、…等)，从而进一步加强了加拿大人中支持英国的力量，使得加拿大的效忠派逐渐成为绝大多数。
此后，在独立战争后，美国仍不忘吞并加拿大，最后在1812年再度与英国爆发战争(即英美战争或叫第二次独立战争)。美国本打算先发制人，兵分三路入侵加拿大，但均为加拿大的英军所败，首都华盛顿更遭到英军入侵，白宫惨遭祝融莅临。
最后，由于英国正苦于欧陆的拿破仑战争，实在不愿与美国再度纠缠不休，于是双方决定缔约恢复和平。照理说，兵败如山倒的美国应该是割地赔款了事的。不过，美国的运气也忒好，在双方于法兰德斯的根特谈判停火之际，居然在尚普兰湖大胜英军，使得英国不便再提过苛条件，最后只好向美国要求"status quo ante bellum"(开战前状态)──即恢复战前态势。于是此约一缔，既断绝了美国北吞加拿大之念，也奠下今日美加两国国界的基础。
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