阿道夫·希特勒有一个宏大的梦想，他要让所有的德国人都买得起家用汽车，汽车在当时是奢侈品，德国民众主要的交通工具是摩托车和自行车。在1933年，希特勒委托工程师费迪南·保时捷开发一款“人民汽车”。
这款“人民汽车”要求燃油效益能让工人阶级都能负担得起、增加稳定性、使用方式也必须更简单，并且维修成本与零配件价格必须要低。这款新车最初被标记为保时捷60型，几年后，被正式命名为“大众汽车”(VolksWagen)。
1935年10月，第一款60型“V1”被加工出来。1936年，在斯图加特工厂制造的第一批“V3”原型车开始测试。到1937年，戴姆勒-奔驰生产的30辆“W30”量产前车型已经进行了290万公里的进一步测试。所有的汽车都具有独特的圆弧外形和气冷后置发动机。
希特勒专门为这款新车制定了一套分期付款的支付方式，消费者花1马克购买一张储蓄卡，然后每周支付5马克，当时德国人的平均工资约为每周32马克，新车的总费用是990德国马克。当时的口号是“如果你想买台车，那就每星期存5马克吧。”
新车的生产基地选在沃尔夫斯堡，用以生产由费迪南·保时捷设计的新款车型：甲壳虫。到1939年第二次世界大战爆发时，只有少量的消费汽车被生产出来，生产线从民用转向军用，所有的客户订单都被取消了。
1945年战争结束后，英国陆军少校伊万·赫斯特受命接手被炸毁的工厂。他说服了英国军方订购2万辆这款汽车，很快这家工厂以每月1000辆的速度批量生产。大众汽车因其圆润的外形而被称为“甲壳虫”。
在接下来的几十年里，甲壳虫的产量不断增加，它成为世界上最受欢迎的汽车之一，它独特的外形非常容易辨认。
到2003年最后一辆甲壳虫车下线的时候，已经生产了2153万辆，成为世界纪录上第三畅销的汽车。
这组图片显示了甲壳虫高效的生产过程，它的身影在世界各地的街道随处可见。
尽管许多年后大众除了排放标准造假的丑闻，但这无法抹去它曾经辉煌的历史。1955-57年，大众汽车进入大中华市场，其中1957年首批汽车于香港发售。
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