上世纪70年代开始服役的A-10攻击机，是美军专门研制的一款对地攻击机。绰号"疣猪"的A-10尽管因为丑陋的造型被无数人调侃，但它除了"皮糙肉厚"、防御力超群之外，其配备的GAU-8 30mm"复仇者"7管机炮堪称大杀器。除了可以彻底消灭步兵等地面力量之外，这款高速旋转式机炮还能摧毁坦克、装甲车及简易工事，是当仁不让的"空中杀手"。尽管A-10的机炮口径仅有30毫米，但在贫铀穿甲弹的帮助下，依然可以在高速发射中击穿大多数坦克的装甲。
由美国费尔柴尔德公司研制的A-10被美军定义为空中支援攻击机，顾名思义，就是从空中给予陆军火力支援的对地攻击机。由于美军对于空中战机的任务分工极为明确，在制空权争夺及远程战斗轰炸中，美国空军有多款性能优越的战斗机和轰炸机，因此，A-10主要在低空作战中发挥威力，其抛弃喷气式发动机而改用螺旋桨发动机的设计思路，就是进一步发挥低空作战的优势。从特点来说，A-10攻击机防御性强、载弹量大、机动性强，自1977年开始服役，一直是美军对地火力支援的主力战机。
事实上，很多人并不知道，A-10攻击机的问世，完全是因为一门火炮的缘故，它就是大名鼎鼎的GAU-8/A30mm七管加特林炮。由美国通用电气公司研制的GAU-8机炮采用30mm口径与7管设计结构，其射速高达4200发/分钟。特别是在配备了贫铀穿甲弹后，它能轻松掀开坦克的顶部装甲。为了进一步发挥这款机炮的威力，美国因此研制了A-10攻击机，用以攻击敌军的坦克装甲。一般来说，GAU-8机炮配备两种常规弹药。其中最常用的就是PGU-14/B贫铀穿甲弹（另一种是PGU-13/B高爆弹），它能够在500米内击穿69mm钢板，而在距离延伸到1000米后，它的穿甲能力依然达到38mm钢板。众所周知，A-10攻击机从低空对地面目标发起攻击，本身就具备高度优势，可以直接向地面坦克装甲的顶部发起进攻。即便是最先进的主战坦克，其防御重点也主要在正面，顶部是最为薄弱的防御部分，凭借着高射速及PGU-14/B贫铀穿甲弹的破甲能力，几乎没有任何型号的坦克装甲能够抵御这种空中打击。
正是由于GAU-8强大的破甲能力及高射速，除了A-10攻击机大规模应用之外，荷兰与通用公司还联合开发了用于海战的"守门员"近防系统(Goalkeeper CIWS)。作为目前世界上最先进的舰用近防系统之一，GAU-8/A是最主要的武器部分，它和A-10攻击机配备的机炮系出同源，其射程与威力甚至要超过美国海军现役王牌"密集阵"近防系统（配备的是20mm炮弹）。
当然，实战是检验一款武器性能的最佳舞台，而A-10攻击机在海湾战争中可谓一战成名。由于伊拉克军队早早就丧失了制空权，因此美军的A-10攻击机可以肆无忌惮地采用低空飞行队伊拉克地面部队事实"地毯式"进攻。数据显示，海湾战争期间美军共出动了144架A-10攻击机，共摧毁伊拉克坦克1000辆坦克、装甲车2000辆。特别是在一次长达10小时的空袭作战中，A-10在美国空军多型号战机配合下，共摧毁5000多辆伊拉克坦克与装甲车，其中多为苏制T型坦克。在这次战果辉煌的空袭中，A-10攻击机的GAU-8机炮可谓大显神威。由于表现极为出色，美军对于A-10极为重视，前后共生产了713架，并且从没有对外出售。如今，A-10攻击机在服役40多年后，已经逐渐老化与落后，美军也计划将其全部退役。当然，也有美国媒体透露，目前美军正计划对一批A-10进行全面升级，在加入"升级包"后，其航电、武器等系统将发生翻天覆地的变化，成为美军反制各国先进防空系统的"低空刺客"。
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