北京時間11月21日，火箭將在客場迎戰掘金，這將是西部排名前三的球隊交手，精彩程度不言而喻。
本賽季以前，火箭絕大部分是掘金的苦主，在上賽季常規賽最後階段，掘金主教練邁克·馬龍做了一個局，避免在西部次輪碰到火箭，最終火箭在西部半決賽提前與勇士相遇，使得馬龍的奸計得逞，而火箭在西部半決賽遺憾輸給勇士，而掘金意外不敵開拓者，讓開拓者偷走做局的勝利果實。
在本賽季以前，從某種程度而言，火箭是掘金最不喜歡的球隊，掘金最怕擋拆軍訓式後衛，而火箭擁有哈登和保羅兩位這類型的球員，當哈登與卡佩拉的連線，以及如何防守哈登，根本就讓掘金無從下手，約基奇面對哈登或者保羅，都打得非常不舒服。
但是本賽季，火箭有了較大的變化，今年火箭用威少替代保羅，威少不是一位軍訓式的控衛，更多是依仗其衝擊力和爆發力千里突襲的打法充滿暴力美學，與之而對的中遠距離投籃的效率極低，失誤爆炸可以說殺敵一千自損八百的打法，被人詬病不已。
當威少的衝擊力，在快攻中最彰顯價值，而哈登的單打，憑藉節奏以及對防守站位的捕捉，哈登將節奏減慢，讓對手可觸及但同時容易犯規的尺度，火箭在快慢不同的節奏不斷切換，讓對手無法適從，同時自己的隊友也需要不斷適應這種節奏的變化，火箭球員發揮大開大合，反差極大的比賽司空見慣，與兩位核心的進攻節奏反差形成鮮明正比。
就目前而言，火箭反差最大的球員是本·麥克勒莫，其進攻效率高的時候，某場比賽能投爆對手，但是看看其賽季整體進攻效率，投籃命中率為35.2%，三分命中率為30.3%。
麥克勒莫一度在首發與替補隨即切換，在戈登受傷休戰，戈登至少要休戰6周，卡佩拉和豪斯同時休戰的期間，麥克勒莫一度被推倒首發位置，其表現差強人意，很多時候，哈登專門找麥克勒莫這個點。
就火箭目前的板凳陣容來看，泰森·錢德勒作為傳統蹲坑型的內線，在防守端容易被針對，但是護框能力和籃板比較好，進攻基本可以忽略不計，哈爾滕施泰因作為年輕球員，在攻守兩端都非常稚嫩，經常出現防守站位不佳，以及搶籃板位置不佳，導致被犯規的現象，在進攻端的戲份極少，而塞弗羅沙，本賽季的進攻效率低得令人髮指，其防守腳步移動速度促使其在跌出輪轉的邊緣。
火箭在攻防兩端靠譜的球員是小裡弗斯，但是本賽季小裡弗斯本賽季的三分命中率只有30.9%，罰球命中率只有60%，而克萊蒙斯進攻效率極佳，三分命中率為43.3%，但是其防守問題比較明顯，攻防不兼顧以及起伏極大是火箭替補當下最大的問題。
從火箭的板凳陣容來看，無論是陣容深度，還是板凳實力，顯然應該排在全聯盟中下游，但是火箭板凳最大的功效目前就是防守，完全掩蓋整體實力不足的局面，小裡弗斯、麥克勒莫、錢德勒、塞弗羅沙這樣的陣容在場實際比首發陣容在場失分更少，火箭目前對板凳陣容的首要基礎就是要防守，如果防守資源不足，那麼必須要有三分能力，安德森在這兩項不達標，於是被火箭裁掉。
從進攻端完全依仗雙核的驅動，一切的戰術演化到最後都是單打或者雙核利用單打創造的空位得分，而在防守端，在雙核面對防守有天然的驕傲情緒，需要其他球員更加團結的補防協防，一干人的防守積極性和防守意識來彌補雙核在防守端的坑，這種建隊模式極其簡單，而又不可複製，邊緣球員的可替代性極強，而使得核心容易產生驕傲自滿的情緒，這就是我們所謂的中央集權式的風格，中央集權式風格最大的命脈是集權者的喜怒哀樂，上賽季西部半決賽的悲劇不是沒有原因的，從另一種層面而言，火箭的板凳陣容是全聯盟替代性最強的，這是一種風險極大的建隊模式。
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