9比1！10連勝！在曼奇尼率領下，意大利隊完成了史上從未有過的壯舉，此前參加小組賽制的大賽預選賽，藍軍最好成績只是2012年歐預賽的8勝2平。剛經歷了2018年世界盃無緣決賽圈的歷史至暗時刻，意大利便創下預選賽新高，是否大亂之後必有大治？恐怕依然很難。
十連勝首功是抽籤
意大利世預賽恥辱出局、歐預賽成績優異，最大原因其實都是抽籤。歐預賽同組對手有多弱？看看另一支出線隊就知道：芬蘭！史上首次打進而且大賽決賽圈的芬蘭！而且如今這支芬蘭甚至都算不上歷史最強，頭牌普基只是混跡於英超升班馬諾維奇，星味比世紀之交的利特馬寧、海皮亞、福塞爾等人差了N個檔次。從這種小組全勝脫穎而出，含金量又能有多高？
2018年世預賽附加賽淘汰意大利的瑞典，小組賽擠死了荷蘭，決賽圈同組出局隊則有衛冕冠軍德國，妥妥的“豪門死神”。再往前數，意大利小組賽則不幸遭遇西班牙，落到次席再正常不過。即便是曼奇尼任內，歐國聯碰上葡萄牙，還不是眼看著對手提前鎖定頭名？與波蘭的降級生死戰前，曼奇尼一再強調只把歐國聯當熱身賽對待，那意思就是：哥是冤枉的，真降級了千萬別炒哥啊！
曼奇尼虐菜有一手
當然，10連勝無論如何都是功績，能讓意大利穩定虐菜也是一項本事。雖曾4奪世界盃，藍軍此前的連勝紀錄只是9場，而且要追溯到二戰前的波佐時代，如今曼奇尼則刷到11連勝。從60年代羅科執教米蘭、埃雷拉開創大國際時代，意大利足球逐漸走上防守之路，甚至演化到無論對手多弱都奉行1比0主義，結果往往陰溝翻船。
2013年5月熱身賽主場4比0聖馬力諾到2016年底世預賽客場4比0列支敦士登之間，藍軍竟然連續49場比賽未能淨勝超過2球，共獲21勝18平10負。如今歐預賽10連勝中，淨勝至少3球的場次達到5場佔了一半，比例之高實屬罕見，尤其客場3比0擊退希臘、波黑，比4比0拿下兩大魚腩值得吹噓得多，而末輪9比1橫掃亞美尼亞，更是逼近隊史最大贏球比分紀錄：1948年9比0美國。
歐預賽10連勝並非只是表面榮耀，還有實實在在的好處。本屆歐洲盃24隊分檔只看預選賽成績，成績最好的6個小組第1（刨除對第6名兩回合成績）成為種子隊，全勝的意大利提前1輪便確保了種子隊資格。
此外，作為12個東道主之一，意大利自動分入A組，該組賽事由羅馬（意大利）和巴庫（阿塞拜疆）承辦，這是6個小組中相隔最遠的兩座承辦城市。由於阿塞拜疆已被淘汰，意大利3場小組賽都將在羅馬舉行，而對手則都要經歷羅馬到巴庫的奔波之苦。種子隊+東道主雙保險之下，意大利奪得小組頭名希望極大。至於小組出線之後還能走多遠，或許曼奇尼此前執教俱樂部的經歷可以給出答案。
聯賽當冠軍、歐冠當笑料
2006/07賽季，曼奇尼率領國際米蘭拿到創意甲紀錄的97分，提前5輪便完成奪冠大業，期間砍下17連勝同樣刷新意甲紀錄。然而在歐冠賽場，藍黑軍團小組賽屈居拜仁之後，得失球僅為5比5，淘汰賽首輪便被巴倫西亞憑藉客場進球優勢淘汰。雙方次回合賽後在梅斯塔利亞上演全武行，納瓦羅一拳打斷布爾迪索鼻樑後爆發出超越博爾特的速度，連續擺脫藍黑4人圍追堵截而毫髮未損。踢球踢不過，打架也打不過，曼奇尼帶隊碰上硬仗還能幹點啥？
隨後賽季國際米蘭蟬聯意甲，歐冠則繼續淘汰賽一輪遊，被利物浦總比分3比0雙殺。出局後的發佈會上，曼奇尼憤怒、痛苦、抱怨、羞愧等多種情緒混雜在一起，衝動之下吼了一嗓子“賽季結束後走人”。俱樂部正愁不好意思換掉意甲連冠的主帥，啥，您自己要走？好嘞，走好不送！
其實，曼奇尼創下的意甲17連勝紀錄，含金量也值得商榷。連勝起於第8輪主場4比1利沃諾、止於第25輪客場5比2卡塔尼亞，瞅著是不是有啥問題？沒錯，按理說這應該是18場，然而第22輪由於有警察在西西里德比球迷暴亂中喪生而推遲，原定2月4日舉行的榜首大戰國際米蘭vs羅馬挪到了4月18日。拿下羅馬，藍黑軍團便可提前6輪奪冠，結果主場1比3脆敗，百分大計也泡了湯。此戰若不改期，虐菜達人曼奇尼還能破連勝紀錄嗎？
此後執教曼城，曼奇尼依然是聯賽神勇、歐冠白痴。2011/12賽季，曼城逆轉曼聯8分、末輪補時連扳兩球險勝奪冠的劇本已成英超經典，然而在歐冠中，曼城在拜仁末輪送溫暖的情況下仍被那不勒斯擠到第3，降格到歐聯杯。隨後賽季，曼奇尼的球隊歐冠小組墊底，毫無懸念繼續承包笑料，加之聯賽失守、足總盃決賽不敵降級隊威根，曼奇尼隨即下課。
意大利陣容難有作為
曼城連續兩年歐冠掉進死亡之組慘遭淘汰，除了曼奇尼歷來遇強不強之外，也吃了檔位偏低的虧，頭年三檔、次年二檔。如今意大利坐擁主場且身為種子，避開了大多數強隊，即便不幸抽到法葡之一，小組頭名不保，出線依然不難，何況如今歐洲盃小組賽是24進16。再往後走，以藍軍目前實力必然步履維艱，別說曼奇尼欺軟怕硬，哪怕你換裡皮來，結果也不過是痛斥球員後怒而離職。原因？這幫球員實在太弱啦。
去年世界盃，英格蘭闖進4強成為一大驚喜。儘管青春三獅佔了淘汰賽對手弱的便宜，但他們畢竟有一位靠譜中鋒凱恩，最近兩屆世界盃已經多次證明，國家隊大賽中好中鋒能頂半邊天。如今意大利是因莫比萊和貝洛蒂兩名中鋒輪流坐莊，兩人所在球隊都已多年無緣歐冠，因莫比萊亮相歐冠還要追溯到效力多特蒙德、塞維利亞的黑暗歲月，貝洛蒂這輩子更是隻踢過6場歐聯杯，而且都是本賽季的資格賽。這種矮子裡拔出的將軍，真到了大場面很難撐起大梁。
意甲當然也有常年打歐戰的球隊，比如尤文圖斯。意大利隊最後一次大賽取得好成績，是2012年歐洲盃亞軍，當時陣中尤文幫多達7人，歷史上藍軍每次取得佳績，陣中尤文幫都不在少數。而本賽季至今，尤文圖斯出場時間前11名中只有博努奇1名意大利人。35歲的基耶利尼即便能趕上歐洲盃決賽圈，以他的高齡和重傷初愈的狀態，難免將成為下一個卡納瓦羅，當然，是2010年的。
史上第1支做到歐預賽小組賽全勝的球隊，是1992年歐預賽時8連勝出線的法國，同組還有捷克斯洛伐克和西班牙兩支強隊。時任主帥普拉蒂尼當選英國《世界足球》雜誌評選的1991年世界最佳教練，歐預賽斬獲9球的帕潘贏得1991年金球獎。然而，決賽圈法國僅列小組第3無緣出線，成為丹麥童話的墊腳石。帕潘決賽圈對瑞典、丹麥均有進球仍無力迴天，如今的意大利可有金球級別的巨星救命？
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