胥臣，姓胥名臣，子季子，因为官居司空所以也可以称作司空季子，又因为被封与臼，所以也可以称其为臼季。好吧古人的称谓都是这么的复杂。
胥臣出身于晋国旧族，看好公子重耳，所以在骊姬之乱时跟随重耳一起流亡。
想来这个时候胥臣对这个流亡集团以及自己最大功劳就是劝谏重耳娶他的前侄媳妇了吧。
重耳流亡在外之时晋国的国君晋惠公病重，而他的儿子却是在秦国当人质，于是晋惠公派人悄悄告诉自己的儿子回来继位，这个儿子倒是很听话，直接抛弃自己的妻子秦国公主怀嬴，回到了晋国，继任君位是为晋怀公。
这下可惹恼秦穆公，当年晋惠公在他的帮助下才继任君位，但是晋惠公数次坑了秦穆公，每个亲过带来任何好处。本来秦穆公还想指望晋惠公的儿子继位可以从中捞些好处，但是没想到这家伙扔下自己的女儿就跑了。
秦穆公就像立公子重耳为君，希望可以谋取利益，所以就想将自己的五个秦女嫁给了重耳，其中就包括怀嬴。
这让重耳有点难以接受，这可是要娶自己的侄媳妇，那可是违背人伦的事。
重耳以犹豫可是愁怀了跟随重耳一起流亡的人，没办法只好让一个人去劝谏重耳，而这个人就是胥臣。
胥臣是这样说的“你都要夺取他的国家，又怎么在乎娶他的妻子，而且你娶此女乃是为了和秦国结成姻亲以便回国，你怎么能拘泥于这么小的礼节而忘了大的利益呢？”
最终在胥臣的劝说下，重耳娶了怀嬴，这时秦穆公才派出兵马护送重耳回国继任国君。
而之后重耳就在秦穆公的支持夺得晋国的国君之位，也就是春秋五霸之一的晋文公，而胥臣也被晋文公任命为司空，而不久又被提拔下军佐，进入六卿之列。
而胥臣不仅仅在文学上厉害，在军事方面也不弱。在晋楚城濮之战中，胥臣所率领的下军“蒙马以虎皮”，以此来吓唬敌方的战马，所以战争一开始，胥臣所率领的下军猛攻有陈、蔡联军，成功击破了联军，此战立下赫赫战功。
当然除此之外，胥臣也是一位教育家，他与文公的关系算是亦师亦友。而且胥臣最早提出了提因材施教观念，但是他教育主要在贵族方面，所以在教育上的功绩不及孔子，所以他的事迹不为人所知。
当年文公想让大夫阳处父担任太子驩的老师，就向胥臣询问是否合适。胥臣觉得阳处父这个人不咋样，但是胥臣这次没有直谏，而是隐晦的表示大阳处父就来并不能带给太子多大的益处，差不多的意思就是不要任命阳处父为太傅。
但是文公并没有采纳胥臣的建议，可能的原因是阳处父可能是赵衰的推荐的人。
而阳处父因为赵衰的推荐，所以在晋襄公重选六卿之时。阳处父依照老师的身份使得襄公改变原本的任命人员，将本来狐姑射的执政的位置让赵衰的儿子赵盾担任，结果狐赵两家结怨，最终狐氏一族迁往他国，赵氏专权晋国数十年之久。
再者就是举荐了文公仇人郤芮之子郤缺了，当年胥臣出使秦国看到郤缺夫妻耕于田却相敬如宾后，就向文公推荐了郤缺，而郤缺这个人也确实很有能力，在箕之战中俘获了白狄人的首领。
但是人品就是有点那个了，赵衰举荐阳处父成功，人家就将赵衰的儿子弄上了执政的位置，但是这个郤缺不仅没念胥臣的好，反而在二十年后将胥臣孙子从卿位上给搞了下去，从此胥氏渐渐衰落。
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