華裔選民在今年11月的普選中參與投票。(本報記者攝)
【僑報紐約訊】11月普選中首次啟用的提前投票(Early Voting)，在為期9天的提前投票期間，全市五區共計設立61個投票站點，但累計參與投票的選民僅有6萬人，佔全市登記選民的1.14%。州參議會選舉委員會(Committee on Elections)20日在曼哈頓下城舉行公聽會，就提前投票引發的投票站點不足、選民參與度等問題展開聽證。
根據市選舉局統計顯示，在10月26日至11月3日為期9天的普選提前投票期間，全市有6.011萬名登記選民參加投票，佔470萬登記選民的1.14%。以地區劃分，曼哈頓有1.9865萬名選民參加提前投票，人數居全市五區之首。其次依次為1.7976萬人的布碌侖、1.3129萬人的皇后區、4893人的布朗士、4247人的史坦頓島。
市選舉局公佈的信息顯示，此次提前投票期間共計在全市五區設立61個投票站點，數量由高到低依次為布碌侖18個、皇后區14個、布朗士11個、史坦頓島和曼哈頓均為9個。州參議會選舉委員會主席、州參議員米維(Zellnor Myrie)認為，在即將到來的大型選舉年度，提前投票的必要性以及其實施策略，是提高選民投票意願、增加投票票數的重要方式之一。
參與提前投票投票站工作的華埠孔子大廈投票站負責人鄭永佳表示，採用電子掃描核實選民身份的選民卡的確提升了投票站工作效率併為選民節省時間，但以曼哈頓為例，全區僅設有9個投票站點。就華埠選民而言，最近的投票站位於下城最南端的JHS56初中，不僅不方便華埠選民前往，住在砲臺公園的選民也因路途遙遠紛紛放棄參加提前投票。
鄭永佳認為，此次提前投票另外一個問題在於其投票站點當中不乏位於學校之內，大多數學校不願意或者不可能連續9天開放體育館作投票之用。以參與投票站工作的JHS56初中為例，日均投票人數只有80至100人。他建議，提前投票站點應選在老人中心、社區活動中心等日均人流量較為集中的地區，方便選民。
市選舉局局長萊恩(Michael Ryan)表示，提前投票於今年1月生效實施，市選舉局利用10個月時間，包括採取提前發佈樣本選票供選民熟悉、採取電子掃描的選民卡方便核實選民身份等措施進行各項準備和貫徹實施工作。州選舉廳(BOE)聯合行政總監瓦倫丁(Todd Valentine)同時就全州範圍的提前投票情況，參與作證。
儘管提前投票選民參與人數比例遭質疑過低，萊恩認為，6萬多名選民參與仍然說明首次實施的提前投票取得了“好成績”。並且，提前投票是其上任6年以來，從選民和投票站工作人員中得到最多積極正面反饋的一次投票，說明為期9天投票時間以及電子掃描的選民卡等措施，大大提升了選民的自由度和票站工作人員的工作便捷性。
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