走进夷陵区太平溪镇长岭村，随处可见碧绿的茶园。
在这片因茶而兴的土地上，上世纪80年代就诞生了夷陵区（原宜昌县）历史上第一个茶叶“万元户”，他叫望运国。
望运国，1942年出生，中共党员，今年77岁的望运国，依然精神抖擞。
我们来到他家时，他正捧着茶杯看电视，见我走进去，连忙站起身，招呼我坐，泡了一杯茶递到我手上说：“今年的新茶，尝尝。”接过茶杯，一股独特的茶香味顿时沁人心脾，瞬间似乎有一种提神醒脑的魔力。此刻杯中片片嫩茶犹如雀舌，色泽墨绿，碧液中阵阵幽香弥漫开来。
望运国讲，他年轻时期，以种粮食为主，虽然也有茶叶，但是技术、科技匮乏，没有资金投人，也没有大规模的茶叶种植，人们根本没把茶叶当回事。
1983年，长岭大队茶场53亩茶园濒临荒芜，村委会根据中央1号文件“鼓励能人承包经济作物”的精神，研究后提出，六年只交1万元利润，希望有人承包。张榜几个月无人揭榜，望运国胆子大，主动提出承包。消息传出，长岭大队顿时像炸了锅。有人说，他要是六年交齐1万元给村里，我唱台戏他看，或者是我在手板里挖四两精肉给他打牙祭。望运国家里人也不支持他，担心他承包茶场是“卖了婆娘贴枕头”。望运国不管人家怎么说都不还嘴，只是微微一笑，反而更加坚定了他承包茶场的决心。
其实，人们不知道，望运国要承包村茶场，并不是一时心血来潮，也不是随便拍脑壳一说。望运国是个胆大心细的人。他看到村里张榜招人承包以来， 一直没人承包，他就动了心思。他想，自己几代人种茶，有一定的经验 ，何不去试试呢？他为此专门到小溪塔，拜访了茶叶专家林作炎，讲了想承包村茶场的想法，本以为林作炎要劝他不承包的，没想到林作炎说：“好啊！你承包，我支持。只要按我说的搞，保证你赚钱！”望运国听林作炎说要支持他心里就有了底气，这才敢鼓足勇气说承包。1983年冬季的一天，望运国来到村委会，要与村里签承包合同，村干部用疑惑的目光看了望运国许久，提醒他说：“合同一签字，就上了铜板册的哟！”望运国点了点头，在合同书上写了名字，摁了自己的指印。
望运国承包了大队里的茶场，一个人忙不过来，于是约了4名种茶经验丰富的村民和他一起干，付给他们当时本地最高工资。他按林作炎的要求，作出了简单的“两步走”规划，接着就按规划一步一步实施，他立志要用行动和效果证明给大家看。
望运国的第一步，是改造茶园。他狠心砍掉茶园中杂树，毁掉茶园里的粮食作物，在茶园除草修剪，碰到技术问题，就请教“林老师”。在林作炎指导下，给茶树抽槽、施枯饼肥，砌坎筑墩。望运国计算了一下，茶树下面都要开挖40厘米深，40厘米宽的槽沟，53亩茶园，累计抽槽长度有2万米，相当于40里路那么长。俗话说，付出总有回报。一年后 ，茶园面貌焕然一新，茶树有了精神和长势，这让望运国看到了希望。
望运国的第二步，是制作名优茶。20世纪80年代，林作炎在太平溪研制出了省优部优、获得国际博览会金奖的“峡州碧峰’茶。林作炎决定，把制作“峡州碧峰”的技术传给望运国，让望运国制作名优茶致富。为练制作名优茶的手法，林作炎教望运国先后建起两个平台灶，找来一捆稻草，洗净晒干，切成五寸长，当作茶叶放在锅里，喊一二三四口令，朝一个方向反复搓揉掌握技巧。熟练掌握技术后，望运国在茶园里选择一芽一叶或一芽两叶为原料，经过“推青、杀青、排凉、初揉、初干、复揉、理条，足干提毫、精练定级”八道工序，试制出少量的“峡州碧峰”茶，投放市场试销，效益非常可观。1984年，望运国实现产值1.2万元，按合同交齐了当年的利润1500元，自己还赚了几千元钱。村办茶场第一次有了盈利，这让好多人不敢相信。
△峡州碧峰
转眼到了1985年，林作炎眼见望运国制作“峡州碧峰”的工序固定、工艺熟练之后，就指导他批量生产“峡州碧峰”茶。春茶开园了，望运国白天在茶园采茶，夜晚在灶台上制茶，为保证名优茶质量，他现采现制，当天鲜叶必须制完，为此望运国一连三天三夜没睡过觉，眼睛熬红了，手指烫起泡了，吃饭、喝酒都没了胃口，只想睡觉，有几次靠在墙上站着就睡着了。
望运国说，最苦的是他为加工茶叶买柴的事。那时制茶都烧木柴，每年要外出买柴上十次。1985 年冬季，他找了一辆货车，到百里开外的大老岭买杂树柴，回来时下起了大雪，路滑难行。走到邓村乡的竹林，天快黑时，车子歪在公路边走不了了。司机说要换配件，竹林地处边远，一无汽车修理厂，二无电话联系。司机搭便车到小溪塔买配件，望运国在公路边守柴，天寒地冻，又冷又饿又渴，直到第二天中午司机才带着配件回去。车修好后把柴拉回家，已经是第二天晚上了。
“幸福都是奋斗出来的”，1985 年，望运国制出“峡州碧峰”、“平湖毛尖”等名优茶1000多斤，创产值10多万元，按合同上交村里后，获纯利12000多元，一举成为夷陵区(原宜昌县)历史上的第一个茶叶生产 “万元户”。那时的万元户是农民的梦想。望运国靠种茶叶成了万元户的事，逐渐声名远播，被推举为宜昌地区勤劳致富的典型。1986 年，望运国提前三年完成了上交村里1万元的任务，受到社会各界好评。望运国连续3年被评为宜昌县劳动模范，还获宜昌市制茶技术能手、湖北省科技示范户、湖北省农村科技致富能手等称号。
一时间,在太平溪提起望运国，老少皆知，就连当年怀疑他的人也直摆脑壳，刮目相看。
望运国成为万元户以后，继续生产名优茶，经济效益一年上个新台阶，身边好多茶农向他投来羡慕的眼光。
望运国思考着怎样带动大家种茶致富，他向茶农宣传制作名优茶的好处，指导茶农改造茶园，长期为200多家农户代理茶叶加工，每年生产名优茶2万多斤，并且帮他们销售。他还主动联系当地和周边59户贫困户，为贫困户扶持资金和种子、肥料等物资，帮他们发展密植茶园，使45户贫困户种茶脱贫。
1988年，望运国的合同到期，村里考虑他的投入和贡献，与他续签合同，延长承包期5年，上交利润基数提高到每年8000元。然而，很多村民看到望运国赚钱了，要求村里把茶场分到户。1989 年，望运国知难而退，经营自己的茶园和茶叶加工厂。
如今，望运国已是年近八旬的老人，没有能力承包茶园了，但他仍然东家进西家出，无偿地为茶农传授技术。
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