崑崙山下，柴達木盆地西緣有一片水草豐美的阿拉爾草原，這裡牛羊成群，綠草成茵，充滿生命的氣息，但在草原深處卻有一處與之完全相反。那裡十分荒涼，寸草不生，只有一眼泉水汩汩的向外湧出，這處泉眼被當地牧民稱之為“艾肯泉”。
“艾肯”在蒙古語中的意思是“可怕”。這處泉眼四周一篇荒蕪，飛鳥走獸都不敢靠近這裡，連生命力最旺盛的芨芨草也無法在這裡生存，偶有不知情的飛鳥停在此處喝水，也難逃一死的命運。因此這裡又被稱作“惡魔之眼”。
這裡距離青海省茫崖市30多公里，但因為交通原因，少有人來。走進這裡，可以看到一處圓形的泉眼，中心位置浪花翻滾，不斷有泉水從地下湧出，順著一旁的小溝向外流去。
泉眼的周圍，分佈著鐵鏽色、紅褐色、金黃色的土壤，構成了一幅色彩斑斕的畫卷。乾燥處，地表的物質結成了一層硬殼，看起來十分堅硬，實際上，踩上去卡嘎卡嘎作響，很容易陷進去。
據當地人介紹，這處泉眼十分神奇。如果有人站在岸邊朝泉眼大喊，或者是在岸邊跺跺腳，噴泉口的水流量就會變大，噴湧的更高，像是在回應跟它打招呼的人們。
從空中俯瞰，它就像一隻大地之眼，濃妝豔抹、熾烈狂野，又因周圍的紅褐色土壤顯得有幾分魔性。
據說，這處泉眼可追溯到130多年前。1884年俄國作家、探險家普爾熱瓦爾斯基（就是那個發現了新疆野馬在國際生物界引發轟動，從而使新疆野馬以他的名字命名為“普氏野馬”的探險家）曾在這裡考察，他在《走向羅布泊》一書中引用當地牧民的稱謂，將之稱之為“艾肯泉”。
據專家介紹，這裡地處柴達木盆地北緣的斷裂帶，泉眼可能沿斷裂帶分佈，是由斷裂斷層形成的。泉水含硫量較高，含有較多的鹽、氯化鈉、碳酸鈣等物質，不適合動物飲用，也無法供給植物生長。泉眼周邊因為長期的蒸發，形成一個環狀帶，從高空中看去就像人眼睛的形狀。
水往外湧的時候，會形成一些硫化氫氣體，由於這個泉水量較大，長期腐蝕、沖蝕地表，所以周邊泥土比較鬆散，容易出現一些垮塌、塌陷的情況，不建議大家靠近。
雖然這裡的泉水因為含硫量極高導致周圍寸草不生，但當地人發現它有不錯的藥用價值，他們會從這裡取些泉水回去泡腳，對治療腳氣有很好的療效。
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