小雪，是二十四節氣中的第20個節氣。今年11月22日是小雪，太陽到達黃經240°。“小雪”是反映氣候特徵的節氣。節氣的小雪與天氣的小雪無必然聯繫，小雪節氣中說的“小雪”與日常天氣預報所說的“小雪”意義不同，小雪節氣是一個氣候概念，它代表的是小雪節氣期間的氣候特徵；而天氣預報中的小雪是指降雪強度較小的雪。小雪節氣是寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣。
古籍《群芳譜》中說：“小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也。”這就是說，到“小雪”節氣由於天氣寒冷，降水形式由雨變為雪，但此時由於“地寒未甚”故雪下的次數少，雪量還不大，所以稱為小雪。“小雪”是反映天氣現象的節令。雪小，地面上又無積雪，這正是“小雪”這個節氣的原本之意。進入小雪，中國廣大地區西北風開始成為常客，氣溫下降。
小雪三候
古人將二十四節氣中的每個節氣都等分為三，每五日為一候，從而以三候來描述每個節氣的氣候變化特點。小雪的三候為：“一候虹藏不見；二候天騰地降；三候閉塞成冬。”
一候虹藏不見，虹為彩虹，也可以理解為下雨的意思。也就是說進入小雪節氣，降水的形式逐漸從雨變為雪了，天上不再下雨，自然也就沒有了彩虹。
二候天騰地降，這體現了古人的陰陽觀念。天為陽地為陰，陽氣上升陰氣下沉，陰陽不再相交，天地間自然一片死寂。
三候閉塞成冬，陰陽相隔，萬物沉寂。如果說立冬意味著進入了冬天的門檻，那麼小雪可以說意味著冬天正式到來了。古代的冬季比如今要難熬得多，天地間不見鳥獸，人們在播種完最後一茬冬小麥之後，也紛紛躲在屋裡開始過冬了。所謂“閉塞成冬”，正是此意。
習俗
醃寒菜
在古代的冬季，沒有今天這樣種類的豐富的各種食物，也沒有良好的食物存儲條件。為了在漫長的冬季中有足夠的菜、肉食用，先人們發明了醃製食物的方法，將各類蔬菜（主要是白菜、蘿蔔）或者肉食醃製或者風乾，儘可能地延長它們的存儲時間，以備過冬時食用。如今，雖然食材已經極大豐富，保存也不再是問題，但這種醃製的習俗還是保存了下來，併成為一些地方的特色美食。
比如，在東南沿海的浙江一帶，就有在小雪節氣中醃菜的習俗，當地人稱之為“醃寒菜”。清代文人厲惕齋在《真州竹枝詞引》中記述過當時情景：“小雪後，人家醃菜，曰‘寒菜’”。
又如小雪過後，在我國的很多地方，都有做臘肉、香腸的習俗。臘肉、香腸等熏製、風乾肉製品，在我國有悠久的歷史。今天的人們一般將這些作為一種美食，但在古代，這主要還是一種冬日裡儲藏肉食的方法，所以民間有“冬臘風醃，蓄以御冬”的說法。之所以選擇小雪之後開始這項工作，可能跟小雪後氣溫迅速下降，天氣也變得乾燥，比較適合加工臘肉有關。
吃餈粑
在南方某些地方，還有農曆十月吃餈粑的習俗。餈粑是用糯米蒸熟搗爛後所製成的一種食品，是中國南方一些地區流行的美食。古時，餈粑是南方地區傳統的節日祭品，最早是農民用來祭牛神的供品。有俗語“十月朝，餈粑祿祿燒”，就是指的祭祀事件。至今，餈粑仍是南方各地人民每年春節前必做的美食。有的地方將餈粑製作成圓形，有大有小，象徵著豐收、喜慶和團圓。有的地方又稱為年糕，這一名稱也是寓意吉祥如意，人們常說：“年糕，年糕，年豐壽高”。
曬魚乾
曬魚乾是小雪節氣的習俗，小雪時臺灣中南部海邊的漁民們會開始曬魚乾、儲存乾糧。烏魚群會在小雪前後來到臺灣海峽，另外還有旗魚、沙魚等。臺灣俗諺：十月豆，肥到不見頭，是指在嘉義縣布袋一帶，到了農曆十月可以捕到“豆仔魚”。
吃刨湯
小雪前後，土家族群眾開始一年一度的“殺年豬，迎新年”民俗活動，給寒冷的冬天增添了熱烈的氣氛。吃“刨湯”，是土家族的風俗習慣；在“殺年豬，迎新年”民俗活動中，用熱氣尚存的上等新鮮豬肉，精心烹飪而成的美食稱為“刨湯”。
釀酒
《詩經·國風》有云：“十月獲稻，此為春酒，以介眉壽。”古時釀酒多在剛入冬的時候，也就是小雪前後。這個時期秋收剛剛結束，先人們手頭糧食相對富裕。同時，在古代社會，飲酒除了具有現今這種娛樂的作用之外，很多時候還是祭祀儀式的一部分，屬於禮的範疇。而時至歲末，正是各種祭祀活動的高峰期，對酒的需求也就很大。
這種初冬釀酒的習俗，一直延續到近現代。比如浙江安吉地區，人們至今仍然習慣在入冬之後釀製林酒，當地人稱為“過年酒”。平湖一帶農曆十月上旬釀酒儲存，稱為“十月白”，也有用白麵做酒麴，用白米、泉水釀酒的，稱為“三白酒”。入春之後可以在酒裡面加上一點桃花瓣，稱為桃花酒。浙江長興地區民俗在小雪當天釀酒，稱之為“小雪酒”，據說是因為小雪時節，泉水特別清澈的緣故。
小雪養生
多吃葉酸食物防抑鬱
小雪節氣是冬季開始的標誌，同時也進入抑鬱多發的季節。要常食菠菜、獼猴桃、牡蠣、橘子、黃豆和深綠色的蔬菜，因為這些食物中都含有葉酸，可以幫助抵抗抑鬱。
全麥麵包、粗麵粉製品、穀物、酵母及水果等富含有B族維生素的食物，對改善不良情緒及抑鬱症也大有裨益。吃複合性的碳水化合物、蘇打餅乾改善心情，雖然效果慢一點，但更合乎健康原則，還有助於禦寒；香蕉中含有能夠幫助人腦產生5-羥色胺的物質，這種物質類似化學“信使”，能將信號傳送到大腦的神經末梢，促使人的心情變得安寧、快樂。
防寒保暖要做好
從這個節氣開始，東北風颳得多了，由於氣候雖冷卻還沒到嚴冬，很多人不太注意戴帽子、圍巾，這樣往往容易遭遇受風寒，因此，一定要戴帽子，一定要注意防寒。
添衣與否應根據天氣的變化來決定，只是不宜添得過多，以自身感覺不冷為準。常言道：“若要安逸，勤脫勤著”，因此應多備幾件冬裝，做到酌情增減，隨增隨減。在乾燥季節，室內應保持一定的溼度，必要時可用加溼器，對於老年人，應選擇柔軟、光滑的棉織或絲織內衣、內褲，儘量不穿化纖類衣物，以使靜電的危害減少到最低限度。
多喝水防內熱產生
多飲水可以促進新陳代謝，縮短糞便在腸道停留的時間，減少毒素的吸收，溶解水溶性的毒素。最好在每天清晨空腹喝一杯溫開水。此外清晨飲水還能降低血液粘度，預防心腦血管疾病。
小雪節氣多喝水也可防內熱產生，緩解口乾咽燥、便秘、皮膚乾燥等不適。蜂蜜水可潤燥解毒，白蘿蔔水能清熱利尿，梨水可以潤肺止咳。
早睡晚起 睡前泡腳
小雪節氣要增強體質、提高機體免疫力和抗寒能力。首先，要保證充足的睡眠。冬季應該早睡晚起，最好不要遲於22點休息。如果超過1點還不休息，人的免疫力容易下降，加之小雪節氣後氣溫下降明顯，太晚休息更易生病。每晚用熱水泡腳，用熱水泡腳能刺激足底穴位，或者抽空做做暖腳操，增加腰腿部力量，促進下肢血液循環，防止凍傷，並就能提高機體抗寒能力。
想健康 多喝湯
冬季進補正是時候，通過合理的飲食、適當的運動，以達到保養精氣、強身健體、延年益壽的目的。人們常說，藥補不如食補，食補的方式有很多，而其中湯補可謂是“食補之首”。
勤運動 不懶惰
有研究表明，平日裡活動量少的人，患感冒的幾率比活動正常的人要高出2~3倍。這是因為戶外活動時間少，呼吸不到新鮮空氣，缺乏陽光照射，會致使身體血液循環減慢，機體抗病免疫力降低，再加上對室外環境的不適應，所以很容易感冒。要預防感冒就要走向大自然，積極運動，強健體質。
慢跑、快步走、跳繩、跳迪斯科、打太極拳等，都會讓全身各個部位活動起來，促進血液循環，但不可運動過度，高強度的運動，大量的出汗，會“發洩陽氣”，起到相反的作用。
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