楊志，臉上一塊青色胎記，故綽號叫青面獸，在梁山裡排名第十七，是三十六天罡星裡的天暗星。
楊志在梁山上排名第十七位，按照能力和功勞，也算說得過去。不過，看看楊志的履歷，家族名望和機會，這個名次顯得低了些。說到底，因為楊志就是個憨憨。
楊志祖上是大名鼎鼎的楊令公，年少時中過武舉，原為殿帥府制使。結果到了楊志這裡，總是命運多舛，兩次押運物品都以失敗告終，一次是押運花石綱在黃河裡翻了船，不敢回京赴命，四處逃難，另外一次是為梁中書押運生辰綱，也是以失敗告終。
楊志本來在東京汴梁的御林軍當軍官，因為不屑於逢迎巴結，被充軍到了大名府。梁中書覺得楊志是個人物，如果調教得當的話可為己所用。但梁中書打錯了算盤。先是在押運太湖石途中，同去的趙大禾誤將太湖石墜落深水，梁中書本想借機整治趙大禾，不料楊志卻將責任攬到自己頭上，把梁中書的暗示全當耳旁風；接著，楊志由於報國心切，在禁閉期間，擅自闖進校場參加先鋒官選拔比武，並勇不可擋，拔得頭籌。這一連串的行為給楊志帶來了麻煩，梁中書一氣之下，將楊志貶為伙頭軍。
楊志素有鴻鵠之志，卻屢屢受挫，心中苦悶自不待言，但他卻不允許自己就此隨波逐流。即便當了伙伕，楊志仍保持職業軍人的作風，顯得與環境格格不入。很快，楊志就與牛頭幫發生了衝突。牛頭幫是當地的黑幫組織，與官府盤根錯節，勢力強大。牛頭幫幫主牛二功夫好，是個鐵腕人物，連梁中書都怵他幾分。牛二對楊志早有耳聞，甚至有惺惺相惜之感，試圖將楊志籠絡為自己人。楊志身為名門之後，豈能與牛二同流合汙！牛二惱羞成怒，向梁中書施加壓力，迫使楊志被開除軍籍，並欲伺機除掉楊志。
楊志經過樑山泊，被請到山上，王倫曾經勸他留下，楊志卻一心想著買官恢復官職，沒有聽信王倫的勸告，一個有著前科的人，在那個時候，怎麼可能官復原職。
楊志雖然把錢都用在了買官上，卻沒有成功，沒有盤纏的他，只得變賣自己祖上的寶刀，不曾上遇到了牛二這個潑皮無賴，楊志一時性起，殺了牛二。楊志覺得，像牛二這種潑皮，“開封府也治他不得”，殺了這樣的人，官府可能會給他定性一個“為民除害”，說不定哪一個當官的欣賞他，立馬就會給他一官半職。
楊志不願意上梁山，他是真心想著為國家出力，而不是先反後招安再去出力。這就是楊志，他不想上梁山，可最終還是得上梁山。
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