最近經人推薦，翻閱了一本不到兩萬字的小冊子《了凡四訓》。
作者袁黃（1533—1606），“了凡”是他的號。袁了凡是明代萬曆初嘉興府三名家之一，對天文、術數、水利、兵書、政事、醫藥等均有研究，擔任過寶坻（今天津所轄）縣令，還當過兵部主事，領兵到朝鮮打過仗。
這本書是他69歲時寫給兒子袁天啟的四則家訓，有人贊它是“四百年來影響最大的家訓寶典”。
胡適認為，《了凡四訓》是研究中國中古思想史的一部重要代表作。
曾國藩、林則徐、李叔同等不同領域的名家都推崇過此書。
尤其是曾國藩，將其列為子侄必讀的第一本人生智慧之書。曾國藩中年取名為滌生，即源自書中“從前種種，譬如昨日死；今日種種，譬如今日生”的名句。書中“諸惡莫作，眾善奉行”之句，也廣為流傳。
這部家訓書主題很簡單：一個人的命運是有“定數”的，但可以通過個人的修為予以改善。
在家訓中，作者不是抽象地說教，而是通過“親身經歷”來夾述夾議闡述道理。
作者說，他早年在慈雲寺，曾遇到一位會算命的高人孔老先生，為他推算出命中定數。
“做童生時參加縣考，應當會考取第十四名；府考得到第七十一名；提學考試得到第九名”。“某年會考上第幾名；某年能補上廩生缺；某年當上貢生。出貢後某年，當選為四川省的一個知縣；在任三年半，就應該要離職還鄉，在五十三歲那年的八月十四日日丑時，應該會壽終正寢，可惜並沒有子嗣……”
“孔先生的這些預言，我都完全地記錄下來了，並且謹記在心”。
從此二十年內，“凡是碰到了考試，所得到名次先後，都不出孔先生的算度。”
“我因此更加相信，一個人的功名浮沉，都是命中所註定；而運氣來得快或慢，也都有既定的時間，所以對於世上的一切，就看得非常平淡，再也不想汲汲營求了。”
有一年，袁了凡到南京棲霞山拜訪雲谷禪師。兩人在禪房中對坐三天三夜。雲谷對他的淡泊表示驚訝。
“我回答說，我的命運已經被孔老先生算定了，一切得失，乃至生死大事，都是既定之事，就算要妄想，也已經沒有什麼好想的了！”
對此雲谷禪師並不認同，對他進行了一番思想工作，大意是，定數確實存在，但行善拒惡是可以避凶趨吉改變定數的，並且預言袁了凡會有後代，也會長壽。
這一番話，使袁了凡很受用，一一照辦。
變化來得太快。
“到了第二年，參加禮部科舉考試的預試，孔老先生原先算我是第三名，忽然考上第一名，他的預言沒有靈驗，到了秋天的考試，竟然考中舉人。”
袁了凡更加信服雲谷禪師的說教，加大行善力度，果然好報不斷，“到了辛巳年，就生下了你，取名天啟”；“孔老先生曾經算定我活不過五十三歲，但到了那一年，竟然沒有發生一點病痛，平安地度過去了，現在已經六十九了……”
總結一生的經驗，袁了凡的結論是“命運其實掌握在自己的手中，是可以改造的。這些都是很有道理的，絕對不是騙人的鬼話。”…………
《了凡四訓》的道理對不對，這裡姑且不作評論。
想要揭穿的是，在這篇家訓中，袁了凡對自己的經歷做了手腳，摻了假。
他的公開履歷是真的，什麼時候考上什麼功名，做了什麼官，生了兒子，活到多少歲，有史為據，這個造不了假，也騙不了自己的親生兒子。
他造假的地方是關於那位孔老先生有經歷和他對自己命運的預算。
世界上沒有任何一個算命先生會把“命”算得這麼具體，這是算命行業的大忌，因為太具體了，很容易被驗證，一下子就會打破所有算命人的飯碗
古代有三位書生結伴進京求取功名，行前合資預測吉凶，卜師伸出一隻食指作答。其實，這“一”窮盡了此行結果全部排列組合，無論考上的是一個、二個、三個或者零個，都可以用“一”表示。
算命先生有一個是一個，無不是像上面那位卜師一樣作可多種解釋的預測，以防證偽。類似的還有“父在母先亡”這樣窮盡所有可能的模糊預測。
再有一層，假設天上真有神仙，得安排人間幾億幾十億人口每一個具體的“定數”，還必須根據此人隨時隨地的善惡行為，不斷做出善或惡報的調整，那得有多大的工作量，得保持多龐大的人員編制呢？稍微認真想一想，都會發現這是不可能的。
那麼，袁了凡為什麼連自己的親生兒子也要欺騙呢？難道不虧心沒有道德障礙嗎？
也許，袁先生是一個目的至上主義者，相信只要目的善良便可不擇手段，為了使自己的主張更有說服力，為了寶貝兒子將來有出息，編造謊言，也是行善積德，不必內疚吧。
後來，袁天啟出任過廣東省高要縣令，算是沒有辜負父親袁了凡的煞費苦心。
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