在清末民初的中國政壇上，袁世凱無疑是一個強有力的人物。

他能從一個布衣百姓，經過數十年的奮鬥，成為中國政治舞臺上權勢最大的人物，沒有真正的、超人的一流本領，要達到這一步，無異於是癩蛤蟆想吃天鵝肉。

袁世凱為什麼要做那個導致他名聲落地的皇帝？

按道理，以袁世凱的眼光與聰明，不可能不看到其中的風險，可是，在他生命的最後一段日子裡，他卻違逆著民意，不顧心腹股肱的反對，把自己放在了火爐之上？這一切又究竟是什麼東西在作祟？

袁世凱影視劇照

實際上，袁世凱一開始並沒有做皇帝的念頭，其產生做皇帝的念頭，是由以下幾個主要因素所導致：

一、對共和的失望

袁世凱之所以要復辟帝制，很大的原因，是根源於他對共和的失望。

在袁世凱擔任中華民國臨時大總統的一年半的時間內，在他的經驗感受之中，這個總統當得沒有味道。當初他之所以同意推翻清室，建立民國，一是憑他的感覺認識到君主專制制度已經成為末路，共和也已經成為世界的潮流；二是他認為大總統相當於是前清的皇帝，其職權相同，不過名號不同而已。

但是，現在清室剛剛宣佈退位，孫中山就根據自己的主張擅自將已經確立的總統權限較大的美國總統制肆意變成為了總統權限較小的法國內閣制。這雖有限制袁世凱的意思，但此舉也讓人感覺到共和制度不過是政客手中的遊戲工具而已，其神聖性在袁世凱那裡就大大打了折扣。

另一方面，袁世凱在前清任巡撫、總督的時候，在自己的權力範圍內可以獨斷獨行，快意威風，甚至超出了今日的大總統。就是在軍機處時，國家大政也只是謀及二三位大臣，太后拍板，即刻就可以貫徹執行。

哪裡像現在，一受制於國會。幾百個不能辦事、只會清談的議員事事要求討論、表決；二是受制於內閣。國家行政及人事舉措的發佈，還得經過總理和相關總長的簽字副署才能生效。事事掣肘，時時鉗制，不僅辦事不能痛快，行政效率也極低。

袁世凱為了行使自己的總統職權，最終不僅要費腦筋與國會、內閣鬥智鬥勇，還因為此限制與自己昔日並肩戰鬥的兄弟唐紹儀翻了臉。越到後來，袁世凱越念起昔日的好時光，懷念起了他在北洋時代快意的政壇經歷。

在他的心目中，已經越來越討厭這個束縛人手腳的共和體制來，對共和的失望，使得他越來越想走他曾經駕輕就熟的傳統的施政老路，加強中央集權，加強自己的生殺陟黜的權力。

袁克定影視劇照

二、被長子袁克定愚弄

袁世凱之所以要復辟帝制，很大的原因，是由大公子袁克定催促生成。

“兒子愚弄”，是使袁世凱喪失政治現實感、做出錯誤判斷和決策的重要原因，這也是中國幾千年政治、經濟圈中經常會發生的一種現象。自古以來，有哪個人不信任自己的骨肉、不信任自己的親人？

民國初年，既無廣播，又無電視，外界信息或來自政府報告公文，或來自報刊，袁世凱十分關注國內外輿論對帝制運動的反應，袁克定為了當太子，也知道父親能否下稱帝的決心，輿論的影響是個關鍵。

於是，他夥同親信偽造了袁世凱最看重的《順天時報》，悄悄替換下了真的《時報》內容，若不是讓他妹妹袁靜雪揭破，袁世凱恐怕到死還被矇在鼓裡呢。

袁靜雪將大哥袁克定偽造時報一事，告訴了父親袁世凱之後，袁世凱氣憤至極，親自動手用皮鞭將長子袁克定狠狠的抽 了一頓，其一邊打，一邊還罵他‘欺父誤國’。從此之後袁世凱再未給過長子好臉色，也不再和他多說什麼話，以表示對他的不信任。

自己的兒子尚且如此，手下官員的欺矇之事就更可想而知了，其很難再聽到真話。所以，晚年的袁世凱滿耳朵聽到的都是想要聽到的話，在這種錯誤信息基礎上所做出的決策，遠遠偏離了實際情況，所以當然會失敗。

楊度影視劇照

三、群小的包圍

袁世凱之所以要復辟帝制，還有一個原因，就是受到群小包圍的緣故。

其中，對袁世凱影響最大的人當屬楊度；楊度曾留學日本，學習政法，為袁世凱、張之洞所器重，被保薦到憲政編查館，官職四品。

但不久袁世凱被攝政王載灃罷官，張之洞去世，他的仕途前景也隨之暗淡了下來。楊度主張君主立憲，但辛亥革命後中國走上了民主共和道路，他自忖雖滿腹經綸，才華橫溢，卻無處施展。

楊度極為關注中國政治走向，袁世凱以果敢手段驅逐革命黨人，確立起中央集權政治，他從中嗅到了帝王的氣息，心想自己的帝王之術將有用武之地了。

他把目標鎖定在了袁世凱之子袁克定的身上，若能夠幫助袁克定開創基業，自己就成了房玄齡、杜如晦一類的人物，青史留名，有了這樣的想法，楊度就開始阿諛袁克定，稱他是“當代秦王李世民”。

他慫恿袁世凱稱帝，為的是袁克定，而不是袁世凱，楊度其實在民初一直沒有受到袁世凱的重用，他當然不甘心，於是把賭注投向了袁克定，夢想以輔佐之功做一朝宰輔。

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四．列強的欺騙

袁世凱所以決心恢復帝制，列強的欺騙也是主要因素之一。

列強之所以鼓動袁世凱稱帝，其“意在促中國於分崩離析，永陷貧弱落後之境地，以保持其在中國之利益與東亞之霸權及瓜分中國的陰謀”。

最初，德、英、日、美諸國皆積極向袁世凱拋去橄欖枝，聲言支持他的帝制事業。可是，當袁世凱帝制行動的鑼鼓敲響之後，列強看到中國內亂將起，可能會危及他們在中國的利益，立刻又聯合加以警告。

以日本為例，袁世凱恢復帝制時，日本先是拒絕袁世凱的特使周自齊赴日參加天皇加冕典禮，故意羞辱袁世凱。隨後又以內閣名義“嚴重警告”袁政府，再次要求延緩帝制，否則實力干涉。

日本內閣會議甚至決定乘中國內亂之機，確立對華霸權，推翻袁世凱；承認中國南北兩軍為交戰團體，默許日本國民援助南軍，開始公開與袁為敵了。

流亡海外的孫中山就從日本財閥那裡先後得到了共計140萬元的借款，此外，日本當局還借給了袁世凱的死對頭岑春煊100萬元，讓他招兵買馬拉隊伍，討伐袁世凱。

袁世凱影視劇照

五．袁世凱的迷信思想作祟

袁世凱之所以敢在帝制的道路上走下去，與他的迷信思想，也有著很大的關係。

袁世凱是一個非常迷信的人，他既相信八字，也相信風水；有人曾經給他批過八字，說他的命“貴不可言”，還說他老家項城的墳地，一邊是龍，一邊是鳳，龍鳳相配，必出帝王，這些荒誕滑稽的鬼話，絕頂聰明的袁世凱竟深信不疑，當真令人不可思議。

其實，最終的病根還是出在袁家人短壽上面，因為袁家連續幾代人沒有長壽的，都是五十歲上下，而袁世凱恰好此時已經五十多歲了，按照袁家以往的慣例，他也就沒有幾年活頭了，但他不想死，所以想通過恢復帝制成為天子，來為自己增壽。

晚年的袁世凱鬼迷心竅、心亂意迷之時，其次子袁克文倒很清醒，為了告誡他這位已經犯了迷糊的老爸，還特意寫過一首題目為《明志》的小詩進行諷諫。

乍著微綿強自勝，荒臺古檻一憑陵。波飛太液心無住，雲起蒼崖夢欲騰。

幾向遠林聞怨笛，獨臨虛室轉明鐙。絕憐高處多風雨，莫到瓊樓最上層。

其實這首詩重點是最後兩句，“絕憐高處多風雨，莫到瓊樓最上層”。袁克文勸說父親不要到“瓊樓最上層”做皇帝。因為，《易經》首卦雲，“九五至尊”已到頂點，如果不及時剎車，衝到“九六”，就會“亢龍有悔”。

可惜，此時的袁世凱，在袁克定等一幫利慾薰心之輩的包圍和推動下，已經騎虎難下，開弓沒有回頭箭，最終走過頭了，正所謂一失足成千古恨，再回頭來已百年身。

袁世凱作為中國近代歷史上一位傑出的政治實踐家，他本可以成為國人所期待的華盛頓、拿破崙那樣的人物，然而，一念之差，在帝制的道路上錯走了一步，最終淪落為國人不可原諒的千古罪人，使他本可輝煌燦爛的一生黯然失色。