美国的M1坦克是克莱斯勒与通用动力公司经过严苛较量后诞生的。通过对比两家公司对坦克的各自理解，或许可以看到当时美国陆军对新型坦克的构想以及设计思路。
一、射击系统
对于一辆主战坦克来说，一门多少毫米口径的火炮和发射什么样的弹药都属于比较表面的要素。真正能让一门火炮打正打准的关键在于火控系统。
克莱斯勒建造M1原型车的时候，采用了非常简易的射击稳定系统。位于炮塔右侧的炮手主瞄设备，结合激光测距仪、弹道计算电脑和其他感测装备，组成了坦克主要的火控瞄准系统。当然，车长也有自己一套独立的瞄准装置。
这套火控系统的特别之处在于，采用了简化的瞄准稳定系统。所谓的“简化”就是火炮的俯仰角稳定有液压助力，炮口方位角指向则由炮手手动操作。
这样的简化操作并不是出于什么高大上的原因，而是因为符合陆军当时严苛的成本控制。精密、复杂的射击控制系统，虽然带来了极高的静止和行动间命中率，但代价是这套系统占据了整个坦克超过40%的预算成本。
克莱斯勒之前曾花大价钱研发了脉冲激光夜视系统，通过分析发现，射击控制系统中俯仰角对射击精度的影响比方位角高出3倍以上。所以克莱斯勒企图通过省略方位角瞄准稳定功能，达到节省成本的目的。
他们认为，只要炮手经过训练，就可以利用这套简化版的火控系统发挥完全版90%的功能。
而通用公司则老老实实地选择了双轴稳定射控系统，由此增加了诸多的复杂性和更多的成本预算。同时通用对射击系统也有自己的理解。比如他们将炮手主瞄准器挪到了炮塔之外，设置在独立的箱型结构中。这样可以消除炮塔正面因瞄准器而形成的弱点。
其次，车长没有独立的瞄准具，他只能通过一组延长的测目镜观看炮手的瞄准器影像。这样的设置限制了车长作业的效率。
二、防御系统
在防护设计方面，克莱斯勒设计方案采用了弹药隔舱化与复合装甲两项创新的设计。坦克所用的105毫米炮弹储藏于独立的隔舱内，与乘员舱室用防爆板隔离。一旦弹药被命中发生殉爆，可由液压板将爆炸引导到乘员舱外。
炮塔与车体的正面区域安装了当时比较高科技的复合装甲，车体两侧从车头一直延伸到车尾都安装了侧裙装甲，以保护悬挂系统。每组侧裙装甲由4片装甲板构成，每一片装甲板都可向上或向外掀开，方便维修悬挂系统。
不知道是不是通用公司在克莱斯勒那里安插了暗桩，导致防御理念、悬挂系统和动力部分几乎无差。而在之前几版的设计中，通用公司的方案压根就追不上对手，所以很容易引起大家都疑惑。
三、悬挂系统
克莱斯勒公司将7对辅助轮中的第1、第2与第7对都装有旋转液压避震器，之后就没有之后了，只是预留了先进的高强度扭力杆悬挂系统的升级空间。
当时比较先进的悬挂减震系统是一种改进的扭力杆结构。扭力杆被安装在中空封闭的管道内，然后再将扭力杆连接到车轮臂上。这套系统之前已经应用到了M60的改装版上，经过测验这套方案可以减震45%以上，有助于增强火炮稳定，减少乘员疲劳。
后来又诞生了一款技术更先进的，名为“ATB”的扭力杆系统。这套系统的结构比之前的要简化的多，但是由于扭力杆所用钢强度更加彪悍，并用橡胶和铝制缸套进行了密封，因此ATB系统远超之前的版本。
克莱斯勒也想用好的，只可惜头顶悬着“预算”的大刀，因此只能将ATB系统作为自己的预备方案。
通用公司也同样没有选择ATB系统，而是选择了更加大胆的液气压与扭力杆混合悬挂系统。这套系统现在有很多坦克都进行了装备，但在那个时候还是属于试验阶段没有成型的技术。
通用公司版本的M1拥有6对负重轮，第1、第2和第6对中配备了液气压与扭力杆混合悬挂系统。第3、4、5对安装了扭力杆，这种一种折中的方案，主要是为了降低单价。只可惜他们没有克莱斯勒玩得狠。
四、动力系统
克莱斯勒对于发动机的选择有两种方案，包括德国MTU公司的873Ka液冷式柴油发动机；莱康明公司的AGT-1500燃气涡轮发动机。事实证明，坦克使用了后者。
这个选择是非常冒险的，因为之前几版原型车在制造时军方明确拒绝了燃气涡轮发动机，因为维护和技术风险都要高于柴油发动机。
不过克莱斯勒公司设计团队的负责人就将宝押在了燃气涡轮发动机身上。因为在多项关键性能数据上，燃气涡轮都要超过柴油发动机。
除了输出功率优势，燃气涡轮发动机还有构造简单、零件较少的特点。总零件数比同级柴油发动机少30% ，有利于提高可靠性与降低维护难度。
另外燃气涡轮机重量较轻，坦克在既定重量限制下能够安装更多的装甲。同时燃气涡轮机运转时排烟少、噪音震动都比较小，可使用的燃料种类也比较多。
燃气涡轮机的低温工作极限是负31摄氏度，这个数据可以说击中了欧美国家想定作战环境的软肋，这是柴油发动机所无法弥补的。
当然，诸多优点一定伴随着缺点。它最大的缺点便是燃油消耗率非常高，尤其是低速状态下的耗油率可以用吞金兽来形容。
不过由于发动机体积较小，这就意味着多出来的地方可以拓展为油箱，便于携带更多的燃料。一定程度上弥补了较高的燃油消耗率，让坦克达到了巡航距离与规格的要求。
另一个主要的缺点，高燃烧能力带来的高进气需要。因此它使用的空气过滤系统容量是柴油发动机的3倍。
通用公司则选择了可变压缩比率的柴油发动机，他们选择了本公司的AVCR-1360柴油发动，搭配X-1100变速箱，输出功率1500匹马力。
五、最后的最后
事实证明，美国陆军选择了通用作为生产M1主战坦克系列的厂商，但是坦克所用的关键系统几乎都是出自克莱斯勒的设计。
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