它看起来像一块泥，闻起来（有人说）像刺激性的蔬菜。芝加哥自然历史博物馆（Field Museum of Natural History）这块最新的收藏品，是今年早些时候坠落在地球的陨石。
这块所谓的宇宙泥球陨石，被称为阿古斯扎卡斯，降落在哥斯达黎加地区，重约1.8公斤。菲尔德博物馆的代表在一份声明中说，与许多岩石陨石或金属陨石不同，它有一种与众不同的“香味”，有点像煮熟的球芽甘蓝。
这种气味来自有机化合物，如氨基酸。声明说，数十亿年前，像这样的刺激性味道的陨石很可能为地球播下生命的种子，而菲尔德博物馆的科学家们将研究这种刺激性味道太空岩石，以寻找有关形成太阳系物质的线索。.
据美国气象学会报道，阿瓜斯·扎尔卡斯在哥斯达黎加阿拉胡埃拉省上空穿过大气层时，熊熊燃烧成为一颗壮观的火球，于4月23日坠落到地球。陨石在进入大气层时破裂；报告称，一块重约1162克的快速移动的碎片砸进了一所房子，另一块重约280克的碎片击中了狗窝。
地球上已经探测到大约50，000块陨石。其中，99.8%来自小行星；美国宇航局说，其余的是因流星相撞而从火星和月球上爆炸的岩石。根据美国宇航局的数据，陨石主要有三种类型：它们大多是铁和石头，或是几乎等量的石头和金属的混合物。
菲尔德博物馆气象学和极地研究副馆长菲利普·赫克说，泥球是一种石质陨石，称为碳质球粒体；这些陨石只占到达地球的所有陨石的4%左右。赫克在一封电子邮件中告诉《生活科学》，它们是一种罕见陨石类型，因为在大多数母小行星中，随着时间的推移，强加热会改变小行星的化学成分，并破坏氨基酸。
赫克说，尽管许多碳质球粒陨石含有有机化合物，但许多陨石一旦与地球相撞，就会受到陆地氨基酸的污染。
是什么让泥球散发出球芽甘蓝的香味？“我们闻到了陨石散发出的有机挥发性化合物气味，”赫克解释说，“不同的陨石有不同的挥发性物质，主要是因为它们在母小行星上被“烹调”了不同程度的时间，这会让它们闻起来与众不同。”
另一颗碳质球粒陨石，也许是世界上研究得最为深入的陨石，这颗墨奇森陨石同样收藏在芝加哥自然历史博物馆。在1969年，这颗太空岩石坠落在地球上，赫克说，这颗陨石有“类似焦油的气味，阿古斯·扎卡斯对我来说更香。”
但是，不管太空岩石的气味有多诱人，地质学家从来没有尝过（是的，地质学家有时会舔舔他们的实验对象作为诊断测试）。
“大多数地质学家学会舔岩石，这是我在大学基础地质课上学到的。但是，我们不舔陨石，”赫克在电子邮件中说。
“首先，因为我们不想污染它们。第二，因为我们不想让它们暴露在液态水中，液态水会降解它们，特别是金属和水溶性矿物和有机物。第三，因为有些陨石含有有害物质。“
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